垂直维修井深不见底，如同通往巨兽的肠道。冰冷的金属扶手上覆盖着滑腻的冷凝水，下方是吞噬一切光线的黑暗，只有林枫手中那团稳定如月的光晕，驱散着令人不安的幽闭感。头顶上方，扫描能量的滋滋声如同附骨之疽，紧追不舍，偶尔还能听到隔离闸门重重闭合的闷响，封锁着他们可能的退路。
“他们……他们要把我们困死在这里……”莉娜的声音带着哭腔，紧紧抓着冰冷的扶手，指节发白。父亲的失踪，城市的秘密，再加上此刻的绝境，几乎要将这个年轻的女孩压垮。
苏婉晴在她下方，抬头投来一个安抚的眼神，声音透过呼啸的风声依然清晰：“别担心，莉娜。黑暗与迷宫，困不住决心。”她的星空共鸣体与周遭冰冷的金属格格不入，却像定盘星一样稳定着两人的心神。
林枫在最前方，他的感知如同无形的触须，在急速下坠的同时，细致地扫描着井壁的每一个细节。他在寻找，寻找任何与“初火之间”、“共鸣之楔”相关的能量印记，或者，赫尔曼可能留下的任何蛛丝马迹。巴伦·铜须那枚徽章在他怀中微微发烫，与城市古老底层结构的共鸣愈发清晰，仿佛在为他指引方向。
“左下方，三十五米处，有一个能量异常点。”林枫突然开口，声音在井壁间碰撞回响，“很微弱，但……与核心的悲鸣同源，却又有所不同。”
他猛地改变方向，龙魂之力在脚下喷薄，如同无形的踏板，让他横移出去，精准地抓住井壁一侧一个几乎被锈迹覆盖的凸起。苏婉晴带着莉娜紧随其后。
那里并非通道，而是一块看似实心的金属壁板。但林枫将手按上去，龙魂之力以特定的频率震动。壁板内部传来细微的机括转动声，随后，一道狭长的、仅容一人侧身通过的缝隙悄然打开，后面是更加浓郁的黑暗和一股……灼热而古老的气息。
“就是这里。”林枫笃定道，“初火之间。”
三人依次挤入缝隙。身后的壁板无声合拢，将追兵的扫描波隔绝在外。
门后的景象，让他们瞬间屏住了呼吸。
这里并非想象中布满熔炉与火焰的工坊，而是一个巨大的、圆球形的空间。空间的中央，悬浮着一团温和、稳定、不断跃动的橙红色光球——那并非火焰，更像是……液态的光，或者说是高度浓缩的、最原始的“秩序”与“创造”之力的具象化。它散发出的光芒并不刺眼，却蕴含着难以言喻的温暖与力量，仿佛万物运转的原点。
这就是“初火”，安泰利亚这座机械奇迹诞生的最初源头，是所有齿轮得以转动的第一因！
然而，与这温暖纯净的初火形成鲜明对比的，是围绕着它的景象。
无数粗大的、闪烁着暗金色符文的金属锁链，如同恶毒的藤蔓，从空间的穹顶和四周壁延伸出来，紧紧地缠绕、束缚着那团初火！锁链绷得笔直，发出不堪重负的吱呀声，它们在强行抽取着初火的力量，将其转化为维系城市悬浮和运转的能量，但同时，那暗金色的符文也在不断污染、侵蚀着初火的纯净，使其光芒边缘都染上了一层不祥的暗金。
初火在微微颤抖，如同一个被强行抽取血液的病人，它的光芒时而明亮，时而黯淡，仿佛在抵抗，却又无力挣脱。
“它们在……蚕食城市的起源……”苏婉晴眼中充满了震惊与愤怒。这种亵渎，比单纯的寄生更加令人发指。
林枫的目光则快速扫视整个空间。在初火正下方的基座上，他看到了一个熟悉的、刻着家族徽记的怀表！正是莉娜提到过的、她父亲赫尔曼从不离身的那块！
怀表被打开，平放在基座上，表盖内侧似乎刻着一些细小的字迹。而在怀表旁边，还有一个用能量水晶临时搭建的、极其简陋的放大共鸣装置，显然是为了读取或激活什么而设置的。
“父亲！”莉娜惊呼一声，就要冲过去。
“等等！”林枫一把拉住她。他的龙魂感知到，以怀表为中心，布设着一个极其隐蔽的、与暗金色锁链能量同源的触发式陷阱。一旦贸然触碰，不仅会惊动“镀金天平”，还可能引发连锁反应，加速对初火的侵蚀。
他示意苏婉晴和莉娜留在原地，自己则缓步上前。他的脚步轻盈，神念高度集中，如同行走在雷区。他绕过那些无形的能量丝线，最终来到了基座前。
他看向怀表盖内的字迹，那是赫尔曼留下的最后信息，字迹因为匆忙而有些扭曲：
“后来者，若你非‘镀金’之辈，当能至此。”
“共鸣之楔，非钥，乃‘心’。”
“初火之忆，即为核心之韵。”
“以纯净之心，共鸣初火，可暂断锁链，唤醒核心意志一瞬……”
“……其时，楔自现。”
“小心……他们……无处不在……”
信息到此中断。
林枫瞬间明白了。
“共鸣之楔”并非一个实物，而是一种状态，一种与初火、与核心本源意志达成完美共鸣的契机！赫尔曼工程师发现了这个秘密，他试图在这里建立共鸣，唤醒核心，但很可能在关键时刻被发现并带走了。
而“以纯净之心，共鸣初火”，这句话让林枫的目光不由自主地投向了身旁的莉娜。她是赫尔曼的女儿，血脉相连，心灵纯净，且深切关心着这座城市和她的父亲……她，或许才是触发这共鸣最合适的“钥匙”！
就在这时——
“嗡！！！”
整个初火之间剧烈震动起来！穹顶上方，数个通道口轰然打开，之前那些穿着暗金色镶边制服的武装人员，如同冰冷的雨点般降下，手中的武器瞬间锁定了三人！为首者，是一个戴着半张金属面具、眼神如同无机质玻璃的高大男子，他手中握着一柄不断吞吐着暗金色能量电弧的长杖。
“入侵者，亵渎圣域，觊觎‘神谕之楔’，其罪当诛！”面具人的声音如同金属摩擦，不带丝毫情感。
显然，林枫之前与核心的短暂共鸣，以及他们闯入初火之间，已经彻底触动了“镀金天平”最敏感的神经。
前有强敌，后有初火与陷阱。
时间，仿佛在这一刻凝固。
林枫将莉娜护在身后，与苏婉晴并肩而立，直面那散发着冰冷杀意的包围圈。
他的眼神平静，龙魂在体内缓缓苏醒。
看来，想要“共鸣”，必须先经过一场……血的洗礼。
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