死寂的村口,在这两句话之后,瞬间被点燃。
“杀!”
周小虎第一个响应,他眼中燃烧着复仇的火焰,提着把缴获的钢刀,如一头下山猛虎,第一个冲进了那群已经彻底崩溃的山匪之中。
“爹!娘!我给你们报仇了!”一个平日里沉默寡言的青年,此刻状若疯魔,挥刀砍向一个曾经劫掠过他家的山匪。
此人是周平。
“还我丈夫命来!”一个妇人不知从哪捡起一根木棍,疯了似的冲上去,对着一个瘫软在地的山匪没头没脑地猛砸。
恐惧会传染,仇恨同样会。
周家庄的青壮们,在周明那道命令之下,彻底释放了压抑在心底的怒火与恐惧。他们不再是瑟瑟发抖的羔羊,而是一群被唤醒了血性的狼。
惨叫声、求饶声、咒骂声此起彼伏。
那些跪地投降的山匪,有的被村民指认出曾经犯下的罪行,不等反应,便被刀剑淹没。有的则拼命磕头,赌咒发誓自己只是个伙夫,从未杀过人。
周明静静地看着这一切,神色没有丝毫变化。
他不是在审判,只是在清理垃圾。
这个时代,没有法律能为这些村民讨回公道,那他就亲自来制定规则。
这场血腥的甄别持续了足足一炷香的时间。
当最后一个被指认出的山匪倒在血泊中,村口已是一片狼藉。还活着的山匪只剩下百十来号人,个个面如土色,跪在地上,连头都不敢抬,生怕下一个就轮到自己。
周老实提着滴血的猎刀走到周明身边,声音有些沙哑:“先生,都……都解决了。”
他的眼神有些复杂,既有大仇得报的快意,也有一丝亲手屠戮数十人后的不适。
周明点了点头,目光转向周小七和周小虎。
“小虎,你带二十个兄弟,把这些俘虏看管起来,收缴所有兵器,等待后续处置。”
“是!先生!”周小虎此刻对周明已经敬若神明,轰然应诺。
周明又看向周小七:“小七,你心思缜密,领些机灵点的兄弟,跟周老实叔一起,去黑风岭一趟。清点山寨里的所有物资、金银、粮食,绘制成册。另外,仔细搜查,不要放过任何一个角落,我需要知道,黑风岭山匪的所有底细。”
周小七眼神一凛,重重点头:“先生放心,保证完成任务!”
看着周老实和周小七带着一队人马,押着几个带路的俘虏,朝着黑风岭的方向疾奔而去,周明这才转身,看向那些惊魂未定的村民。
他缓步走到手刃仇人后,跪在地上失声痛哭的周平面前,轻轻拍了拍他的肩膀。
“起来吧,从今天起,周家庄,再无人敢欺。”
……
黑风岭,聚义厅。
周小七带着人踏入这里时,眉头便紧紧皱了起来。
空气中弥漫着一股浓烈的酒气、汗臭和血腥味混合在一起的恶心气味。桌椅翻倒,吃剩的骨头扔了一地,整个大厅狼藉一片,像个巨大的垃圾场。
“先生说得对,这就是一帮盘踞在黑风岭的畜生。”周小七低声说了一句,眼中闪过一丝厌恶。
周老实则更是直接,看到这副景象后,他瓮声瓮气地说道:“比野猪窝还脏。”
“大家分头行动!”周小七立刻下令,“两人一组,把整个山寨都给我翻个底朝天!粮食、兵器、财物,分开登记,任何可疑的东西,立刻向我汇报!”
众人轰然应诺,立刻散开。
黑风岭的物资比想象中要多。
粮食堆了满满两个仓库,足够全村人吃上一年。兵器库里,制式的钢刀、长枪、弓弩堆积如山。
而匪首们的房间里,更是搜出了好几箱金银珠宝。
周小七一边有条不紊地指挥着众人清点登记,一边自己走向了二当家“白纸扇”的房间。
相比于其他地方的脏乱,这间文士打扮的军师房间,倒是显得颇为整洁。一个巨大的书架上摆满了各种书籍,书案上的笔墨纸砚也摆放得整整齐齐。
周小七的目光在房间里一寸寸扫过。他敲了敲墙壁,检查了地板,甚至连床板都翻了起来,却一无所获。
“难道是我想多了?”周小七皱了皱眉。
他不信这个作为山寨大脑的二当家,会没有什么秘密。
他的目光最后落在了那个巨大的书架上。他伸出手,随意地抽动着一本书。
当他抽到一本《论语》时,手指忽然感觉到了一丝异样的松动感。
他心中一动,没有将书抽出,而是试探性地往里一推。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起,书架旁边的墙壁上,竟然无声无息地滑开了一道暗门。
周小七心头一跳,立刻抽出腰间的短刀,小心翼翼地走了进去。
暗格不大,里面只有一个上了锁的铁皮盒子。
周小七没有钥匙,也懒得去找。他退后两步,运起体内的气血,一拳砸在锁头上。
“砰!”
铜锁应声而断。
打开盒子,里面没有金银,只有一沓厚厚的信件。
周小七拿起最上面的一封,借着火把的光亮一看,瞳孔骤然收缩。
信纸的末尾,盖着一个清晰的火漆印,上面是四个篆字——陈氏商行。
他心跳开始加速,连忙拆开一封封信件。
越看,他的脸色就越是阴沉,到最后,额头上甚至渗出了冷汗。
这些信件,赫然记录了县城大族之一的陈家,是如何一步步指使黑风岭,为他们干那些见不得光的脏活。
“……着令尔等,于官道劫杀一批广源商行的丝绸,事成之后,酬银三百。”
“……李家布庄屡与我号作对,令尔等夜入其宅,务必做得干净,以为震慑。”
“……城西王家有女初长成,颇有姿色,老爷甚喜,尔等代为‘请’之。”
一桩桩,一件件,触目惊心。
当周小七翻到一封已经有些微微泛黄的信件时,他的手猛地攥紧,指节因为用力而泛白。
信上的字迹不多,却如同一把尖刀,狠狠刺进了他的心里。
“……闻周家有子留洋将归,此人思想新异,恐于我陈家在邵清县之布局不利。着令尔等,在其归乡途中设伏,务必斩草除根,伪作寻常劫杀之状。”
原来如此!
原来先生(前身)的死,根本不是什么意外!
黑风岭是刀,而握着刀的,是县城里的陈家!
周小七的呼吸变得急促起来,他强压下心头的惊涛骇浪,继续往下翻。最后一封信,正是昨日白纸扇往清泉镇求援的回信,上面颇多质疑之言,但最后还是写着“……明日清早,我必到来,事成之后,取百年老参。”
所有的线索,在这一刻全部串联了起来。
“小七,你在这干嘛呢?快来看,我们找到了一个地窖,里面全是好酒!”一个村民兴奋地跑了过来。
“所有人,清理完收获后,马上往村子运!”
“人手不够就回去叫人。”
周小七的声音前所未有的严肃,甚至带着一丝颤抖。
他将所有信件小心翼翼地揣进怀里,如同揣着一团即将爆炸的烈火,用最快的速度冲出了黑风岭,朝着周家庄的方向狂奔而去。
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