鎏金烛台的火苗在演武场摇曳，将雪苍穹苍白的脸色映照得忽明忽暗。
这位平日里威严无比的皇帝，此刻却低垂着头，脊背微弯，尽显老态。
在他面前，林烬笔直站立，周身散发着沉稳而强大的气息。
贺兰绫月则静静地站在一旁，美目流转，警惕地观察着四周的动静。
“林公子，大皇子府之事，是皇室管教无方，朕在此向你郑重致歉。”
雪苍穹的声音低沉而沙哑，带着深深的愧疚。
“所有被囚禁的女子，朕定会即刻释放，且由皇室出资，为她们妥善安排今后的生活，定不让她们再受半点委屈。”
林烬微微颔首，目光平静却带着不容置疑的威严：“希望陛下言出必行。那些女子身心遭受重创，若不能得到妥善安置，即便皇室，也难辞其咎。”
雪苍穹重重地点头，龙袍下的双手紧紧攥着，仿佛在极力克制内心的痛苦与悔恨。
虎毒不食子，林烬心中暗自思忖，虽然雪苍穹作为皇帝，在治国理政上或许存在诸多不足。
但从他对大皇子的态度来看，倒算得上是一个疼爱孩子的父亲。
念及此，林烬也不再过多为难于他。
待一切商议妥当，暮色已悄然笼罩皇宫。
林烬与贺兰绫月转身欲离开这压抑的皇宫。
就在这时，一道苍老却带着几分热情的声音从身后传来：“林小友，请留步。”
二人回头，只见刚刚与林烬交手的老者朝着二人走来。
老者脸上堆满笑容，眼神中却隐隐透着一丝难以捉摸的意味。
“此次皇室对不住小友，老身心中实在过意不去。皇室藏书阁藏有诸多珍贵功法战技，若小友肯赏脸，随老身去看上一看，挑上一本作为赔礼，也算是皇室与小友彻底化解这段恩怨了。”
林烬本能地想要拒绝，可老者热情异常，言辞恳切，让人难以推脱。
思索片刻后，他无奈地点了点头，随老者朝着藏书阁走去。
皇室藏书阁气势恢宏，矗立在皇宫一角，宛如一座知识与力量的堡垒。进入藏书阁，老者一边带着林烬往里走。
一边介绍道：“这藏书阁共分三层。第一层收藏地阶以下功法战技，第二层收藏地阶功法战技，而第三层，则收藏着最为珍贵的天阶功法战技。平日里，若非皇室绝对核心成员，是严禁进入第三层的。”
说话间，他们已来到第三层。
昏暗的灯光下，书架上整齐地摆放着功法秘籍，数量却远比林烬想象中少，满打满算不过十来本，且大多为天阶初级、中级功法战技。
林烬心中暗自感慨，连皇室这般底蕴深厚的势力，天阶功法战技的收藏都如此稀少。
可想而知，在这修行界中，天阶功法战技是何等的珍贵与稀缺。
林烬仔细地一本本查看，功法、战技皆有。
突然，他的目光停留在一本古朴的典籍上——《瞬空长枪诀》，天阶高级。
翻开典籍，其中记载的枪法讲究瞬间爆发，威力巨大无比。
然而，每施展一次，便会抽取体内大量灵力，即便是洞虚境强者，也难以连续施展三枪。
林烬心中一喜，他身怀五行相生诀，灵力生生不息，持续运转之下，根本无需担心灵力枯竭的问题。
这《瞬空长枪诀》，简直就像是为他量身定制一般。
老者敏锐地捕捉到林烬脸上的神色变化，开口问道：“小友可挑选好了？”
“就它了，《瞬空长枪诀》。”林烬语气坚定。
老者点点头，眼中闪过一丝不易察觉的光芒：“天阶战技珍贵无比，不能带出藏书阁。不过藏书阁中有闭关密室，小友可进去参悟熟记。”
林烬没有多想，径直走进一间密室，盘腿而坐，开始潜心修炼《瞬空长枪诀》。
密室石门关闭的瞬间，老者原本和蔼的脸色陡然一变，眼中露出贪婪与狠厉之色。
他迅速拿出阵盘，低声念动咒语，准备在密室周围布置下强大的阵法。
企图将林烬困在其中，夺取他身上可能存在的秘密与宝物。
就在阵法即将成型之际，一道冰冷而威严的声音在老者脑海中炸响：“停手吧，再往前，万劫不复。”
老者浑身一震，惊悚地望向四周，手中的阵盘差点掉落。
只见一道灰袍身影从黑暗中缓缓走出，步伐沉稳，周身散发着令人心悸的强大气息。
“是你！”老者瞳孔骤缩，声音中充满震惊与难以置信。
灰袍老者目光平静地看着他，语气淡漠：“多年不见，你变了。”
老者下意识地停下手中动作，脱口问道：“那少年是你弟子？”
灰袍老者摇了摇头。
老者不甘心地继续说道：“你应该能感觉到那少年的恐怖，他身上定然藏着大秘密。如此天赐良机，你就不心动？”
“你既知他身上背负着巨大秘密，可曾想过，你能否承受得住这背后的因果？”
灰袍老者的声音依旧平静，却仿佛蕴含着无尽的威压，让老者不寒而栗。
老者沉默了，脸上的表情不断变幻。
灰袍老者继续说道：“方才在演武场，你对他进行试探，是不是觉得凭借阵法，有机会将他拿下？”
老者咬了咬牙，并未否认。
刹那间，一股无与伦比的气势从灰袍老者身上爆发而出，整个藏书阁都为之震颤。
老者脸色瞬间变得煞白，惊呼道：“你突破了！”
灰袍老者缓缓说道：“我虽突破洞虚九层，但隐隐感觉，那少年若全力以赴，我亦不是他的对手。
你我相交多年，曾多次出生入死、并肩战斗，我实在不忍看你沦落至万劫不复之地。”
老者长叹一声，脸上满是懊悔与苦涩：“是我着魔了。”
一时间，二人相对无言，藏书阁内气氛压抑到了极点。
不知过了多久，密室石门打开，林烬缓缓走出，他的眼神比之前更加锐利，周身气息也变得更加沉稳。
看到一旁的灰袍老者和皇室老者，林烬微微一愣。
随即便走到灰袍老者面前，恭敬地行了一礼：“院长，你怎么来了？”
院长微笑着，眼神中满是关切：“凌月丫头担心你有危险，联系了我。我正好也想来看看这位老朋友。”
林烬恍然大悟，看了老者一眼，默默收起手中长枪，没有多说什么，径直走出藏书阁。
待林烬离去，院长看向老者，语气严肃。
“一切就此打住，过去的事，不要再提。此子心怀正义，嫉恶如仇，但也重情重义。今后，务必对皇室成员严加管教，莫要再惹出祸端。”
老者连忙点头，心中满是后怕。
院长接着说道：“多年不见，不如论道一番，或许能助你突破瓶颈。”
老者眼中闪过一丝惊喜，呼吸变得急促起来，赶忙邀请院长进入修炼室。
林烬刚走出藏书阁，院长的声音便在他脑海中响起：“你和凌月丫头先走，我和老友论道一番。”
林烬与贺兰绫月出了宫门，朝着拳场方向而去。
路上，林烬默默思考着，方才在藏书阁外，他分明感受到一股隐晦的禁制波动，那是洞虚境强者设下的阵法。
但，既然院长出言示意，林烬选择院长的决定。
而且林烬从老者身上能感受到一股正气，或有偏颇时，但并非奸恶之徒。
拳场阁楼内，苏瑶正将最后一碗热粥递给角落的少女。
见到林烬踏入，她立刻迎上来：“公子，这些姑娘都已安置妥当，只是......”她压低声音，“其中有几位伤得极重，怕是需要长期调养。”
阁楼中弥漫着淡淡的药香，数百名女子或倚或卧，虽仍带着劫后余生的惊恐，但在温暖的灯火下，已有几人轻声交谈起来。
见到林烬和贺兰绫月来了，数百名女子齐齐下跪，向二人表示感谢。
林烬用柔和的灵力将众人扶起。
“先带回王府。”
林烬目光扫过众人，抬手间，灵力化作柔芒在地面铺展，形成数十道流光辇。
当第一缕月光爬上王府飞檐时，所有女子都已住进布置一新的厢房。
熏香袅袅，被褥柔软，驱散了多日来萦绕在她们心头的寒意。
第二天，皇室如约送来安置文书与金银细软和灵石。
当林烬在交接文书上落下印鉴时，远处皇宫方向传来悠扬的编钟乐声，那是皇室为平息民愤特意举办的祈福大典。
贺兰绫月倚着朱栏轻笑：“看来这次，皇室是真的学乖了。”
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