焚心谷的风是烫的。阿烬踩着焦黑的土地往里走，每一步都能听到脚下炭粒碎裂的声响，空气里飘着炎灵草特有的焦香，却混着一丝若有若无的哭喊声 —— 像极了传闻里，被炎火误伤的幼童的声音。他攥紧父亲的火晶残片，指尖被烫得发红，却不敢松开，仿佛一松手，就会重蹈父亲当年的覆辙。
“阿烬，别往前走了。” 身后突然传来熟悉的声音，阿烬猛地回头，只见父亲站在火池边，炎火从他的袖口溢出，正烧着一株炎灵草，草叶间裹着个小小的土族幼童，幼童的哭声撕心裂肺。那是父亲当年失控的画面，是阿烬藏在心底最不敢触碰的噩梦。
“不是的…… 爹你不是故意的……” 阿烬的声音发颤，炎枪尖的紫金炎开始不稳，竟有火星落在脚边的炭粒上，烧起一小簇明火。父亲的身影渐渐扭曲，变成了妄影的模样，嘴角挂着冷笑：“你和你爹一样，都是会用炎火烧人的怪物。你看，连炎灵草都怕你。”
火池中央的炎心石泛着暗红的光，却被一圈妄虫围着 —— 那些虫子的翅膀是黑色的，飞过的地方会留下焦痕，正一点点啃食着炎灵草的根茎。阿烬想起枯木说的 “焚心谷十进九不回”，想起土族幼童被烧时的哭声，突然往后退了一步：如果自己真的失控，会不会像妄影说的那样，变成怪物？
火晶残片突然发烫，贴在掌心的地方传来一丝暖意，像是父亲的手在轻轻拍他。阿烬猛地抬头，妄影的幻象还在眼前，可他突然看清，幻象里父亲的眼神 —— 不是失控的疯狂，是自责的痛苦。他想起父亲临终前说的 “火不是用来烧人的，是暖人的”，想起阿风举着风符说 “要像风爹一样守护”，心里的恐惧突然散了些。
“我和爹不一样。” 阿烬握紧炎枪，紫金炎渐渐稳定下来，这次他没有用尽全力，而是将炎火凝成细细的火丝，绕着妄虫飞过去 —— 火丝不烧虫，只烧它们身上的妄力。妄虫受惊逃窜，阿烬趁机跃到火池边，指尖的火晶残片贴向炎心石。
“你会后悔的！” 妄影的幻象嘶吼着扑来，却被炎心石的红光弹开，渐渐消散。炎心石的光顺着火晶残片往阿烬身体里钻，他突然看到父亲的记忆：当年父亲失控后，曾偷偷来焚心谷，想取炎心石控制炎火，却因愧疚不敢靠近，最后只在火池边留下一枚火晶残片。
“爹……” 阿烬的眼眶发红，炎心石终于被他取下，石身上的红光与火晶残片的光交织在一起，他的炎火第一次变得如此温和 —— 既能烧尽妄力，又不会烫伤炎灵草。他小心翼翼地用炎火护住剩下的炎灵草，心里松了口气：这次，我没有让你失望。
与此同时，昆仑碎冰原的融冰泉边，冰珞正盯着泉中央的冰魄莲，指尖的雪晶却迟迟不敢落下。泉水冒着温热的白雾，刚靠近就会融化普通的冰力，而冰魄莲的花瓣薄如蝉翼，稍用力就会碎裂 —— 这正是她最害怕的局面：怕用柔冰护不住莲，又怕用硬冰压碎莲，更怕爷爷的声音在耳边响起 “昆仑的冰，不该这么软弱”。
“冰珞，你在犹豫什么？” 冰夷的声音从白雾里传来，爷爷的身影渐渐清晰，他手里握着昆仑的冰刃，眼神冰冷，“当年我教你用冰，是让你护昆仑，不是让你像个懦夫一样，连朵花都护不住。”
冰珞的指尖发抖，雪晶差点落在泉里。她想起小时候，第一次用柔冰做小雪花给土族幼童玩，爷爷看到后，当场摔碎了她的冰刃，说 “昆仑的冰不能有温度”。从那以后，她就一直逼着自己用硬冰，哪怕每次冻到自己的手，也不敢再用柔冰。
融冰泉突然泛起涟漪，三只冰妄兽从泉底钻出来，它们的爪子裹着妄力，直扑冰魄莲。冰珞下意识凝出硬冰盾，却忘了泉边的温度 —— 硬冰刚碰到白雾就开始融化，冰妄兽的爪子眼看就要抓到莲瓣。
“不能让它碎！” 冰珞突然喊出声，这次她没有用硬冰，而是将雪晶凝成柔软的冰絮，像棉花一样裹住冰魄莲。冰妄兽的爪子撞在冰絮上，竟被弹了回去 —— 柔冰虽软，却像有弹性的网，护住了莲瓣，又没被白雾融化。
“这不是软弱！” 冰珞回头看向爷爷的幻象，声音坚定，“母亲说过，冰的温柔也是守护。昆仑的冰，既能像刃一样御敌，也能像絮一样护人。” 她的指尖泛起淡蓝的光，冰絮渐渐凝成透明的冰罩，将冰魄莲稳稳护住，冰妄兽见状，只好悻悻地退回泉底。
爷爷的幻象看着她，眼神渐渐柔和，最后化作一缕白雾消散。冰珞小心翼翼地将冰魄莲从泉里取出，莲心的光顺着她的指尖往身体里钻，她的冰力第一次变得如此灵活 —— 既能凝成冰刃，也能织成冰絮。她摸了摸莲瓣，轻声说：“爷爷，你看，我做到了。”
就在阿烬和冰珞分别拿到炎心石、冰魄莲时，织时陨星渊的深处，墨染正被金纹缠住手腕。渊底的 “执念幻阵” 映出她用金纹误缠织时遗民的画面，离珠的声音在阵里响起：“墨染，你真的要让金纹变成伤人的工具吗？” 墨染攥紧领口的木簪碎片，金纹线在她指尖挣扎，她的心里像被刀割一样 —— 复仇的念头和守护的责任，正在疯狂拉扯。
而土墟沉魂窟的外围，黄垣看着地上散落的泥人，脸色发白。那些泥人的脸上，刻着当年他没护住的土族幼童的名字，泥人嘴里还在念叨着 “黄族长，为什么不救我们”。云溪的母卷突然震动，苏九的声音带着急切：“黄垣，别被幻像骗了…… 息壤魂珠在窟底，石矶也在……” 黄垣的手微微发抖，他想往前走，脚却像被钉在地上 —— 当年的懦弱，正像泥人的手一样，缠着他的脚踝。
阿风举着风符，站在沉魂窟的入口，风铃突然发出清脆的响声，淡青色的风纹从他手腕上溢出，轻轻绕着黄垣的脚踝转了一圈。“黄垣叔叔，风爹说，害怕的时候，就想想要守护的人。” 阿风的声音虽小，却像一道光，照进黄垣的心里。
黄垣深吸一口气，终于抬起脚，朝着沉魂窟的深处走去。泥人的声音渐渐消失，息壤在他脚下泛着暖光 —— 这次，他不会再躲了。
而在焚心谷和碎冰原的交界处，一道黑影正举着望远镜，看着阿烬和冰珞的方向，嘴角勾起冷笑。他将一枚刻着 “妄火” 的令牌扔进火里，火中立刻冒出黑色的妄烟，朝着焚心谷飘去 —— 妄时尊的陷阱，才刚刚开始。
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