“李杰！” 李承乾突然嘶吼起来，声音沙哑得像破锣，在喧闹的西市显得格外刺耳，像一把生锈的刀子划破了热闹的氛围。他的脸因为愤怒而涨得通红，青筋在额头上暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。眼睛里布满了血丝，眼球突出，像一头失控的野兽，死死地盯着李杰。
李杰听到声音，转过头来，目光平静地落在李承乾身上，像一潭深水，没有丝毫惊讶，也没有丝毫同情，仿佛早就预料到会有这一幕。他的眼神清澈而坚定，像秋日的天空，没有一丝波澜。
“你这个卑鄙小人！是你害我！” 李承乾继续嘶吼着，声音因为激动而更加嘶哑，几乎要撕裂喉咙。他挣扎着想要从牛车上扑下去，扑向李杰，撕碎他那张平静的脸。可他刚一动，就被押送的禁军死死按住了头，禁军的手像铁钳一样，用力地按着他的后脑勺，让他无法抬头。他的脸几乎贴在牛车上，鼻子都快要被压扁了，呼吸都变得困难起来，可他还是不停地挣扎着，嘴里骂着各种难听的话，唾沫星子喷溅在车板上。
“若不是你，父皇怎么会怀疑我？若不是你，我怎么会被废黜太子之位？若不是你，我怎么会沦落到今天这个地步！” 李承乾的声音里充满了怨毒，每一个字都像淬了毒的针，仿佛要将所有的不幸都归咎于李杰。他的脑海里闪过无数个画面：父皇拿着李杰进献的香皂时赞赏的眼神，朝堂上大臣们对李杰的溢美之词，还有自己被父皇训斥时的狼狈…… 这些画面像刀子一样，割得他体无完肤。
周围的百姓被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷停下脚步，好奇地看着这一幕。皂坊门口的人也都转过头来，看着牛车上的李承乾，议论纷纷，声音像蜜蜂一样嗡嗡作响。
“这人是谁啊？怎么对李大人如此不敬？” 一个提着竹篮的妇人踮着脚张望，篮里刚买的皂角还裹着新鲜的草叶。
“看囚服像是流放的罪臣，莫不是前太子？” 旁边卖胡饼的老汉用擀面杖敲了敲案板，芝麻粒簌簌落在铁板上，“听说前几日东宫出了大事，太子谋逆被废了。”
“难怪这般疯魔，” 穿绿衫的书生摇着折扇，扇面上 “清风朗月” 四个字被风吹得猎猎作响，“李大人可是陛下亲封的‘巧匠伯’，改良农具、研制香皂，哪样不是利国利民的好事？怎会害他？”
议论声像潮水般漫过街角，李承乾的嘶吼却愈发尖利：“就是他！是他用那些奇技淫巧迷惑父皇！是他暗中搜集我的过失呈给父皇！你们都被他骗了！” 他的指甲在车板上抠出深深的印痕，指缝里渗出血丝，混着车板上的污垢结成暗红的痂。
李杰将药皂递给军医的手微微一顿，目光掠过李承乾扭曲的脸，落在他手腕上那道因挣扎而勒出的红痕 —— 那处皮肤还残留着常年佩戴玉镯的白皙，与粗糙的枷锁形成刺目的对比。他想起三个月前在曲江宴上，李承乾还穿着紫袍玉带，用银匕挑着岭南荔枝宴请群臣，那时的指甲修剪得圆润光洁，指甲缝里还嵌着描金的蔻丹。
“李大人别往心里去，” 军医将药皂裹进油纸，声音压得极低，“此等困兽之斗，不值当动气。昨日兵部还来问，冻疮药皂能不能再增调五百块，漠北那边已经开始飘雪了。”
李杰颔首，指尖在皂坊门板上轻轻叩了叩。门板是新换的楠木，木纹里还浸着清漆的香气，与他初来长安时摆摊用的破旧木桌天差地别。“让工匠们多烧两窑，” 他声音平稳得像门前的石板路，“加双倍工钱，今夜赶出来。”
“是！” 军医抱拳转身，皮靴踏过青石板的声响很快混进市声里。
李承乾见李杰始终不看他，怒火像被泼了油的柴火般窜得更高。他猛地弓起身子，铁链 “哗啦” 绷成直线，竟将两名押解的禁军拽得一个趔趄。“李杰！你敢不敢看着我？！” 他的嗓子彻底哑了，每个字都带着血沫，“我知道你是谁！你根本不是这个时代的人！你那些胡椒、香皂，都是你那个世界的玩意儿！你就是个窃取天命的贼！”
这话像一道惊雷劈在人群里，原本嗡嗡的议论声瞬间凝固。卖花的姑娘忘了递出手里的蔷薇，买胭脂的妇人捏碎了指间的红纸，连趴在父亲肩头的孩童都睁圆了眼睛，忘了哭闹。
李杰终于再次转头，阳光恰好掠过他的睫毛，在眼下投出一小片阴影。他的目光依旧平静，却像深潭里突然漾起涟漪：“殿下说笑了。” 三个字说得极轻，却清晰地传到每个人耳中。
这声 “殿下” 像针一样扎进李承乾心里，他先是一怔，随即爆发出更疯狂的笑，笑声嘶哑得像破旧的风箱：“现在知道叫我殿下了？晚了！等我到了黔州…… 等我……” 他的话突然卡住，像是想起黔州只有瘴气和毒蛇，哪有什么翻盘的可能，笑容僵在脸上，变成比哭更难看的模样。
押解的禁军终于失去耐心，其中一个络腮胡的汉子从腰间抽出皮鞭，“啪” 地甩在车板上：“庶人李承乾！再敢喧哗，休怪军法无情！” 鞭梢擦过李承乾的耳边，带起的风刮得他脸颊生疼。
李承乾猛地噤声，不是因为怕，而是因为那声 “庶人” 彻底击碎了他最后的伪装。他瘫坐在牛车底板上，脊梁骨像被抽走般软塌下去，望着李杰的眼神里，怨毒渐渐被一种更深的情绪取代 —— 那是混杂着绝望、不甘，还有一丝连他自己都没察觉的羡慕。
他看见李杰转身对皂坊伙计交代着什么，伙计点头时眼里的敬佩不似作伪；看见排队买香皂的妇人笑着接过包装精美的皂块，鬓边的珠花在阳光下闪闪发亮；看见不远处酒肆的幌子上写着 “新到胡椒酒”，那曾是他嗤之以鼻的 “蛮夷之物”，如今却成了长安的时兴玩意儿。
这些，本该都是他的。是他的东宫，他的父皇，他的大唐江山。可现在，他只能坐在这辆散发着霉味的牛车里，看着别人接过他错失的一切。
老牛像是被皮鞭声惊扰，突然加快了脚步。牛车 “嘎吱” 晃得更厉害，李承乾的头重重撞在车栏上，眼前一阵发黑。他挣扎着抬起头，最后望了一眼皂坊门口的李杰 —— 那人正低头看着一块新皂，侧脸的轮廓在阳光下柔和而坚定，仿佛这世间的风雨从与他无关。
“走了。” 络腮胡禁军喝了一声，牛车碾过西市的青石板，朝着城门方向缓缓移动。
李承乾的嘶吼变成了呜咽，最后只剩细碎的呻吟。他看着熟悉的街景一点点后退：绸缎铺的伙计正将一匹蜀锦展开，那颜色像极了他被废时撕碎的蟒袍；胡商对着算盘珠子打得噼啪响，算珠碰撞声像极了东宫夜宴上的琵琶；甚至连路边孩童手里的糖人，都捏成了他曾经最爱的白虎模样。
可这一切都与他无关了。
牛车驶出朱雀门时，守城的士兵正在换岗，甲胄碰撞声整齐而威严。李承乾下意识地挺直腰，却被枷锁勒得喘不过气。他看见城门上方 “长安” 两个大字，笔力浑厚，是父皇亲笔题写。去年上元节，父皇还牵着他的手站在这里，说：“乾儿你看，这就是我们李家的江山。”
那时的风也是这样吹过，却带着宫灯的暖意。
如今，风里只有尘土和离愁。
牛车渐渐驶离长安，身后的繁华像一幅被风吹散的画。李承乾蜷缩在车角，粗糙的囚服摩擦着伤口，疼得他清醒异常。他想起幼时父皇教他读《论语》，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”，那时他似懂非懂，如今才明白，原来毁掉他的从来不是李杰，而是他自己。
只是明白得太晚了。
夕阳将牛车的影子拉得很长，像一条拖在地上的锁链，一直延伸到路的尽头。远处的秦岭在暮色中只剩模糊的轮廓，而黔州的路，才刚刚开始。
皂坊里，李杰将最后一块药皂装箱。伙计进来禀报：“大人，王顺家的人托人捎信，说胡椒苗在岭南活了，还结了小果。”
李杰拿起一块刚脱模的香皂，皂体上还留着模具的花纹，是他亲手刻的缠枝莲，和东宫偏殿椅背上的纹样一模一样。他轻轻摩挲着那些纹路，低声道：“知道了，再送些新的秧苗过去，告诉他们，开春就能移种。”
伙计应声退下，皂坊里只剩下皂液凝固的细微声响。窗外的天色渐渐暗下来，西市的灯笼一盏盏亮起，像落在人间的星辰。李杰望着窗外，想起刚才李承乾那双布满血丝的眼睛，突然明白，这大唐的路，从来都不是一条坦途。无论是谁，都得一步一步，踏踏实实地走下去。
而他的路，才刚刚走到中途。
欲知下文如何，请先关注收藏点赞！谢谢！
喜欢从胡椒到蒸汽机的大唐传奇请大家收藏：(m.315zwwxs.com)从胡椒到蒸汽机的大唐传奇315中文网更新速度全网最快。