校场那惊天动地的万人大合唱，激起的涟漪，以惊人的速度向外扩散开去。
萧无病亲自定名、亲授的这首《男儿当自强》，已不仅仅是一首军歌，它成了一道军令，一种信仰，更是一股无法阻挡的洪流。
歌声首先在中书省各军营、卫所、哨卡深深扎根。
每日的操练，不再仅仅是枯燥的队列和拼杀。
清晨，当第一缕阳光刺破薄雾，营区内便会响起那熟悉的、令人血脉贲张的旋律。
“傲气面对万重浪！”值星官一声领唱，成千上万的士卒便会用尽全身力气应和：“热血像那红日光！” 声浪震得营房上的瓦片似乎都在簌簌作响。
饭前一支歌，成了铁律。
各营之间，甚至各队、各伙之间，暗暗较劲，比谁的歌声更嘹亮，谁的气势更雄壮。
行走在营区，耳边永远回荡着“胆似铁打，骨如精钢”的铿锵之音。
新兵初入营时的怯懦，很快便被这歌声冲刷殆尽，取而代之的是一种昂首挺胸的自信。
一个年轻的小兵在给家里的信中写道：“爹，娘，儿在军中一切安好。我们日日唱《男儿当自强》，唱着它，儿觉得浑身是劲，什么敌寇都不怕了！萧元帅说，我们是好汉子，要自强！”
这股精气神，潜移默化地改变着整支军队。
士兵们的脊梁挺得更直，眼神更加锐利，执行命令更加果决。
军中甚至开始流传一种说法：唱着《男儿当自强》冲锋，伤口都不觉得疼！
军歌的热潮，很快便冲破了营房的限制，涌向了民间。
休沐之日，士卒们换上干净的军服，三五成群地进入城镇。
酒肆里，几碗浊酒下肚，不知是谁起了个头，顿时便是一阵粗犷的合唱：“看！碧波高壮！又看碧空广阔浩气扬！”
起初，周围的百姓还只是好奇地围观，但那股子豪迈之气，极具感染力。
有胆大的后生跟着哼哼，很快，连酒肆的掌柜和跑堂的，也能跟着吼上两句“我是男儿当自强”。
家书，成了最重要的传播媒介。那个写信的小兵，不仅写了感受，更把歌词工工整整地抄录了一份，寄回了家。
他的父亲，一个老实巴交的佃农，识字不多，请村里的老秀才念了。
老秀才读着读着，竟也激动得胡须乱颤，拍案叫绝：“好！好一个‘胸襟百千丈，眼光万里长’！好一个‘让海天为我聚能量’！此歌大气磅礴，励志奋发，非大英雄不能作也！”
于是，这首军歌，先是在士兵的家人、亲友间小范围传开，继而通过老秀才这样的文人墨客之口，迅速在乡塾、文会中流传。
文人们或许唱不出军中的那股杀气，但他们欣赏其文辞的豪迈与意境的雄浑，将其视为砥砺心志的佳作，纷纷抄录、品评。
更令人意想不到的是，《男儿当自强》以极快的速度风靡了市井街巷。
码头上，扛包的苦力们，喊着“嘿哟！吼哟！”的号子，不知何时，竟换成了“哼——哈！做——好——汉！”的调子，沉重的麻包似乎也轻了几分。
打铁的匠人，在叮叮当当的伴奏中，赤膊挥锤，汗流浃背，口中低吼的也是“胆似铁打，骨如精钢！”仿佛自己捶打的不是铁块，而是那不公的命运。
连街头追逐嬉闹的孩童，也挥舞着木棍竹刀，稚声稚气地唱着“昂步挺胸大家作栋梁”，玩着“将军打胜仗”的游戏。
而在这股传唱的热潮中，最引人注目的，莫过于青楼楚馆。
起初，只是有些豪客在饮酒作乐时，点名要听这首铁血战歌。
这让只会吴侬软语、琵琶小调的乐伶歌姬们犯了难。
但市场需求便是风向。
很快，有聪明的乐师开始尝试改编。他们将原本雄浑刚猛的节奏稍作放缓，融入琵琶的轮指、古筝的刮奏，甚至加入了笛箫的悠扬过门。
一位以唱功着称的名妓“婉清”，在一次花魁竞演中，摒弃了以往的婉约词曲，身着一袭利落的箭袖袍服，怀抱琵琶，铮铮铮琮地弹起了《男儿当自强》的前奏。
当她用清越中带着一丝沙哑的嗓音唱出“傲气面对万重浪”时，全场皆惊。
她没有军中男儿的咆哮，却唱出了一种柔中带刚、不屈不挠的韧劲。
尤其是唱到“用我百点热，耀出千分光”时，美眸中闪动的光芒，竟让台下许多听众，包括那些自命风流的文人，都感到一阵热血上涌。
自此，《男儿当自强》在风月场中有了别样的生命力。
它不再是单纯的战歌，更成为了一种表达个人意志、追求自强的时尚曲目。歌姬们竞相演唱，版本各异，但核心的那股“气”，却保留了下来。
中书省内外，处处可闻“男儿当自强”的歌声。
这股由军营燃起，席卷了市井、文人、乃至烟花之地的热潮，终于不可避免地，顺着官道、商路，传到了帝国的中心——京城。
首先是在京城的酒馆、茶馆里，开始有人谈论这首“奇歌”。
来自中书省的商旅，绘声绘色地描述数万大军齐唱、汗气蒸腾如云的壮观景象。
说书人迅速将这一题材编成了段子，“萧元帅擂鼓壮军魂，男儿歌蒸云寒敌胆”的故事，引得听众如痴如醉，打赏如雨。
手抄的歌词开始在京城的文人圈子中秘密流传。
有人击节赞叹：“此歌有先秦《无衣》之古风，更有开疆拓土之雄心！萧元帅，真乃奇人也！”
也有人暗自皱眉，在私下的聚会中低语：“‘开天辟地’？‘为我理想去闯’？此等言语，恐非人臣所宜言啊……这萧无病，其志不小。”
终于，一份抄录工整的歌词，连同关于此歌在中书省军民中巨大影响的密报，被小心翼翼地呈送到了紫禁城，那位垂拱而治的皇帝和几位枢机大臣的案头。
一位老成持重的御史出班，忧心忡忡地奏道：“陛下，此歌虽能激励士气，然其中‘聚能量’、‘开天辟地’等词，僭越狂悖，恐助长边将骄悍之气，于国朝安稳不利啊！”
然而，没等皇上周天表态，一位素以知兵着称的勋臣却出言反驳：“不然！陛下，如今北疆不宁，正是需要此等锐意进取、提振军心之歌！臣闻，中书省军卒自此歌传唱后，士气大振，面貌一新。边军有此血性，乃国之幸事！岂可因言废人，因词废歌？”
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