朝堂上的明枪暂歇，但暗箭却以更刁钻、更恶毒的方式，从市井坊间悄然而起。
不知从何时开始，京城的大街小巷、茶楼酒肆，开始流传起关于永昌侯府的香艳秘闻。起初只是些含糊的影射，说侯府内“叔嫂关系非同一般”、“掌家夫人深得小叔信赖，日夜不离书房”云云。很快，流言便如同被浇了油的野火，越烧越旺，细节也越来越不堪。
“听说了吗？那永昌侯府的世子夫人，表面是诰命，实则早就爬了小叔子的床！”
“可不是嘛！怪不得沈首辅为了她，连平阳郡主都敢动！”
“啧啧，守寡的嫂嫂和年轻力壮的小叔子……这日日在一个府里，干柴烈火的……”
“我还听说啊，那陆氏颇有手段，把沈首辅迷得神魂颠倒，连侯爷的话都不听了！”
“这等不守妇道的女子，竟还是诰命？真是我朝命妇之耻！”
流言蜚语，如同无形的毒雾，弥漫在京城的空气中。它们来源不明，却传播极快，即便官府出面弹压，也收效甚微。这背后，显然有高人指点，充分利用了人们猎奇的心理和对权贵私生活的窥探欲。
安亲王和三皇子稳坐幕后，冷笑不已。朝堂上动不了你沈玦，难道还不能用这软刀子杀人？众口铄金！他们倒要看看，沈玦如何堵得住这天下悠悠众口！这流言，不仅能败坏陆明璃的名声，更能打击沈玦“刚正不阿”、“治家严谨”的形象，动摇其根基。
永昌侯府内，这流言自然也如瘟疫般渗透了进来。
下人们虽然不敢明面上议论，但那闪烁的眼神、窃窃的私语，以及看向陆明璃院落方向时那若有若无的鄙夷与好奇，都像一根根细针，扎在人的心上。
最先跳出来发难的，果然是沈玉婷。
这日，陆明璃正在花厅查看新到的几匹贡缎，沈玉婷带着丫鬟，趾高气扬地闯了进来。她如今自恃有三皇子“撑腰”，又抓住了陆明璃的“把柄”，气焰更是嚣张。
“哟，大嫂真是好兴致，还有心情在这儿挑料子呢？”沈玉婷阴阳怪气地开口，目光扫过那些华美的锦缎，带着嫉恨。
陆明璃抬眸，神色平静无波：“妹妹有事？”
“事？当然有事！”沈玉婷走到她面前，声音拔高，故意让周围伺候的丫鬟婆子都能听见，“我是在想，大嫂如今名声在外，这侯府的颜面都快被丢尽了！外面都传成什么样了？说我们永昌侯府门风不正，叔嫂……！你还有脸在这里摆掌家夫人的架子？！”
她的话如同淬了毒的匕首，狠狠刺向陆明璃。
周围的丫鬟们吓得大气不敢出，纷纷低下头。
陆明璃握着绸缎的手微微收紧，指节泛白，但面上依旧维持着镇定：“妹妹慎言。无凭无据的市井流言，你也当真？若是传了出去，损害的可是整个侯府的清誉，妹妹莫非也想落个搬弄是非、诋毁家人的名声？”
“诋毁？”沈玉婷像是听到了天大的笑话，尖声道，“无风不起浪！若你行得正坐得直，别人怎么会这么说？我看你就是个祸水！不仅克死了我大哥，现在还要来祸害我二哥，祸害我们整个侯府！我要是你，早就一根绳子吊死了干净，也好过在这里丢人现眼！”
如此恶毒的话语，让一旁的秋云气得浑身发抖，刚要上前理论，却被陆明璃一个眼神制止。
陆明璃看着沈玉婷那张因嫉恨而扭曲的脸，心中一片冰凉。她不怕沈玉婷的刁难，但这些话，却精准地戳中了她内心最深的隐痛和恐惧。
是啊，无风不起浪。纵然沈玦强势，能压下明面的攻击，可这暗处的流言，这千夫所指的舆论，又如何能彻底清除？她的存在，确实让侯府蒙羞，让沈玦名声受损。
沈玉婷见她沉默，以为她心虚，更加得意：“怎么？没话说了？我告诉你陆明璃，这侯府迟早容不下你！识相的，就自己滚……”
“滚？”一个冰冷的声音自花厅门口响起，带着骇人的戾气。
沈玦不知何时站在那里，面色阴沉如水，周身散发的寒意让整个花厅的温度都骤降了几分。
沈玉婷吓得一哆嗦，嚣张气焰瞬间熄灭，结结巴巴地道：“二、二哥……”
沈玦看都未看她一眼，目光直接落在陆明璃身上，见她脸色苍白，却依旧挺直脊梁站在那里，心中蓦地一疼，随即涌起的是滔天怒火。
他一步步走进来，目光如刀般扫向沈玉婷：“看来，上次的禁足，还没让你学会什么叫安分。”
沈玉婷吓得连连后退：“不，二哥，我……”
“凌云！”沈玦厉声喝道。
“属下在！”凌云如同鬼魅般现身。
“将三小姐‘请’回她的院子，没有我的命令，不许踏出半步！所有伺候的人，全部发卖出去！”沈玦的声音没有一丝温度。
“是！”凌云毫不客气，直接示意两个婆子上前“扶住”尖叫挣扎的沈玉婷，拖了出去。
花厅内瞬间安静下来，只剩下陆明璃和沈玦，以及几个噤若寒蝉的丫鬟。
沈玦走到陆明璃面前，想伸手碰她，却被她微微侧身避开。
“我没事。”她低声说，声音里带着浓浓的疲惫，“二弟去忙吧。”
沈玦的手僵在半空，看着她疏离的态度和眼底深藏的痛楚，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。他知道，流言伤到她了。
他没有强求，只沉声道：“流言之事，我会处理。你无需在意。”
陆明璃没有回应，只是默默地行了一礼，转身带着秋云离开了花厅。
回到自己的院落，屏退左右，陆明璃独自一人站在窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空。
沈玉婷恶毒的话语，市井不堪的流言，下人们异样的目光，侯爷无奈的叹息，沈玦因她而承受的攻击……所有的一切，在她脑海中交织盘旋。
离开的念头，如同荒原上的星火，在此刻骤然亮起，并且越来越清晰。
也许，她真的该离开了。
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