李承乾退朝之后，就回到了甘露殿。
他没有立即去批复奏疏，而是先打了个盹。
他愈发觉得上早朝的时间实在是太早了，对他来说，实在是一种折磨。
但要更改上早朝的时间，只怕他现在就下令，群臣待会儿就跪在甘露殿外面请他收回成命。
可是，如果继续这么下去，李承乾很担心会英年早逝。
或许，可以借着登基的时候摆群臣一道，来个先斩后奏，到时候直接更改早朝时间。
而且，在李承乾看来，无需每日上早朝这么勤快。
这上早朝，跟他前世上班没什么区别。
唯一的区别是，前世是牛马，今生是帝王。
何况，如今他已经是帝王了，还像前世牛马那样，那岂不是白白来这世上一遭了？
成为帝王，并非只靠勤奋。
后世大明崇祯皇帝，够勤奋的吧？
只可惜，事与愿违。
崇祯的经历告诉李承乾，做皇帝好不好，勤奋只是其中一个因素，但却不是决定因素，或者什么必要条件。
正当李承乾这么想着的时候，无禄的声音忽然响起。
“陛下，山南西道总管柴绍正在殿外等候。”
李承乾忽地睁开眼睛，眉头微皱。“柴绍？”
殿内的铜漏刚刚滴过未时三刻。
七月的阳光透过雕花窗棂斜斜地洒在青砖地上，将殿内照得半明半暗。
他揉了揉太阳穴，那根从早朝时就隐隐作痛的神经仍在跳动。
无禄恭敬地回道：“正是柴将军。”
“他不在山南西道汉中好好待着，怎么想着要来长安了？”李承乾口中喃喃，“莫非是为了太上皇一事......”
一旁的无禄闻言，立即将头埋得更低了。
伴君如伴虎。
这是他能听的吗？
无禄心中无奈。
李承乾的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，檀木发出沉闷的声响。
柴绍——这个曾随太上皇李世民征战四方的大唐功臣，此刻突然出现在长安，绝非偶然。
他想起之前收到的密报，说柴绍在汉中一直很没什么其他动作，表现也算安分。
“宣。”李承乾整了整衣冠，袖中的手指却不自觉地蜷缩起来。
殿门缓缓开启，一个高大的身影迈着稳健的步伐踏入殿内。
柴绍虽已年过四旬，但腰背挺直如松，一身靛青色圆领袍服衬得他愈发威严。
当他行至殿中央时，李承乾注意到他右腿微跛——那是武德七年征讨刘黑闼时留下的旧伤。
“臣参见陛下。”柴绍的声音浑厚有力，行礼时铠甲发出轻微的金属碰撞声。
李承乾抬手示意：“柴爱卿不必多礼。汉中距长安千里之遥，爱卿一路辛苦。”
“为陛下效力，何谈辛苦二字。”柴绍直起身，眼角皱纹舒展开来，“倒是陛下日夜操劳国事，老臣见陛下眼下青影，实在忧心。”
殿内熏香袅袅，李承乾嗅到一丝若有若无的铁锈味——那是常年征战之人身上特有的气息。
他示意内侍赐座，柴绍却摆手谢绝：“老臣习武之人，站惯了。”
李承乾端起茶盏，氤氲热气模糊了他的表情：“爱卿此来长安，可是山南西道有要事？”
柴绍的目光在殿内扫过，最后停留在李承乾身后的一卷《宣武政要》上。
看到‘宣武’二字，柴绍的目光忽地一凝，眼中带着惊疑不定。
那本书的边角已经卷起，显然经常被翻阅。“微臣途经凤翔时，见麦浪千顷，百姓安居，此皆陛下治国有方。”他忽然话锋一转，“记得陛下幼时，臣曾还送给陛下一个臣自己雕琢的木马，那时候陛下还说将来也要当大将军......”
李承乾指尖一颤。
他继承的记忆中确实有这一幕。
“朕记得。”李承乾放下茶盏，瓷器与檀木相触，发出清脆的声响，“爱卿当时说，朕要学的不是成为大将军，而是要在将来如何做好秦王。”
柴绍眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“陛下竟还记得这等小事。”他向前半步，铠甲在阳光下泛着冷光，“臣这些年驻守边陲，每每想起当年随太上皇征战四方......武德四年虎牢关一役，太上皇当时还是秦王之时，他亲率玄甲军冲锋，三千破十万......”
李承乾目光一闪。
柴绍说的这件事确实有，只不过和他所了解到的真相有点不一样，真实历史上，李世民在虎牢关之战率精锐骑兵，包括玄甲军约3500人迎战窦建德10余万大军，也是李世民军事生涯的巅峰之战。
关于这点，李承乾也不得不承认李世民带军打仗的厉害之处。
反正，换作是他，是绝不可能做到李世民这样的地步。
如果不是有面板系统，谁敢和这样的李世民为敌？
天策上将，并非虚名。
李承乾的视线落在柴绍腰间佩剑上——那是一柄御赐的仪剑，剑鞘上“忠勇”二字依稀可见。
他突然意识到，这位老将每一句话都在提醒他：我与你父亲有生死之交。
“柴爱卿。”李承乾打断了他的回忆，“你今日入宫，究竟所为何事？“
殿内骤然安静。
一只飞蛾扑向烛火，发出轻微的爆裂声。
柴绍深吸一口气，铠甲随着他的呼吸起伏：“臣......请求觐见太上皇。”
空气仿佛凝固了。
李承乾闻言，目光闪烁着几分寒芒。
他盯着柴绍布满老茧的双手，那双手曾为大唐江山沾染过无数敌人的鲜血。
“太上皇龙体欠安，正在静养。”李承乾听见自己的声音异常平静，“爱卿有何要事，不妨与朕直言。”
柴绍的右手无意识地按在剑柄上，这个细微的动作让殿角的内侍们绷紧了身体。
他的目光如炬：“陛下，老臣与太上皇有十几年袍泽之谊......”
“朕知道。”李承乾突然站起，玄色龙袍在光影中如乌云翻涌，“爱卿来之前，想必对朕有些了解，可即便如此，爱卿还能够坦诚地跟朕说出与太上皇的深厚情谊，就这点而言，爱卿品行很不错。不过，朕刚刚说了，太上皇龙体欠安，正在静养，爱卿应该知道静养的时候最忌讳的是人打扰，爱卿觉得呢？”
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