第222章：无字的警告
囚车在官道上颠簸前行，车轮碾过碎石，发出单调的声响。沈墨轩闭目坐在车内，手脚皆被铁链锁住，但他的神情却异常平静，仿佛只是在进行一次寻常的旅行。
押送的官兵对他颇为客气，不仅卸去了沉重的枷锁，还提供了干净的饮水和食物。这显然是高公公特意交代过的，也说明皇上对此事的重视。
“沈侯爷，前方有驿站，我们稍作休息。”押送官在车外说道。
沈墨轩睁开眼，微微颔首：“有劳了。”
驿站内，高公公早已命人准备好了单独的房间。沈墨轩在官兵的看守下用餐，举止从容，丝毫不像戴罪之身。
“沈侯爷似乎并不担心进京后的处境？”押送官忍不住问道。
沈墨轩放下筷子，淡然一笑：“清者自清。沈某相信皇上圣明，必会还我一个公道。”
押送官欲言又止，最终还是低声道：“沈侯爷有所不知，京城局势复杂，庆亲王势大，只怕...”
“多谢提醒。”沈墨轩拱手，“沈某自有分寸。”
饭后，高公公单独会见了沈墨轩。
“沈侯爷，咱家奉皇上之命，有几句话要问您。”高公公屏退左右，低声道。
“公公请讲。”
“皇上想知道，交子之事，究竟是何人主使？”
沈墨轩心中一动，明白皇上此问的深意。他谨慎答道：“回公公，交子乃沈某为解商旅之困而创，初衷只为便利商贸，绝无他意。”
高公公点头：“这个咱家自然知道。但朝中有人弹劾你借交子笼络商贾，结党营私，你作何解释？”
“沈某不敢。”沈墨轩正色道，“商盟乃各商号自愿加入，交子流通全凭商贾自发选择，何来笼络之说？”
高公公沉吟片刻：“咱家再问你，慕容惊鸿的真实身份，你是否知晓？”
这个问题直指要害。沈墨轩心知，这是宇文护等人攻击他的主要武器。
“慕容惊鸿是沈某的至交好友，他的身世如何，并不影响我们的交情。”沈墨轩避重就轻。
高公公盯着他看了许久，忽然叹了口气：“沈侯爷，咱家实话告诉你，此次进京，凶多吉少。庆亲王在朝中势力庞大，连皇上都要让他三分。你若没有确凿证据证明清白，只怕...”
“沈某明白。”沈墨轩平静地说，“但沈某相信，公道自在人心。”
高公公摇头：“朝堂之上，何来公道？只有利益罢了。”
当夜，沈墨轩在驿站房间内休息，忽然听见窗外有轻微的响动。他警觉地起身，只见一个纸团从窗缝中塞了进来。
展开纸团，上面只有四个字：“小心饮食。”
沈墨轩心中一凛，将纸团在烛火上烧掉。他明白，这是有人在暗中提醒他，宇文护的人可能会在途中下手。
果然，次日清晨用膳时，他注意到送饭的驿卒神色有异。他假装用餐，实则将食物悄悄倒掉。
半日后，押送队伍中一名官兵突然腹痛如绞，经查是中毒所致。而这名官兵，正是昨日替沈墨轩试菜的人。
“看来有人想要沈某的性命。”沈墨轩对高公公说。
高公公面色阴沉：“咱家定会严查此事！”
然而调查结果却令人失望，那名下毒的驿卒已经服毒自尽，线索就此中断。
沈墨轩心知，这只是开始。越接近京城，危险就越多。
五日后，车队抵达徐州。在这里，他们遇到了意想不到的人——陈砚舟。
“陈老先生？”沈墨轩又惊又喜。
陈砚舟风尘仆仆，显然是一路急行而来：“沈侯爷，老夫特来相迎。”
高公公识趣地安排二人单独会面。
“京城情况如何？”沈墨轩急切地问。
陈砚舟面色凝重：“很不乐观。庆亲王联合多位大臣，连日上奏要求严惩你。刘瑾更是四处活动，收买证人。”
“慕容公子呢？”
“慕容公子正在暗中收集证据，但宇文护做事谨慎，很难抓到把柄。”陈砚舟压低声音，“不过，我们找到了一个突破口。”
“什么突破口？”
“马东来。”陈砚舟道，“此人贪婪成性，与刘瑾往来密切。我们怀疑，他知道不少内情。”
沈墨轩沉吟：“但要让他开口，恐怕不易。”
“确实。”陈砚舟点头，“但这是目前唯一的希望。”
当夜，沈墨轩在陈砚舟的安排下，秘密会见了从江南赶来的赵天雄。
“沈兄！”赵天雄激动地握住他的手，“你受苦了！”
沈墨轩微笑：“赵兄不必担心，我很好。江南情况如何？”
“苏小姐已经稳住大局，商盟虽然受到冲击，但根基未损。”赵天雄道，“不过马东来活动频繁，拉拢了不少人。”
“可有收集到他的罪证？”
赵天雄取出一个信封：“这是马东来与刘瑾往来的账目副本，上面记录了他们贿赂官员的款项。但仅凭这个，还不足以扳倒他们。”
沈墨轩仔细查看账目，忽然目光一凝：“这笔款项...是汇往北疆的？”
赵天雄点头：“正是。我们怀疑，这与慕容公子的身世有关。”
沈墨轩心中一震，明白这件事远比想象中复杂。如果涉及北疆，就可能牵扯到通敌叛国的重罪，这是要置他于死地。
“沈兄，还有一个消息。”赵天雄神色凝重，“我们在调查马东来时，发现他与一个神秘组织有联系。”
“什么组织？”
“火莲教。”赵天雄压低声音，“这是一个神秘的江湖组织，据说与朝中多位大臣有牵连。”
沈墨轩眉头紧锁。事情越来越复杂了，商战、党争、江湖势力，全都纠缠在一起。
次日，车队继续北上。越接近京城，气氛越紧张。
这日黄昏，车队在黄河边的一个小镇歇脚。沈墨轩在官兵的看守下在河边散步，忽然一个渔夫打扮的人靠近他，迅速塞给他一样东西。
回到房间后，沈墨轩查看那样东西，竟是一块无字的锦帛。锦帛质地特殊，在烛光下泛着奇异的光泽。
他反复研究，却看不出任何端倪。这锦帛为何无字？送锦帛的人想传达什么信息？
百思不得其解之际，他忽然想起慕容惊鸿曾经说过的一种密写方法。他取来茶水，轻轻涂抹在锦帛上。
奇迹发生了，锦帛上渐渐显现出字迹：“火莲怒放，京师将乱。小心庆王。”
沈墨轩心中巨震。火莲教、庆亲王，这两个看似不相干的势力，竟然有所关联？而且京师将乱，这是什么意思？
他立即将锦帛销毁，心中却难以平静。如果这个消息属实，那么京城的局势远比他想象的更复杂。
三日后，车队抵达京城。望着巍峨的城墙，沈墨轩深吸一口气。他知道，真正的考验即将开始。
京城的气氛果然不同寻常。街市上巡逻的官兵明显增多，城门口盘查严格，处处透露着紧张。
沈墨轩被直接送入刑部大牢，但出乎意料的是，牢房条件相当不错，显然是有人特意安排过。
当夜，慕容惊鸿化装成狱卒，潜入牢房。
“墨轩！”他急切地查看沈墨轩的情况，“你没事吧？”
“我很好。”沈墨轩握住他的手，“京城情况如何？”
慕容惊鸿面色凝重：“很不好。庆亲王势力庞大，连皇上都要忌惮三分。明日朝审，他们准备充分，恐怕...”
“可有找到证据？”
“马东来嘴很硬，不肯开口。”慕容惊鸿摇头，“但我发现了一个重要线索：火莲教。”
沈墨轩心中一动：“我也收到了相关消息。”他将锦帛之事告知慕容惊鸿。
慕容惊鸿听后，面色大变：“火莲教是前朝余孽组成的秘密组织，一直在暗中活动。如果庆亲王与他们有牵连，那事情就严重了。”
“可有证据？”
“暂时没有。”慕容惊鸿道，“但我会继续追查。”
“明日朝审，你准备如何应对？”慕容惊鸿担忧地问。
沈墨轩目光坚定：“见招拆招。我相信，邪不压正。”
慕容惊鸿离开后，沈墨轩独坐牢中，思考着对策。火莲教、庆亲王、无字锦帛...这些线索如同一团乱麻，但他隐约感觉到，其中必有关联。
次日清晨，沈墨轩被带入皇宫。金銮殿上，文武百官分别两旁，气氛庄严肃穆。
永嘉帝端坐龙椅，面色凝重。庆亲王站在百官之首，神情倨傲。宇文护、刘瑾等人分别两侧，虎视眈眈。
“带沈墨轩！”太监高声宣召。
沈墨轩从容入殿，行跪拜大礼：“罪臣沈墨轩，叩见皇上。”
永嘉帝淡淡道：“平身。沈墨轩，朕问你，你可知罪？”
“回皇上，臣不知身犯何罪。”
庆亲王冷哼一声：“好个不知！宇文护，将罪证呈上！”
宇文护出列，将一叠文书呈给皇上：“皇上，这是沈墨轩勾结北疆叛军、私发交子、结党营私的罪证！”
永嘉帝翻阅文书，面色越来越沉：“沈墨轩，你还有何话说？”
沈墨轩不慌不忙：“皇上明鉴，这些所谓罪证，皆为伪造。”
“伪造？”刘瑾出列，“沈墨轩，马东来已经招供，指证你与慕容惊鸿勾结，意图不轨！”
“马东来与臣有私怨，他的证词不足为信。”
庆亲王厉声道：“那这些与北疆往来的书信呢？上面可是你的笔迹！”
沈墨轩抬头直视庆亲王：“王爷如何确定这是臣的笔迹？可否请专业笔迹鉴定师验证？”
庆亲王一时语塞。宇文护急忙接话：“已经验证过了，确是你的笔迹！”
“那就请当着百官的面，再次验证。”沈墨轩毫不退让。
朝堂上一时哗然。谁也没想到，沈墨轩竟如此强硬。
永嘉帝沉吟片刻：“准奏。传笔迹鉴定师。”
等待期间，沈墨轩暗中观察朝堂上百官的反应。支持他的改革派面露忧色，保守派则幸灾乐祸，而更多的人则在观望。
他心中明白，今日之战，不仅关系他的生死，更关系朝局走向。
笔迹鉴定师很快到来，当着百官的面验证书信真伪。结果出人意料：经过仔细比对，这些书信确实是伪造的！
朝堂上一片哗然。庆亲王和宇文护面色大变。
“这...这不可能！”宇文护失声道。
沈墨轩趁机反击：“皇上，宇文护伪造证据，诬陷忠良，该当何罪？”
永嘉帝面色阴沉：“宇文护，你作何解释？”
宇文护汗如雨下：“皇上，这些证据是马东来提供的，臣也是受他蒙蔽！”
“好个受他蒙蔽！”陈砚舟出列，“皇上，宇文护办案不公，滥用职权，理应严惩！”
改革派大臣纷纷附和，要求严惩宇文护。
就在这时，一个侍卫匆匆入殿：“皇上，不好了！马东来在狱中自尽了！”
消息如同惊雷，震动了整个朝堂。马东来一死，线索就断了。
沈墨轩心知，这是杀人灭口。他看向庆亲王，只见对方嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
“皇上，马东来已死，此案死无对证，还请皇上圣裁。”庆亲王躬身道。
永嘉帝面色变幻，显然在权衡利弊。良久，他才开口：“此案疑点重重，暂且搁置。沈墨轩押回大牢，容后再审。”
这个结果，既没有定罪，也没有释罪，显然是在拖延时间。
退朝后，沈墨轩被押回大牢。他知道，虽然暂时躲过一劫，但危机远未解除。
当夜，慕容惊鸿再次潜入牢房。
“马东来死得蹊跷。”慕容惊鸿道，“我检查过尸体，他是被毒杀的。”
沈墨轩点头：“意料之中。可有其他发现？”
“有。”慕容惊鸿压低声音，“我在马东来的尸体上，发现了一个火焰纹身。”
“火焰纹身？”
“没错，就是火莲教的标记。”慕容惊鸿神色凝重，“看来，马东来确实是火莲教的人。”
沈墨轩心中一震。如果马东来是火莲教的人，那么他背后的主使，很可能就是庆亲王。
“还有一个消息。”慕容惊鸿道，“苏小姐到京城了。”
沈墨轩又惊又喜：“她在哪里？”
“我安排她住在安全的地方。”慕容惊鸿道，“但她坚持要见你。”
沈墨轩沉吟片刻：“现在见面太危险。你告诉她，耐心等待，我自有安排。”
慕容惊鸿离开后，沈墨轩独坐牢中，思考着破局之策。火莲教、庆亲王、无字锦帛...这些线索逐渐串联起来，指向一个惊人的真相。
就在这时，牢房门突然打开，一个蒙面人闪入室内。
“你是谁？”沈墨轩警觉地问。
蒙面人摘下面纱，露出一张陌生的面孔：“沈侯爷，我是送你锦帛的人。”
沈墨轩心中一震：“你是火莲教的人？”
那人摇头：“我是反对火莲教的人。沈侯爷，时间紧迫，我长话短说。庆亲王与火莲教勾结，意图谋反。你的案子，只是他们计划的一部分。”
“他们有何计划？”
“具体我不清楚，但我知道，他们准备在皇上寿诞之日发动政变。”那人低声道，“沈侯爷，你是唯一能阻止他们的人。”
“为何是我？”
“因为你有商盟的支持，有民心的拥护，更重要的是...”那人顿了顿，“你有慕容惊鸿的帮助。”
沈墨轩心中波涛汹涌。如果此人说的是真的，那么大宋江山危在旦夕。
“我该如何相信你？”
那人取出一枚玉佩：“这是火莲教核心成员的信物，我冒险偷出来的。现在，你相信了吗？”
沈墨轩接过玉佩，只见上面刻着一朵盛开的火莲，与慕容惊鸿描述的一模一样。
“你需要我做什么？”
“联合所有能联合的力量，阻止庆亲王。”那人道，“三日后，皇上会再次朝审你的案子，那是你唯一的机会。”
“什么机会？”
“当着文武百官的面，揭露庆亲王的阴谋。”那人重新蒙上面纱，“记住，这是你唯一的机会，也是大宋唯一的机会。”
蒙面人悄然离去，留下沈墨轩独自思考这个惊人的消息。
如果蒙面人说的是真的，那么三日后朝审，将不仅是他的生死之战，更是大宋江山的存亡之战。
窗外，夜色深沉。京城的天空，乌云密布，一场暴风雨即将来临。
沈墨轩握紧拳头，目光坚定。无论前方有多少艰难险阻，他都必须闯过去。
这不仅是为了自己的清白，更是为了这个国家的未来。
三日后，朝堂之上，必将有一场惊心动魄的较量。而他，已经做好了准备。
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