西郊山区深处，越是靠近“血杉林”标注的区域，周遭的环境便越发显得诡异反常。寻常的翠绿植被逐渐被一种枝干扭曲、叶片呈现出不祥暗红色的杉木所取代，空气中弥漫着一股若有若无的、类似铁锈与腐质混合的腥甜气味，吸入肺中带着隐隐的灼烧感。脚下的泥土也变得粘稠发黑，仿佛被什么污秽之物长期浸染。
甚至连光线在这里都显得扭曲黯淡，透过层层叠叠的血色树冠洒下，在地上投下斑驳陆离、如同干涸血迹般的光斑。一片死寂，听不到鸟鸣虫嘶，只有风吹过畸形枝桠时发出的、如同呜咽般的沙沙声响。
“这里的怨憎之气已经浓郁到能直接影响现实环境了。”苏砚脸色凝重，手中一个罗盘状的能量探测仪指针正在疯狂摇摆，发出急促的滴滴声，“能量读数极高，而且充满攻击性和污染性，普通人在这里待久了，恐怕会精神失常，甚至肉体发生异变。”
楚星玄微微点头，他的感受更为直观。怀中的钥匙碎片传来清晰的排斥与警示感，而那几块被封印的邪镜碎片（尤其是那一小块“憎恨”）则在轻微震颤，仿佛受到了本体的召唤。他维持着秩序结界，将令人不适的怨憎气息隔绝在外，但能感觉到结界承受的压力远比在遗影剧院和深渊裂隙时更大。
阿雅跟在两人身后，小脸有些发白，她虽然感受不到能量层面具体的变化，但那种无处不在的压抑和发自本能的厌恶与恐惧，让她非常不舒服，下意识地紧紧抓着楚星玄的衣角。
“根据地图和能量扫描，核心区域应该就在前面那片山谷里。”苏砚指着前方一个被血色杉木环绕、地势凹陷的区域，“那里的能量反应最为集中和狂暴。”
三人小心翼翼地向前推进。没走多远，楚星玄突然停下脚步，低声道：“有动静。”
只见前方不远处的几棵血杉树下，泥土翻动，几只体型硕大、皮毛脱落、露出暗红色肌肉、双眼闪烁着疯狂红光的山狼，正用利爪刨着地，似乎在啃食着什么。它们察觉到了生人的气息，猛地抬起头，龇出獠牙，喉咙里发出威胁的低吼，口水顺着嘴角滴落，腐蚀着地面的黑土。
这些山狼显然已经受到了此地怨憎能量的严重污染和异化。
“避开它们，不要 unnecessary 的战斗。”楚星玄示意道。他现在伤势未完全复原，目标是核心区域的碎片和仪式，不想在路上浪费力气。
然而，他们想避开，那些异化山狼却不答应。其中一头最为雄壮的头狼仰头发出一声凄厉的长嚎，瞬间，周围的血杉林中，影影绰绰地亮起了更多双疯狂的红眼！足足有二三十头异化山狼从四面八方围了上来，彻底堵死了他们的去路！
“看来避不开了。”苏砚叹了口气，从怀中取出几枚银色的、刻画着破邪符文的飞镖。
楚星玄眼神一冷：“速战速决！”
他话音未落，身形已然冲出！没有使用消耗巨大的能量外放，仅仅凭借肉身力量和精妙的格斗技巧，配合“镜瞳”洞察到的山狼行动轨迹与肌肉发力弱点。他如同虎入羊群，动作简洁高效，或拳或掌，或指或腿，每一次攻击都精准地落在山狼的关节、脊椎或者能量核心（被污染后形成的微弱能量节点）上！
咔嚓！噗嗤！
骨骼断裂声和肉体被击穿的闷响接连响起！楚星玄所过之处，异化山狼如同被割倒的麦子般纷纷倒地，虽然生命力顽强还在挣扎，但已彻底失去威胁。
苏砚的飞镖也如同长了眼睛，专门射向从侧翼扑来的山狼眼睛或者张开的血盆大口，银光闪烁间，必有山狼惨嚎着翻滚倒地。
阿雅则躲在楚星玄的秩序结界范围内，紧张地看着，手里紧紧攥着楚星玄给她防身用的一把特制匕首（刻画了微弱破邪纹路），虽然害怕，但眼神中也有一丝坚定。
战斗爆发得快，结束得也快。不到两分钟，二十多头异化山狼便全部躺倒在地，只剩下微弱的抽搐和哀鸣。
“这些生物……已经完全被‘憎恨’扭曲了。”苏砚看着地上那些形态可怖的山狼尸体，眉头紧锁。
楚星玄没有说话，他蹲下身，用“镜瞳”仔细检查着一头山狼的尸体。在放大视野下，他能看到山狼的肌肉纤维和血液中，都流淌着极其细微的、与“憎恨”碎片同源的暗红色能量丝线，正是这些能量在驱动并异化着它们。
“继续前进，小心戒备。”楚星玄站起身，目光投向山谷深处。他有预感，更大的麻烦还在后面。
穿过这片狼藉的战场，山谷入口已然在望。那是一个如同被巨兽啃噬出的豁口，两侧是陡峭的、覆盖着暗红色苔藓的岩壁。谷内光线更加昏暗，浓郁的怨憎气息几乎化作了实质的淡红色雾气，在空中缓缓飘荡。
而就在谷口，赫然站立着两排身穿灰色斗篷、戴着鸟嘴面具的“聆渊会”信徒！他们如同雕塑般一动不动，手中握着镶嵌着黑色宝石的骨杖或弯刀，周身散发着与周围环境融为一体的阴冷邪气。数量足有十二人之多！显然是在此设卡，阻止任何人进入山谷核心！
在这些信徒身后，山谷深处的红雾中，隐约可见一个巨大的、由无数骸骨和扭曲树木搭建而成的祭坛轮廓，祭坛上空，暗红色的能量如同旋涡般缓缓旋转，散发出令人心悸的威压！
“是‘聆渊会’的‘骸骨守卫’！他们这是铁了心要守住这里，完成仪式！”苏砚脸色一变，“硬闯的话，动静太大，肯定会惊动核心区域的人。”
楚星玄看着那严阵以待的守卫和山谷深处那令人不安的祭坛，大脑飞速运转。硬闯确实不明智，他的状态并非巅峰，而且不清楚核心区域还有多少敌人。
他的目光扫过两侧陡峭的、布满血色苔藓和怪异藤蔓的岩壁，心中有了一个主意。
“我们从上面走。”楚星玄低声道。
“上面？”苏砚和阿雅都愣了一下。那岩壁近乎垂直，湿滑异常，而且谁也不知道上面是否有什么未知的危险。
“跟我来。”楚星玄没有多解释，示意两人跟上。他绕到谷口一侧，找到一处岩壁相对粗糙、有较多突起和藤蔓的地方。
他伸出手，指尖凝聚起一丝极寒冰气，轻轻点在岩壁上。冰气迅速蔓延，在湿滑的苔藓表面凝结出一层薄薄的、增加摩擦力的冰霜。同时，他利用“镜瞳”观察着岩壁的结构，寻找着最稳固的落脚点和攀爬路径。
“踩着有冰霜的地方，跟紧我。”楚星玄对苏砚和阿雅说道，然后率先如同灵猿般向上攀去。他的动作轻盈而稳健，每一次落脚和抓握都精准无误。
苏砚虽然不以体力见长，但身为“守秘人”，也受过相关训练，深吸一口气，跟着向上爬。阿雅则有些吃力，但她咬紧牙关，凭借着混迹底层锻炼出的灵活和一股不服输的劲儿，也艰难地跟在后面。
楚星玄不时回头照应，用冰系能力为他们制造临时的落脚点，或者用秩序之力形成微弱的吸力，帮助他们稳定身形。
三人如同壁虎般，在陡峭的岩壁上缓慢而坚定地向上移动，小心翼翼地避开了下方谷口那些“骸骨守卫”的视线。
越往上，空气中的怨憎雾气似乎淡了一些，但一种无形的压力却越来越大，仿佛整个山谷都是一个活着的、充满恶意的巨大生命体。
就在他们即将攀上岩壁顶端时，异变突生！
岩壁顶端那些看似枯死的暗红色藤蔓，突然如同毒蛇般活了过来！它们猛地弹起，带着尖锐的破空声，向着三人缠绕而来！藤蔓表面布满了细密的、如同血管般的纹路，散发出与“憎恨”同源的能量波动！
这些藤蔓，也是被碎片力量侵蚀异化的植物！
“小心！”楚星玄低喝一声，左手继续攀住岩壁，右手并指如剑，赤红色的地火之力瞬间迸发，化作数道凝练的火线，精准地射向那些袭来的藤蔓！
嗤嗤嗤——！
火线灼烧着藤蔓，发出焦糊的臭味和类似惨叫的吱吱声。然而，这些藤蔓极其坚韧，而且数量众多，被烧断一批，立刻又有更多的从岩壁缝隙中钻出，疯狂涌来！
苏砚也急忙取出符箓，激发出一道道银色的风刃，切割着藤蔓。阿雅则吓得惊叫一声，差点松手掉下去，被楚星玄及时用一股柔和的能量托住。
“不能缠斗！上去！”楚星玄眼神一厉，不再保留。他猛地吸了一口气，体内冰火能量以前所未有的方式逆向运转、压缩，然后通过双脚猛地爆发出来！
轰！
一股强大的反冲力以他双脚为中心炸开，不仅将周围袭来的藤蔓震得粉碎，更推动着他和苏砚、阿雅三人，如同被无形大手托举一般，猛地向上窜升了数米，直接跃上了岩壁顶端！
脚踏实地，三人都是松了口气。回头望去，下方那些藤蔓还在不甘地挥舞，但似乎无法离开岩壁顶部一定范围。
他们此刻正处于山谷一侧的悬崖边上，从这里可以清晰地俯瞰整个山谷内部的景象。
只见山谷中央，那个由骸骨和扭曲树木搭建的巨大祭坛赫然在目！祭坛呈圆形，分为三层，每一层都刻满了密密麻麻、流淌着暗红色光芒的邪恶符文。在祭坛的最顶层，悬浮着三块散发着强烈能量波动的碎片——正是“贪婪”、“憎恨”（本体）以及……最后一块未知的碎片（很可能是对应“嫉妒”或“傲慢”）！
三块碎片的力量彼此交织，形成一个暗红色的能量三角，不断抽取着山谷内积郁的庞大怨憎之气，注入祭坛中心一个不断旋转的、如同眼睛般的黑暗漩涡中！那漩涡散发出令人灵魂战栗的气息，仿佛连接着某个不可名状的恐怖存在！
而在祭坛周围，跪伏着数十名“聆渊会”信徒，正在狂热地吟诵着晦涩的咒文。祭坛正前方，站着三个气息格外强大的身影：
一个正是之前交过手的无面祭司（似乎通过某种方式恢复了），他手中握着一柄新的、镶嵌着更大黑色宝石的权杖；
一个则是全身笼罩在浓郁水雾中的身影，应该是之前在江底交手过的“聆渊会”高手；
而居中的那个，是一个穿着暗紫色华丽长袍、脸上覆盖着一张不断变换着各种痛苦表情面具的怪人，他手中托着一个不断滴落着黑色液体的水晶球，散发出的气息最为恐怖，甚至隐隐凌驾于另外两人之上！很可能就是此次仪式的主持者，地位更高的祭司！
“镜映仪式……已经开始了！”苏砚声音干涩，带着一丝绝望，“他们在强行汇聚碎片之力，稳定并扩大深渊通道！必须阻止他们！”
楚星玄看着祭坛上那三块碎片，尤其是那块完整“憎恨”碎片，眼中闪过一丝势在必得的光芒。
他深吸一口气，感受着体内澎湃起来的力量和眉心跳动的秩序烙印。
“那就……打断它！”
（第一百四十章 完）
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