摆脱了鬼市的面具人和“清理队”后,楚星玄带着阿雅在云城的阴影中辗转腾挪,直到天色微亮,才在靠近城北的一片待开发区域,找到了一间废弃的仓库暂时落脚。
仓库里堆满了生锈的机械零件和破旧的帆布,空气中弥漫着浓重的机油和尘埃味。阿雅缩在一个相对干净的角落,抱着膝盖,依旧有些惊魂未定。楚星玄则靠坐在一个巨大的木箱旁,闭目调息,运转《青木长春诀》恢复着几乎消耗一空的能量,同时梳理着指尖那被铜钱诡异力量侵蚀后残留的丝丝阴寒。
与面具人的短暂交锋,虽然狼狈,却也让他对自身力量的运用有了新的体悟。冰与火,未必一定要强行融合,在特定情况下,利用其相克相生的特性进行“协作”或“爆发”,或许能起到奇效。只是这种方式对能量控制和身体负荷要求极高,稍有不慎便会反噬自身。
“那个……楚大哥,”阿雅怯生生的声音打破了仓库的寂静,“我们接下来……怎么办?还要去北山吗?”
楚星玄睁开眼,看向她。女孩的脸上虽然还带着恐惧,但眼神深处却有一丝不易察觉的倔强和……好奇?经历了昨晚的生死时速,她似乎并没有被彻底吓垮。
“去。”楚星玄的回答没有丝毫犹豫。北山断魂崖下的老墓坑,是目前关于青铜镜和钥匙碎片最明确的线索,他不可能放弃。“但你不用跟着,太危险。”
“不!我要去!”阿雅却出乎意料地坚持,她站起身,走到楚星玄面前,认真地说道,“我对北山那片比较熟,小时候跟……跟家里人去过几次。而且,多个人多个照应嘛!再说,那些放贷的和昨晚那帮黑衣人肯定还在找我,跟着你反而安全点……”
她的话半真半假,但眼神里的恳求却是真实的。楚星玄看着她,沉默了片刻。带上她确实是个拖累,但这女孩机灵,对本地熟悉,而且……她手腕上那个精巧的电子手环,总让他觉得不那么简单。
“跟紧我,一切听指挥。遇到危险,我未必能护你周全。”楚星玄最终松口,算是默认了。
阿雅脸上顿时露出喜色,用力点头:“嗯!我一定听话!”
休整了大半天,直到下午时分,两人才离开仓库。楚星玄用剩余的钱采购了一些必要的物资:强光手电、绳索、压缩食物、清水,以及两把普通的登山杖。他甚至还买了一个便宜的二手智能手机和一张不记名的电话卡,便于必要时查询信息和联系——虽然他知道这很可能被监控,但有些风险必须冒。
准备妥当后,两人搭乘公交车来到了北山脚下。北山是云城北面的一片连绵山峦,并非旅游开发区,只有一些喜欢探险的驴友偶尔会涉足深处。此时已是傍晚,夕阳给群山镀上了一层金边,但山峦深处却显得幽暗而神秘。
按照老钱画的地图,断魂崖位于北山主峰的侧后方,需要穿过一片人迹罕至的原始林地。两人没有走常规的登山步道,而是直接钻入了茂密的丛林。
一进入林地,光线顿时昏暗下来。参天古木遮天蔽日,脚下是厚厚的落叶层,空气中弥漫着植物腐烂和泥土的腥气。与城市和守林人营地那种相对“干净”的能量环境不同,这里的能量带着一种原始的狂野和……一丝不易察觉的紊乱。仿佛有什么东西,在悄然改变着这片土地的“气场”。
楚星玄能量感知全开,警惕着周围的一切。阿雅则显得有些紧张,紧紧跟在楚星玄身后,手里攥着强光手电,不时四处照射。
“楚大哥,你有没有觉得……这里太安静了?”走了约莫一个小时,阿雅忍不住小声说道。确实,除了风声和偶尔的鸟鸣,整片林子听不到任何虫嘶兽吼,寂静得有些反常。
楚星玄点了点头,他也注意到了。这种寂静,往往意味着附近存在着让普通生物感到恐惧的东西。他不动声色地将净化力场的范围扩大了一些,将两人笼罩其中。
又前行了一段距离,前方出现了一片乱石嶙峋的区域,地图上标注,穿过这里,再翻过一道山梁,就能看到断魂崖。
就在两人踏入乱石区域的瞬间,异变陡生!
楚星玄怀中的那张简陋地图,竟然毫无征兆地微微发烫起来!他心中一惊,立刻将其取出。只见地图上,那条用朱砂标注的、通往断魂崖的路线,此刻正散发着微弱的、如同血丝般的红光!而代表他们当前位置的那个点,也在微微闪烁!
这地图……是活的?或者说,它在感应着什么?
“怎么了?”阿雅也注意到了地图的异常,惊讶地凑过来看。
楚星玄没有回答,他尝试着向地图注入一丝微弱的能量。嗡!地图轻轻一震,上面的红光骤然明亮了几分,那条路线仿佛活了过来,如同血管般微微搏动,甚至隐隐指向了一个偏离原定方向的角度!
“它……它在指路?”阿雅瞪大了眼睛,难以置信。
楚星玄眼神凝重。老钱只是个消息贩子,绝无可能制作出这种具有能量感应的地图。这地图本身,恐怕就是一件来自那个老墓坑的“古物”!它之所以指向断魂崖,不是因为老钱知道路线,而是因为它与墓坑,或者说与墓坑里的某件东西,存在着某种联系!
是那面青铜镜?还是……钥匙碎片?
“跟上!”楚星玄当机立断,不再按照原定路线,而是跟着地图上红光指引的新方向前进。
新的路线更加崎岖难行,几乎是在没有路的密林和石缝中穿行。周围的能量紊乱感也越来越强,空气中开始弥漫起一股淡淡的、如同硫磺混合着腐殖质的怪味。阿雅的脸色有些发白,呼吸也变得急促起来,显然受到了环境影响。
楚星玄不得不分出一部分净化力场的力量护住她。
又艰难行进了半个多小时,前方豁然开朗,他们竟然走出密林,来到了一处隐藏在群山环抱中的、不大的山谷。山谷中雾气弥漫,能见度很低,而在山谷的中央,隐约可见一个黑黝黝的、如同巨兽张口的洞口——那应该就是老墓坑的入口!
然而,地图上的红光到了这里,却不再指向洞口,而是剧烈地闪烁起来,仿佛在警告着什么。
楚星玄停下脚步,能量感知如同潮水般向洞口方向涌去。下一刻,他的脸色微变。
洞口周围的能量,异常狂暴和混乱!而且,在那些弥漫的雾气中,他感知到了数个……带着敌意和贪婪的、非人的生命气息!它们隐藏在雾气和乱石之后,如同潜伏的猎手,等待着踏入陷阱的猎物。
“有东西守着。”楚星玄低声道,将地图收起,握紧了手中的登山杖——这普通的棍子在他手中,此刻不亚于一件兵器。
阿雅紧张地咽了口唾沫,躲到一块巨石后面:“是……是什么?”
“不清楚,但肯定不是善类。”楚星玄目光锐利地扫视着雾气,“你待在这里,无论听到什么,都不要出来。”
他深吸一口气,体内恢复了大半的冰火能量开始加速流转。既然避不开,那就只能闯过去了!
他迈开脚步,不紧不慢地向着洞口走去,每一步都沉稳有力,刻意散发出自身的能量波动,既是挑衅,也是试探。
果然,在他踏入洞口前方那片相对空旷的区域时,四周的雾气猛地翻滚起来!
嗖!嗖!嗖!
数道黑影如同闪电般从雾气中扑出!那是一种形似鬣狗、但体型更大、通体覆盖着暗紫色鳞片、口中滴落着腐蚀性涎液的怪物!它们的眼睛闪烁着嗜血的红光,爪牙锋利,带着浓郁的混乱能量气息!
“蚀骨鬣狗!”楚星玄认出了这种在守林人典籍中记载的、被深渊气息污染后异变的生物。它们速度极快,性情凶残,擅长围攻,爪牙带有神经毒素和腐蚀性!
三只蚀骨鬣狗呈品字形扑来,封死了他左右闪避的空间!
楚星玄眼神一冷,不退反进!手中登山杖灌注地火之力,瞬间变得灼热通红,如同烧红的铁棍,带着呼啸的风声,猛地横扫向左侧那只鬣狗!
砰!
蕴含着强悍力量的杖身结结实实地砸在鬣狗的腰腹之间!地火之力爆发,伴随着骨头碎裂的声响,那只鬣狗惨嚎着倒飞出去,身上冒着焦糊的黑烟,挣扎了几下便不动了。
与此同时,楚星玄身体如同没有骨头般诡异一扭,避开了右侧鬣狗的扑咬,左手屈指一弹,一枚蕴含着极致寒气的冰锥无声射出,精准地没入了中间那只鬣狗大张的嘴巴,从其脑后穿透而出!
秒杀两只!
但最后那只鬣狗已经扑到了他的身后,腥臭的口气几乎喷到他的脖颈!
千钧一发之际,楚星玄甚至没有回头,只是右脚猛地向后蹬出,脚后跟如同战锤般,裹挟着凝聚的极寒能量,狠狠地踹在了鬣狗的下颚!
咔嚓!
令人牙酸的骨裂声响起!那只鬣狗的下颚被整个踢碎,庞大的身躯被踹得向上飞起,然后重重砸落在地,抽搐了几下也没了动静。
电光火石之间,三只凶悍的蚀骨鬣狗便被干净利落地解决!
然而,楚星玄脸上却没有丝毫轻松。因为,在周围的雾气中,更多猩红的目光亮了起来,低沉的咆哮声此起彼伏。
刚刚解决的,只是开胃小菜。真正的守卫,才刚刚现身。
浓雾翻涌,一个更加庞大、散发着令人窒息威压的身影,缓缓从中走了出来。
(第一百零五章 完)
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