一眼望不到尽头的辽泽，腐草与淤泥在和煦的春风中蒸腾出氤氲瘴气。
李绩站在行军舆图前，他皱着眉头，手指划过辽水，目光泛着冷芒。
舆图上密密麻麻标注着高句丽人的军事布防：辽东城如巨兽一般盘踞在大梁水北岸，白岩城控扼千山山脉隘口，卑沙城虎视渤海粮道。更东边的乌骨城与安市城互为犄角，构成纵深二百里的辽东防御体系。
帐帘突然被掀开，走进一个披着素白斗篷的年轻将领。
陈庆之解下滴水的兜鍪，露出清癯如文士的面容。
这位以“白袍将军”闻名的副将躬身行礼时，指尖还沾着墨迹——昨夜他彻夜推演阵法时，竟顺手帮书记官修订了《辽东水文注疏》。
“大总管，高句丽人掘开了辽水支流。”陈庆之的声音温润如玉，指尖在舆图上划出三道新河道，“我军主力若按原计划渡河，必陷于淤淖之中。”
李绩眼底闪过赞许。
他早就注意到这个总在深夜研读兵书的年轻人：陈庆之用兵如弈棋，最善以精妙小股部队撬动战局，其麾下七百白袍骑兵曾创下三日破五寨的纪录。
但真正让他放心的是，此人虽性情孤高却极重法度——正如当下，陈庆之明明已看破危局，却仍恪守副将本分先行禀报。
同时，他心中深埋的疑惑再次浮上心头。
那就是陛下从哪里找来的这个人？
此人，就像是他听过的徐达、常遇春、戚继光、李定国、狄青等人，以前，他从未听说过，结果，在陛下掌握大唐后，这些人如雨后春笋一般全都冒了出来，而且都是不鸣则已一鸣惊人。
有时候，他心里真的很怀疑，这些人竟然跟他出现在同一个时代，如果他不是早早出名，或许，领军打仗这件事也就轮不到他了。
这一刻，他依然庆幸自己早早就积累下了一些战功，获得了一些名声。
“且看高丽人的手段。”李绩突然将令箭掷在沙盘上，“他们想要决水困军，那么，我便还暗渡陈仓！”
“将军英明！”陈庆之笑着说道。
李绩并未接过这话，而是在心中思索着该如何尽快灭掉高句丽。
时间拖得越长，对大唐并不利。
尤其是身处敌国疆域内，对于后勤来说，压力不小。
宣武九年，四月十七日，在这一日，唐军的主力二十万大军终于抵达辽泽西岸。
只见浑黄河水漫过原有河床，方圆十里尽成沼泽。
高句丽辽东城统帅泉苏文之子泉男生亲率三万大军驻守东岸，辽东城守军更在后方架起床弩——这种仿汉制改进的“三弓弩”可射八百步，配有带倒刺的铁翎箭。
“禀大总管，弩车陷淤淖无法推进！”亲卫焦急禀报时，对岸高句丽军响起嘲弄的胡笳声。
他们深知唐军依赖弩阵破城，特意放水制造淤滩阻挠器械运输。
陈庆之忽然请命：“末将愿领偏师向上游迂回。”
见李绩颔首，他立即点七百白袍骑出发。
这些精选的陇西健儿皆乘大宛白马，鞍侧挂三袋箭矢：一袋破甲锥、一袋鸣镝、一袋绑着火油布的火箭。
当白袍军消失在北岸芦苇荡中时，李绩突然下令全军擂鼓。
唐军士卒踩着齐膝淤泥，将早已备好的竹筏推入水中。高句丽军立即向渡河部队倾泻箭雨，却惊见唐卒举起藤编巨盾——这种以辽泽紫藤浸泡桐油制成的盾牌，竟能弹开大部分弩箭。
泉男生发现异常时已晚。
上游突然飘来数十艘燃烧的草船，顺风撞向东岸堤坝。
陈庆之的白袍骑竟在上游三十里处找到古道，用火药炸开堤岸制造逆流！
火船引燃守军营帐之际，唐军主力突然从下游浅滩突击——原来李绩早令工兵暗筑堤坝截流，露出三条隐秘通道。
泉男生知道后，面露不甘。
但他深知，如果继续待在这里，或许，自己就会将命留在这里。
没有丝毫迟疑，他带着一部分军队立即冲向辽东城内，欲将唐军拒之城外，并准备伺机向高句丽朝廷求援。
李绩并未在意泉男生，他一声令下，众将士纷纷杀气冲天，冲向驻守在东岸的高句丽守军，仿佛洪流一般，将他们淹没。
厮杀声，一直持续到黄昏。
战后。
李绩站在辽东城一处高地上望着辽东城。
陈庆之陪同在旁。
“大总管，这辽东城该如何攻克呢？”陈庆之问。
李绩思索片刻，方道：“如今，这辽东城丧失三万军队于我军手里，这辽东城守军加起来应该不足两万，若是泉男生丧心病狂，强行征民入军，也不过是将近四万而已，而我军仍然五倍于辽东城守军。只是，在本将军看来，强攻并不可取，只会徒增我军伤亡。陈将军，你可听过陛下以前讲过的一句话？”
陈庆之接话道：“大总管请说，陈某洗耳恭听。”
“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”李绩面露微笑对陈庆之说道。
陈庆之似是恍然大悟，“大总管是从全局考虑，想尽可能地剿灭高句丽的军队......攻下城池，并非首要目的。”
李绩微微颔首：“正是如此。本将军这支主力军有二十万大军，能剿灭多少高句丽军，就剿灭高句丽军，为其余两支偏军缓解压力。而且，高句丽军死得越多，他们肯定征民入伍就越多，到时候，只要我们耐心等待，等到他们高句丽百姓都受不了的时候，那时候，本将军再一举灭高句丽国，将会轻而易举。民心若是不稳，高句丽拿什么来阻止我们？”
陈庆之看到李绩眼中闪过的自信光芒，深感敬佩，道：“大总管从全局考虑，陈庆之佩服不已。”
李绩摇了摇头，“战场上战况随时在变，但某以为以不变应万变才是上策。接下来，我们就去白岩城，不过，这里留下五万人，将辽东城困守在此，让他们无法支援他处，且不能传出任何消息。如此一来，我军就可以利用这一点，打白岩城一个措手不及。”
陈庆之沉默了片刻，方道：“大总管，此事就交给陈某，我必不会让辽东城的守军传出去任何消息，并且，会将他们死死地困守在此。”
李绩闻言，面露微笑，他伸出右手拍打着陈庆之的肩膀，说：“在这里，可能需要很长时间。那白岩城，恐怕不好攻打，但如果将白岩城拿下的话，那么，再夺取卑沙城，则辽东城防御将不攻自破。”
陈庆之认真地说道：“大总管放心，即便再长时间，只要能够灭掉高句丽，某都愿意。”
李绩没有立即回应，而是提醒道：“此一时，彼一时。除了要困守住这辽东城的守军，也要防范百济、新罗和契丹他们......唇亡齿寒的道理，他们这些国家肯定会有人懂得，必须要防范他们，到时候，他们若是来支援高句丽，特别是辽东城这边，你这边压力会不小......”
“大总管放心，有我陈庆之在，绝不会让他们联手的。”陈庆之拍着胸膛承诺道。
李绩笑了笑，他很看好陈庆之，其余的话，他也不多说，只是简单地说了一句，“辽东城，就交给你了。等灭亡高句丽后，返回长安时，你我痛饮三百杯......”
陈庆之笑道：“大总管放心，到时候，某一定会将您放倒的。”
李绩闻言，放声大笑，“好，好，到时候回长安，我再检验你的酒量。”
下一刻。
李绩下令，留下五万人马和七百白袍骑兵给陈庆之后，他就亲自率领十五万主力军往白岩城的方向行军。
陈庆之站在一处高地，目送着李绩带着大军消失在视线中。
他心想：大总管，长安再见！
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