与之相对，格兰芬多塔楼里，选择留校的学生也不少。
温暖拥挤的公共休息室，此刻正洋溢着一种与斯莱特林地窖不同的，更加喧闹的节日氛围。
哈利·波特自然是其中之一，对于他来说，女贞路4号从来不是“家”，留在霍格沃茨意味着自由。
罗恩·韦斯莱虽然无比想念陋居里母亲莫丽做的丰盛晚餐，和热闹温馨的气氛。
但一方面是为了陪伴哈利，另一方面就是他也隐隐害怕回家后要面对珀西关于学院杯惨淡局势没完没了的说教，最终也决定了留下。
双胞胎兄弟弗雷德和乔治自然是留校搞事的主力军，他们已经开始秘密策划一个名为“圣诞幽灵狂欢”的恶作剧计划了。
且目标直指斯莱特林的地窖入口，和费尔奇的洛丽丝夫人。
当然，前提是能避开那个精明的管理员，和神出鬼没的皮皮鬼。
伴随放假临近，每个学生的脸上基本都洋溢着喜悦的笑容。
直到，放假的日子终于到了。
清晨，霍格沃茨特快列车如同一条蛰伏的红色巨兽，喷吐着白色的蒸汽，停靠在霍格莫德车站。
站台上人声鼎沸，充满了离别与欢聚的嘈杂。
积雪在脚下咯吱作响，寒冷的气息也掩盖不住孩子们兴奋的情绪。
只见，德拉科·马尔福穿着一件崭新的银绿色斗篷，在一片瞩目中，与克拉布、高尔以及潘西·帕金森等人汇合。
至于霍恩佩斯，因为路线不同，他只是简单地向德拉科挥手告别，便转身逆着涌向列车的人流，走向站台另一端那个标记着“特许通道”的拱门。
他的行李依旧简洁，与周围大包小裹的学生形成鲜明对比。
在拱门口，一位穿着正式黑袍的魔法部官员核验了他的通行文件和国际飞路网使用许可。
霍恩佩斯的身影，很快便消失在了拱门后的阴影里。
站台的另一端，哈利和罗恩送完几个关系较好的朋友，就站在不远处，看着这热闹的场面。
他们看到了马尔福众星捧月般的登场，也看到了霍恩佩斯独自走向那个特殊通道。
“瞧马尔福那样子。”罗恩嚼着一块甘草魔杖，含糊地说着。
“好像全站台的人都在看他似的。还有雷昂勒，连火车都不坐，神秘兮兮的。”
哈利望着霍恩佩斯消失的方向，心中那份复杂感再次浮现。
这个斯莱特林男孩的离开，仿佛带走了一种无形的压力，但也让哈利更加困惑。
他优秀得不像话，与斯内普的关系也显得非同寻常，行事风格更是冷静得近乎诡异。
所以，他到底是谁？他背后隐藏着什么？
这些问题，就像一团迷雾，在这个圣诞假期里，或许会暂时被节日的欢乐冲淡，但绝不会消失。
列车缓缓启动，载着大部分学生驶向伦敦。
霍格沃茨城堡则在雪后初晴的阳光下，显得更加静谧而庄严。
而对于留校的学生来说，一个没有课业压力，没有学院纷争的假期，已然正式开始了。
然后，哈利和罗恩跟着寥寥无几的留校学生返回城堡。
空旷的走廊显得格外寂静，只有他们脚步声的回响。
当他们经过门厅时，下意识地瞥了一眼那巨大的学院分沙漏。
斯莱特林的绿色宝石依旧堆积如山，遥遥领先，那醒目的绿色，就像一块冰冷的巨石，压在心头。
“等着瞧吧，”罗恩咕哝着，像是在给自己打气，“等他们回来上学了……那个时候我们一定会追上来的。”
哈利没有作声，他只是默默地走着。
他知道，追赶上那巨大的分差谈何容易。
更重要的是，他总觉得，霍格沃茨的平静之下，似乎还隐藏着比学院杯竞争更深、更危险的秘密。
而霍恩佩斯·雷昂勒和西弗勒斯·斯内普，无疑是这些秘密的核心。
与此同时，在城堡八楼，校长办公室里，邓布利多站在窗边，望着远去的列车和银装素裹的校园。
他湛蓝色的眼睛，在半月形眼镜后闪烁着思索的光芒。
办公室内，银器发出轻柔的叮咚声，凤凰福克斯则站在一根木枝上梳理着自己的羽毛。
“他们走了，西弗勒斯。”邓布利多没有回头，轻声说道。
阴影中，西弗勒斯·斯内普的身影缓缓浮现，他依旧穿着那件黑色的长袍，脸色比平时更加苍白，眼神深邃如同古井。
“波特和韦斯莱留校了。”斯内普的声音平淡无波，听不出任何情绪。
“我假设，你不会指望我在假期里充当他们的保姆。”
“当然不，”邓布利多转过身，脸上带着淡淡的微笑。
“假期是属于每个人的。我只是在想，城堡安静下来，或许更适合思考一些事情。”
而后，他的目光意有所指地扫过西弗勒斯，“比如，一些过于显眼的……学院分。”
闻言，斯内普的下颌线瞬间绷紧，但他没有回避邓布利多的目光，黑色的眼睛里是一片固执的冰冷。
“我按照校规和学生的表现给予奖惩，校长。如果你认为我的评判有失公允，可以随时撤销。”
邓布利多轻轻叹了口气，走到桌边，拿起一颗柠檬雪宝。
“公允……这是一个很复杂的词，西弗勒斯。我注意到，雷昂勒先生离开了？回到他在东方的家了？”
斯内普的瞳孔几不可察地收缩了一下，他沉默了片刻，才生硬地回答道：“我想这属于学生的私事，与我无关。”
“是吗？”邓布利多的语气依旧温和，但目光却锐利如鹰。
“一个非常特别的孩子，不是吗？天赋异禀，沉稳得不像个十一岁的孩子。而且，他似乎对你……也格外关心。”
几乎瞬间，斯内普周身的气息变得冰冷而危险，他像一只被触及逆鳞的毒蛇，猛地抬起头，直视邓布利多。
“你到底想说什么，邓布利多？如果你怀疑我与他之间有什么不当的……”
“不，不，亲爱的孩子，”邓布利多连忙摆手，打断了他。
“我毫不怀疑你的……分寸感。我只是觉得，有时候，过度的关注，无论是出于何种原因，都可能将原本希望保护的人，推向更显眼的位置，从而……置身于更大的风险之中。奇洛教授，最近似乎格外安静，你说呢？”
斯内普依旧死死地盯着邓布利多，仿佛想从他的脸上看出真正的意图。
一时间，办公室里陷入了短暂的沉默，只有福克斯偶尔发出的轻柔鸣叫。
“我知道我在做什么。”最终，斯内普从牙缝里挤出这句话，声音低沉而沙哑。
“我一直相信你知道，西弗勒斯。”邓布利多将柠檬雪宝放进嘴里，语气恢复了平常的轻快。
“只是有时候，我觉得你需要提醒一下自己最初的目的，这件事对你来说，想来是很有必要的。”
“好了，假期愉快。或许你可以享受一段没有波特惹祸的清静时光。”
“……但愿。”只见斯内普深深地看了邓布利多一眼，然后猛地转身，黑袍翻滚，就如同蝙蝠般融入阴影，离开了校长办公室。
而邓布利多看着他离去的方向，脸上的笑容也渐渐隐去，取而代之的是一种更为深沉的忧虑。
他走到冥想盆边，看着里面银光闪闪的记忆，许久才喃喃自语。
“命运的轨迹，似乎因为一些意外的变数，而发生了微妙的偏转……”
“霍恩佩斯·雷昂勒……一个本不该出现的名字……希望这偏转，最终指向的是光明……”
窗外，雪花又开始悄然飘落，覆盖了城堡、庭院和黑湖，将一切秘密都暂时掩埋在这片纯白之下。
圣诞节的霍格沃茨，沉浸在一种祥和的宁静中，但这宁静又能持续多久，无人知晓。
对于哈利、对于罗恩、对于斯内普，甚至对于远在东方的霍恩佩斯而言，这都只是一个短暂的间歇。
当假期结束，列车归来，新的风暴，或许正在这冰封的静谧之下，悄然酝酿。
而此刻，所有人能做的，便是享受这暴风雨前难得的平静。
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