在老焦这处隐秘据点安顿下来后，日子仿佛又回到了在江左盟文书阁时的状态，只是环境更为紧张，规矩也更严苛。林清辞与其他三人被明确划分了活动范围，严禁踏出小院半步，与外界的联系完全断绝。每日所做的，无非是打扫、浆洗、帮厨等杂役，偶尔会被老焦叫去，帮忙整理一些抄录好的、看似无关紧要的市井流言或商铺账目。
这些信息杂乱无章，充斥着真伪难辨的传闻和琐碎数据。但林清辞依旧如同最精密的仪器，从中筛选、归类、分析。她注意到，关于朝堂官员动向、军中粮草调配、乃至后宫妃嫔之间微妙关系的流言，都被分门别类，悄然汇集。老焦等人显然在通过这些碎片，拼凑着金陵权力场的动态。
她依旧扮演着安静、本分的“蔺清”，手脚勤快，话不多，交给她的抄录任务总能完成得工整清晰。这种沉稳低调，让原本对这几个“空降”人员抱有审视态度的老焦，眼神中的警惕也稍稍淡化了些。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
这日午后，林清辞正在院中井边浆洗衣物，忽然听到前院传来一阵急促却极轻的敲门声，节奏特殊。负责看守的人迅速开门，一个穿着普通百姓衣服、浑身湿透、肩膀上还带着一道明显刀伤的汉子踉跄着跌了进来，脸色惨白，气息急促。
“快……焦头儿……”那汉子声音微弱，话未说完，便几乎晕厥过去。
老焦闻声从屋内冲出，脸色骤变，立刻让人将那汉子抬进内室，并严厉地扫了院中众人一眼，尤其是林清辞这几个新人：“今日之事，谁若泄露半句，盟规处置！”
孙河、柳七娘等人吓得噤若寒蝉，连连点头。林清辞也适时地露出惊惧之色，低下头继续搓洗衣物，仿佛被吓到了，耳根却微微动着，捕捉着内室隐约传来的对话。
“……被悬镜司的狗崽子盯上了……折了两个兄弟……消息……消息送出来了……”那汉子断断续续的声音。
“别说话，先处理伤口！”老焦的声音压抑着愤怒和焦急，“什么消息？”
“……他们……他们在查……查当年赤焰军的一个旧人……姓卫……好像是个参将……隐居在城南……‘济世堂’药铺……”
赤焰军！卫参将！济世堂！
林清辞搓洗的动作几不可查地一顿。赤焰军的旧部，梅长苏必然极为关注。悬镜司竟然也在查？是夏江察觉到了什么？还是“窃运阁”在背后推动，意图剪除梅长苏的羽翼，或逼他现身？
内室的声音低了下去，似乎是老焦在紧急处理伤口和安排后续。
傍晚，那受伤的汉子被秘密转移走。小院内的气氛更加凝重，空气中仿佛弥漫着一股血腥味和无形的压力。老焦的脸色一直阴沉着，看向林清辞等人的目光也重新带上了审视。
夜里，林清辞躺在通铺上，听着身旁柳七娘压抑的抽泣和孙河翻来覆去的动静，知道他们被白天的变故吓得不轻。她心中却异常冷静。
悬镜司的介入，意味着风险升级，但也意味着……机会。混乱，往往是趁虚而入的最好时机。
第二天，老焦将林清辞单独叫到存放文书的小房间。桌上摊开着几张金陵城的简图和一些零散的人员名单。
“蔺清，你字写得不错，心思也细。”老焦盯着她，目光锐利，“把这些名单上的人，和他们对应的住址、常出没的地点，在这张城南区域的详图上标注出来。要清晰，不准出错。”他顿了顿，补充道，“这些都是盟里需要留意的人物，无关紧要，但你标注时需用心。”
林清辞恭敬应下，目光扫过那份名单，心中了然。名单上的人，三教九流都有，看似杂乱，但若结合昨日听到的“济世堂”和城南区域，其用意不言而喻——这是在为可能发生的冲突或转移做准备，是在梳理城南区域的人员和环境。
她不动声色，拿起笔，蘸墨，开始在地图上仔细标注。她的动作不快，每一笔都力求精准，仿佛只是一个认真执行命令的下属。
老焦在一旁看了片刻，见她沉稳专注，并无异常，便转身去处理其他事务了。
室内只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。林清辞的大脑飞速运转，将地图上的信息与脑中所记的金陵格局、各方势力范围相互印证。她注意到，济世堂所在的位置，靠近平民区与一个小型驻军军营的交界处，地形复杂，巷道纵横，既便于隐藏，也容易被合围。
时间一点点过去，当地图标注完成大半时，院外忽然传来一阵喧哗，夹杂着呵斥和盘问声！
“官爷，官爷，这是怎么了？我们这都是本分人家……”是老焦刻意提高、带着讨好和惊慌的声音。
“悬镜司办案！闲杂人等退开！搜！”一个冰冷嚣张的声音喝道。
悬镜司！竟然这么快就搜到这里了？！
林清辞握笔的手微微一紧，随即又放松下来。她迅速扫视了一眼桌面上摊开的地图和名单，眼神一凝。不能让他们发现这些！
脚步声和翻箱倒柜的声音迅速由外院向内院逼近。
电光火石间，林清辞做出了决断。她猛地将桌上一盏油灯扫落在地！“哐当”一声，灯油泼洒，火苗瞬间窜起，点燃了桌布和散落的纸张！
“走水了！走水了！”林清辞用带着哭腔的、惊恐的声音尖叫起来，同时迅速将桌上那几张最重要的、标注了人员信息的地图团起，看似慌乱地塞进一旁装着废纸的竹篓最底层，并用其他废纸覆盖好。而那份原始名单，她则快速塞进了自己的袖袋中。
浓烟和火光立刻从房间冒出！
“怎么回事？！”老焦的惊呼声和悬镜司番子的呵斥声同时响起。
院内顿时一片大乱！救火的，阻拦的，搜查的，乱成一团。
林清瑟缩在房间角落，脸上沾着烟灰，一副受惊过度的模样，身体微微发抖，仿佛刚才的打翻油灯纯属意外。
一名悬镜司番子冲进房间，狐疑地扫视着起火点和缩在角落的林清辞，又看了看被烧毁大半的桌案和散落一地的、大部分已烧焦或浸湿的纸张，皱了皱眉，用刀鞘拨弄了几下，没发现什么特别之物，便骂骂咧咧地退了出去：“晦气！看好你们的人！”
老焦一边指挥人灭火，一边用眼角的余光深深看了林清辞一眼，眼神复杂难辨。
这场突如其来的火势不大，很快被扑灭，但足以扰乱悬镜司的搜查节奏，也毁掉了大部分可能引起怀疑的文书。悬镜司的人在小院里草草搜了一遍，没发现其他异常，加之老焦暗中塞了不少银钱，最终悻悻离去。
小院重新恢复了平静，却弥漫着劫后余生的压抑和狼藉。
老焦将林清辞叫到面前，目光如刀，久久没有说话。
林清辞低着头，肩膀微缩，小声道：“焦大哥……对不住，我……我太害怕了，不小心碰倒了油灯……”
老焦盯着她，似乎想从她脸上看出些什么。眼前的女子，脸色苍白，眼神惊惶，与平日那个沉静的“蔺清”判若两人，完全符合一个受惊杂役的反应。是巧合？还是……
他回想起火起前，她正在标注那些地图……若那些地图落入悬镜司之手，后果不堪设想。
半晌，老焦才缓缓开口，声音沙哑：“罢了，也是意外。今日之事，烂在肚子里。回去歇着吧。”
“是。”林清辞如蒙大赦，连忙退下。
回到通铺，柳七娘和孙河围上来，心有余悸地询问。林清辞只是摇头，一副后怕不已的样子。
无人时，她靠在冰冷的墙壁上，袖中的手指轻轻摩挲着那张柔软的名单纸张。
火，是她放的。时机、方式，都经过精准计算。既化解了可能的暴露危机，也在老焦心中埋下了一颗种子——这个看似怯懦的“蔺清”，或许在关键时刻，有着超乎寻常的急智和……运气。
她不需要立刻获得完全的信任，只需要一点点特别的关注，一点点可供利用的“价值”。
经此一事，她在老焦这个隐秘据点里的地位，已然发生了微妙的变化。而这，只是她潜入金陵这盘大棋的第一步。
窗外，金陵的夜空被城市的灯火映成暗红色，仿佛有无形的硝烟在弥漫。
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