回府之后，我把家里的书翻了个底朝天，印象中汉刘歆的《西京杂记》似曾提过：
“瓠子河决，有蛟龙从九子，自决中逆上入河，喷沫流波数十里。”
可这上面也只说龙有九子，并未说出九子名目，也未知这“九”是否真的指“九个儿子”。
本朝陆容编纂的《菽园杂记》中，介绍了十几个古诸器物怪异纹像，形似神兽，可能与龙颇有渊源，但也没说是龙子。
我翻了两日都没有找到答案，害怕皇帝催促，只好去向程彦求救。
“梦徽，梦徽救我啊！”我一见到他，故意装作可怜兮兮的模样，拉着他的手撒娇：“前日陛下问了我一道怪题，我无法回答，只好找你帮我。”
“什么怪题？”我把纸条拿给他看，他思索了一下，笑着说：“有意思，你是什么想法？”
“说来惭愧，我竟是一点儿头绪也没有。在家翻找了无数杂书，要么就是只有五六个能对上号，要么就是十几个似像非像，也分不清是真是假，着实难办。已耽误了两日，再不回复恐皇帝要催了。”
他又想了一想，说：“既然着急回复，那就只能急着办了。我虽也不知是哪九子，不过倒可以帮你出个主意，咱们来个东拼西凑，将那五六个补齐九子，先交差再说。”
“如此糊弄，蒙混过关，若陛下知道了，咱们可是欺君之罪！”我瞪大眼睛望着他。
“哎，是你欺君，不是咱们。”他笑道。
“哎呀，主意是你出的，怎么撇得一干二净？”
“如若不然，你还有更好的主意吗？”
程彦心思奇巧，虽说此法有些耍滑头，好歹能解燃眉之急。
于是和他又翻阅了无数典籍，一个一个复验勘对，总算拼凑出九个龙子：
老大囚牛，好音乐，今胡琴头上刻兽；老二睚眦，好杀，今刀柄上龙；老三嘲风，好险，今殿角走兽；老四蒲牢，好鸣，今钟上兽；老五狻猊，好坐，今佛座狮子；老六霸下，好负重，今碑座兽足；老七狴犴，好讼，今狱门上狮子；老八负屃，好文，今碑两侧龙；老九蚩吻，好吞，今殿脊兽头。
将九子名目写于纸上，反反复复看了好几遍，觉得已没有可增减修改之处了，于是封在锦囊里，翌日让公公呈予陛下。
皇帝打开锦囊即阅，连连大笑，道：“李公果然多识，还真的知道龙生九子之事，且将名目一一在列，朕受教了。”
公公通传，说皇帝阅后很满意，还夸赞我回答得好，总算长舒一口气。
回到家赶紧将此事记录在《怀麓堂集》中，以免日后若再有人问起，又给忘了。
醉卧桃花墨韵长，
狂书傲骨笑侯王。
江南风月皆入画，
不做簪缨做酒狂。
苏州府吴县的小酒馆里，老板唐广德正忙得不可开交。
这时，一个年轻后生，蹦蹦跳跳地从外面跑了进来。
此人名叫张灵，是唐寅的发小，两人从小一起长大，关系好的不得了。
他熟门熟路地伸手抓起柜台上的匏斗，从酒缸里舀了一勺酒，仰头就往嘴里灌。
唐广德刚好用眼角的余光瞥见他，立马快步上前，一把夺过匏斗，顺势往他脑袋上狠敲了一下，佯作恼怒道：
“臭小子又跑来偷酒喝！改明儿告诉你爸爸，少不了打你一顿板子！”
“唐叔您勾兑的这什么酒，一股子怪味儿，请我喝还嫌辣嗓子呢！”张灵说完便一溜烟儿地跑到后面找唐寅去了。
“伯虎，我来给你说个事儿！”张灵风风火火地走进唐寅的屋子。
“梦晋，你来啦，什么事？”唐寅笑着问他。
“我拜了个师父，他在长洲颇有名气，尤其擅长行草。今儿我特意拿了他的两幅字来给你看看。”张灵一边说着，一边从背包里小心翼翼地拿出两张纸，递给唐寅。
“果然用笔直率华美，结构潇洒多姿，一看就是位高手。敢问你师父名讳？”唐寅问道。
“我拜在长洲祝允明先生门下。先生相貌奇特，天生是个六指，故字号‘枝山’”。他考了好几次乡试，都还未中举呢。不过祝先生的书法技艺高超，当地不少人追捧呢。我如今有幸拜入他门下，也算走了大运了。哎，伯虎，你要不要去见见我师父？”
“我自然是想见的，但贸然拜访未免太唐突。”唐寅想了想，突然灵机一动，计上心来：“哎，有了，我最近画了幅《对竹》，还题了诗，你帮我拿给祝先生瞧瞧，他若是喜欢，便约好时间，我前去拜访他；若不得他赏识，那就再说吧。”
张灵把《对竹》拿给他师父看，祝允明觉得非常惊艳，还以为是出自哪个知名大文人的手笔呢。
结果张灵说是他发小画的，祝允明便主动邀请唐寅见面。
这日，张灵带着唐寅去拜访祝允明，走到门口，就瞧见祝允明正在窗户边挥毫写字。
唐寅从窗外看到先生模样，忍不住扑哧一声笑了出来，说道：
“你家先生擅长行草，没想到人长得也这般‘潦草’。就这样貌，简直堪比钟馗在世呀。我若是画了他的画像，贴在门头，保管大鬼小鬼都不敢近身。”
张灵一听唐寅这般打趣他师父的长相，也只能尴尬地讪讪一笑。
祝允明与唐寅一见如故，相谈甚欢。
一个善书，一个善画，很快便成为至交好友。
唐广德对儿子一直寄予厚望，满心期望他能好好读书，将来走上仕途，光宗耀祖。
谁料祸不单行，几年后的一场大疫，无情地带走了唐寅的父母、妹妹、妻子以及腹中孩子的性命。
这一连串的家庭惨变，就像一记重锤，把原本春风得意的唐寅一下子砸入了谷底。
为了逃避锥心刺骨的悲伤，这个年轻人选择了一条自我沉沦之路。
每日里放荡不羁，夜夜笙歌，醉宿妓馆，浑浑噩噩度日。
看到唐寅这般作贱自己，祝允明觉得既可怜又痛心，于是亲自跑去妓院找他。
老鸨一看来客人了，立马堆起满脸笑容，迎上前招呼道：“呦，这位客官看着眼生，可是不常来呀？”
“我来找唐寅，他在哪儿？”祝允明直截了当地问。
“唐公子啊？他这会儿可能不太方便啊。”
老鸨一听是来找人的，态度立马就变了。
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