秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
天气一天天转冷，暮色降临，圆月升空，巍峨泰山隐在霜露中。南麓十里之外，化龙岭营帐内，韩牧薛宝篆等人端坐其中，他们正在等待几位重要人物到来。化龙岭麾下各帮派撤出泰山有段日子了，经过这段时日休养，韩牧、薛宝篆、五行至尊、龙门二将伤势基本恢复。
朱雀舍身救父，替他挡了一掌，后背龙骨断裂，几乎当场散功陨落。要不是化龙岭丹药逆天功效，四象至尊就要完全被江凤鸣除名，即便如此，朱雀依旧躺在床榻之上二十日还未能下地。
这半个月，化龙岭发生了一些变化。
花满楼由薛仙楼重新接掌，仅存的两位伪境至尊夏同风、颜苍山任左右护法。薛宝篆依旧是化龙岭左护法兼龙门门主。因四象至尊仅剩朱雀一人，为避免其触景生情，韩牧把她安排到龙门内当护法，自此，世间再无四象至尊。
还有一个消息，化龙岭门主华天元和右护法孙道友自九幽归来。孙道友除了是化龙岭右护法，还是龙门副门主。韩牧、薛宝篆等人此刻便是在等他二人到来。
一切似乎恢复到往日，只不过，悲伤情绪在营帐内蔓延，因为人群中少了一大半人，这些人都是化龙岭花费巨大精力物力才培养出的精锐。泰山一战，化龙岭龙门花满楼几乎被江凤鸣一人铲平，伤亡之惨重，损失远超华山和燕京一战。若不是最后用一个消息换来十三太保手下留情，他们这帮人很可能要全部折损在泰山。
韩牧依旧坐在上首，他将手中信笺递给其他人传阅：“此仇不报誓不为人，九幽已经派出高手，今日会与华门主一起到来。都说说吧，下一步该如何安排？”
薛宝篆道：“最新消息，十三太保前往江南，目前到了淮河一带。另外，咱们的人探听到，耶律大石不日便会秘密抵达临安，宋辽联盟已成定局。如今要想个万全之策，既打击辽国余孽和赵家小儿势力，又能给十三太保沉痛一击。”
韩牧道：“江潮帮秦鹤年那边有回信了吗，两个月杳无音信，是否有什么变故？”
薛宝篆点头道：“已经有回音。秦鹤年在临安并未得到武林盟主宝座，他败在一个黄毛小儿手中，照他的说法，是一直在闭关养伤。”
韩牧眉头皱起，有些不信：“秦鹤年乃伪境至尊，放眼江湖，根本没有敌手。何故败在一个黄毛小儿手中？难道此人是第二个十三太保？”
薛宝篆将一封信递给韩牧，这份密信是化龙岭安插在江南的探子传回。薛宝篆道：“秦鹤年确实在中秋比擂中失利，受了伤。关于那黄毛小儿信息，目前只知道他叫穆云天。此人横空出世，师承不详，实力在伪境左右。”
韩牧看完密信：“若真是如此，这穆云天当真是天纵奇才。前有金国天才金雄，后有十三太保，现在又出来个穆云天。看来，我等都小看了这偌大江湖，化龙岭虽强，也不能小看其他门派底蕴。”
薛宝篆道：“确实如此，当世年轻俊杰排名，十三太保当属第一，穆云天排第二，金麒麟爱徒金雄怕是要排到第三了。”毕竟前面两位年龄在二十多岁，金雄已过而立之年，按照这个排名自然没错。
韩牧道：“非也，薛兄怕是忘了一人。”
薛宝篆脑中突然出现一个人影，一拍额头，一个名字脱口而出：“天罗刹李龙泉？”韩牧道：“正是他。”
薛宝篆倒吸一口冷气，众人皆知，十三太保出世前，武林第一天才是金雄。但在化龙岭内部，金雄而立之年入绝顶，资质一般，根本排不上号，真正的天才是九幽中那个妖孽李龙泉。李龙泉来历神秘，十九岁突破伪境，二十一岁突破至尊。如今又过去了四五年，他的武功深浅怕是只有九幽门主杨天关才知晓。
薛宝篆、韩牧二人不约而同看了对方一眼，心中皆有一个古怪念头升起：十三太保横压化龙岭，九幽会不会把天罗刹派出？毕竟都是年轻人，天才，只能有一个。
薛宝篆道：“或许，真有可能！”
韩牧话锋一转，道：“上面的决定，我等还是不要妄加揣测。秦鹤年伤好之后，是否按照命令整合天狼帮和青龙帮？时不待我，年底之时，我化龙岭要入世，很多事情需要下面的人去做。”
薛仙楼拱手道：“按照韩门主命令，属下正在让秦鹤年整合花满楼下面所有散碎势力。鲁南、黄河两岸，一直到宋金两国边界区域，皆归黄河帮势力范围。但属下担心，秦鹤年一人统管这么大摊子，怕是不妥，另外黄河帮帮主人选尚未有眉目。”
韩牧手指点点桌子，道：“让金童去吧，他是金鸣胞弟，又是华门主关门弟子，足够胜任。”金童与他兄长一样也是伪境至尊，又是华天元弟子，有足够资历和能力统管黄河帮。
薛仙楼道：“属下这就派人通知。”
几人说着话，营帐内角落却跪着一人，他低着头，脸上冷汗止不住往下流，正是那包神医。韩牧安排好黄河帮之事，把目光转移到包神医身上，众人皆停止说话，他们知道，关于包神医犯的错，韩牧有话要说。
韩牧道：“包神医，你原本在花满楼麾下，伪装成神医身份混迹江湖，半年前在华山找到神石立下大功。化龙岭向来讲究有功必赏，有过必罚。吾破格将你调入化龙岭，又赏赐逆元丹助你突破到伪境。但是，围困泰山，化龙岭上下因你错误消息，被十三太保算计，损失了大半精锐。其中，四象至尊有三位惨死，婵儿几乎散功，花满楼更是只剩下三位伪境，绝顶以下高手陨落不计其数。如此惨败，自化龙岭立派以来未曾有过，吾没脸见华门主，也没法跟上面交代。你说说看，吾该怎么处置你才好？”韩牧越说越严厉，脸上杀意难禁。
包神医心中恐惧，听韩牧意思，他就算立过天大功劳，但因泰山惨败，功不抵过，怕是小命即将不保。当下他跪着横移几步，恳求道：“求门主再给属下一个机会，属下对化龙岭忠心耿耿，绝无二心。属下愿意再去一次江南，设计对付十三太保。不成功便成仁，若还未成功，不需门主动手，属下愿自戕谢罪。”
薛宝篆道：“门主，如今正是用人之际，花满楼几乎被十三太保荡平，不如把包神医打回花满楼，让其戴罪立功。一来可缓解人手紧张，二来江南那边确实需要人手去运作。”
有薛宝篆求情，韩牧杀意渐渐隐去：“既然护法替你求情，汝之狗头暂且寄存在肩膀上。立刻滚去江南，宋国新皇与辽国余孽联姻，吾要你想尽一切办法破坏二者联盟。还有那十三太保，此刻正在赶往江南路上，一定要抢在他前面到达江南，安排好一切。如今宋国新皇对他恨之入骨，你要想办法再添一把火，最好能挑起三方争端。”
“属下遵命！”
包神医死里逃生，立即跪谢韩牧与薛宝篆饶命之恩。等他出了营帐，才发现身上像是刚从水中捞出来一样。他一刻也不敢停留，当即牵马前往江南。即便小命差点不保，他也不敢有丝毫不满，更不敢有逃跑心思。化龙岭强大无边，他根本逃脱不了，那样只会让自己死的更惨。
包神医离开不久之后，远处突然有淡淡至尊威压逼近，一直默不作声的龙门二将与五行至尊突然站起，随即韩牧、薛宝篆也站起身。韩牧道：“华门主他们到了，随吾一起去迎接。”
薛仙楼、夏同风、颜苍山三人跟在后面，最后出了营帐。有皎洁月光映衬，大地雪白一片，朦胧月色中，三个人影缓步走来。他们步伐一致，每走一步，薛仙楼等人心脏就不争气跳动一次。无论他们怎么平复，始终控制不住自身气血。
薛仙楼眼角跳动，他们已知来人是化龙岭门主华天元，真正的化龙岭当家人。他这种神仙一样的人物，平常从不在世人面前显露真身，此刻为了十三太保专程走一遭，怎能不让他心惊。
等众人接近，薛仙楼才发现，华天元生的极其魁梧，比青龙至尊、五行至尊沈鸿途还要高出半头。与想象中仙风道骨模样完全相反，华天元铁塔一样身躯充满无限压迫力量，使人不敢正眼相看。跟在他后面之人乃化龙岭右护法孙道友，穿着一身道袍，身背长剑，与莫道子有些相似，都是道士打扮。唯一不同之处，是孙道友衣袖上纹着金色火焰龙纹，这是代表化龙岭身份地位的一种特殊符号。
第三人让人意外，年轻的过分，长着一张娃娃脸。身高与华天元相似，眼神锐利，薛仙楼盯着他看了一眼，那人感应到薛仙楼目光，抬眼看来，薛仙楼双眼一阵刺痛。
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