云州城内的夜色浓得像化不开的墨，连星光都被厚重的云层遮蔽，只有外城废墟处的百余支火把连成一片，将漆黑的夜空撕开一道道橘红色的口子。火把的光芒跳动着，在断墙残垣上投下扭曲的影子，像一群蛰伏的野兽，随时准备扑向猎物。
李杰穿着一身便于行动的青色短打，领口敞开，露出结实的锁骨 —— 这是他穿越到大唐后，跟着士兵们一起晨练、操练兵器练出的成果。曾经握惯试管和培育皿的手，如今能稳稳握住铁锹和铁锤，掌心的老茧比农科院实验室的橡胶手套更能给人安全感。他蹲在一处断墙旁，墙面上还留着突厥兵箭簇的孔洞，边缘的砖茬锋利如刀。他手里捏着一枚刚做好的陶罐地雷，陶土表面粗糙，带着烧制时的细微裂痕，指尖摩挲着这些裂痕，眼神锐利地扫过面前的废墟 —— 瓦砾堆里混杂着断裂的兵器、破损的铠甲碎片，还有百姓逃难时掉落的衣物，每一处都可能成为隐藏地雷的绝佳位置。
“张三，沟再挖浅些，三寸就够了！” 李杰的声音在夜色中响起，带着一丝沙哑。从昨夜清点完火球弹库存，发现仅剩二十五枚可用，到连夜组织工匠赶制陶罐地雷，再到现在指挥士兵埋雷，他已经连续两天没合眼，眼睛里布满了血丝，却依旧亮得惊人，像两颗在黑暗中燃烧的星火。
被点名的士兵张三连忙停下手中的铁锹，铁锹头 “当” 地一声磕在石头上，溅起细小的火星。他用袖子擦了擦额头的冷汗，汗水混着灰尘在脸上画出一道道黑痕，让他那张还带着稚气的脸显得有些狼狈。张三是个刚入伍半年的新兵，来自云州城郊的农户家，原本是跟着父亲种地的，突厥兵袭扰时，父亲被砍死在田埂上，他才投了军。这是他第一次参与埋地雷，手心里全是汗，铁锹把被攥得发滑，指节因为用力而泛白。
“李大人，三寸会不会太浅？” 张三的声音带着紧张，眼神里满是不确定，“昨天埋火球弹时，什长说要挖五寸深，说是怕被风吹露出来。” 他一边说，一边下意识地摸了摸腰间的短刀 —— 那是他参军时领的，至今还没沾过血，刀鞘上的铜环随着动作轻轻晃动，发出 “叮铃” 的轻响。
李杰走过去，从张三手里接过铁锹。铁锹是用精铁打造的，柄长三尺，掂在手里沉甸甸的。他弯腰，铁锹头对准地面，手腕微微用力，“噗” 地一声插进土里，然后顺势向下一挖，动作流畅而精准。很快，一道深度刚好三寸、边缘整齐的沟就出现在地上，沟底的泥土湿润，还带着夜露的凉意。
“你看，” 李杰指着沟底，声音耐心，“外城废墟里全是瓦砾和碎石，三寸深刚好能把陶罐完全藏住，上面盖些碎石和稻草，从远处看，和周围的瓦砾堆一模一样。” 他一边说，一边将手中的陶罐轻轻放进沟里，陶罐口朝上，引信贴着一根枯黄的草根放好，草根恰好盖住引信的顶端，不仔细看，根本发现不了这根浸过蜂蜡的麻绳。“要是挖深了，新翻的泥土颜色和周围的旧土不一样，突厥兵的探子一眼就能看出来。而且，太深的话，马蹄子未必能触发引信，咱们的地雷就白埋了。”
张三凑过去，蹲在地上仔细看了看。果然，陶罐放进三寸深的沟里，顶部刚好和地面齐平，盖上碎石后，不注意看，真的和周围的瓦砾没区别。他恍然大悟，脸上的紧张消散了不少，露出了敬佩的神色：“原来如此！还是大人想得周全！属下之前没想到这些，差点误了大事。” 他说着，从地上捡起铁锹，学着李杰的样子，小心翼翼地在旁边挖起沟来。铁锹落下的力度控制得刚刚好，既不会挖深，也不会挖浅，动作虽然还有些生涩，却比之前稳了很多。
不远处，老工匠周老栓正带着五个徒弟敲打铁屑。周老栓的铁匠铺在云州城西的巷子里，铺子里的打铁炉已经用了二十年，是他父亲传下来的。突厥兵第一次袭扰外城时，铺子被烧了一半，打铁炉也被砸坏了，他带着徒弟们逃进内城，靠着给士兵们修补铠甲和兵器糊口。如今听说李杰要做 “能炸突厥兵的武器”，需要大量锋利的铁屑，他立刻带着徒弟们主动请缨，连铺子的门板都拆下来当了临时的铁砧。
周老栓手里的铁锤重十二斤，是他年轻时特意请人打造的，锤柄被他握得光滑发亮，包浆厚重。每一下落下，都 “叮当” 作响，声音洪亮，在寂静的夜色中格外清晰。火星从铁砧上溅起，有的落在他布满灰尘的脸上，他却丝毫不在意，只是眯着眼睛，盯着铁砧上的铁屑 —— 李杰特意交代过，铁屑要切成指甲盖大小，边缘要锋利，这样爆炸时，才能像无数小刀子一样，穿透突厥兵的铠甲缝隙。
“师傅，我手酸了……” 年轻工匠小李放下铁锤，揉了揉发红的胳膊。小李才十六岁，是周老栓最小的徒弟，进师门才一年，之前只跟着师傅打过农具，比如锄头、镰刀，这是他第一次参与制作武器。他的手心已经磨出了好几个水泡，有的水泡破了，渗出的血水沾在铁锤柄上，疼得他龇牙咧嘴。
周老栓停下手里的活，直起腰，捶了捶发酸的后背，发出 “咯吱” 的轻响。他从怀里掏出一块粗糙的麻布，麻布是他妻子生前织的，上面还留着淡淡的草木染痕迹。他将麻布递给小李，声音严厉却带着关心：“裹在手上，再坚持会儿。天亮前必须赶制出三百斤铁屑，不然明天突厥兵冲过来，咱们的地雷就少了一半威力。” 他顿了顿，从口袋里摸出半块干硬的窝头 —— 这是他今天的晚饭，一直没舍得吃。他把窝头塞给小李，“垫垫肚子，别饿坏了。明天要是打赢了突厥兵，师傅请你吃羊肉汤。”
小李接过窝头，窝头干得剌嗓子，咬一口都要用力嚼半天，却吃得格外香。他知道，师傅比他更累 —— 周老栓已经连续敲打了四个时辰，铁锤落下的力道却一点没减，手臂上的肌肉贲张，青筋像蚯蚓一样凸起，清晰可见。他咬着窝头，含糊地说：“师傅，我不饿，您吃吧。我年轻，扛得住。”
“让你吃你就吃！” 周老栓瞪了他一眼，又拿起铁锤，“快点吃，吃完继续干。突厥兵可不会等我们休息好了再攻城。”
小李不敢再推辞，三口两口把窝头吃完，用袖子擦了擦嘴，拿起麻布裹在手上，重新握住铁锤，“当” 地一声，砸在了铁砧上的铁块上。火星再次溅起，落在他的脸上，他却没像之前那样躲闪，只是盯着铁屑，眼神变得坚定起来 —— 他想起了被突厥兵烧毁的家，想起了被杀死的爹娘，心里涌起一股力量，手上的动作也快了几分。
李杰走过来时，看到的就是这样一幅场景：老工匠带着徒弟们埋头敲打铁屑，铁锤声、铁块碰撞声、火星溅落声交织在一起，像一首充满力量的曲子。铁砧旁已经堆起了小山似的铁屑，在火把的映照下，闪着冷冽的光。
“周师傅，辛苦你们了。” 李杰的声音温和，“这些铁屑磨得很均匀，边缘也够锋利，明天肯定能给突厥兵一个教训。” 他弯腰拿起一把铁屑，指尖捏着几片，铁屑的锋利边缘划破了他的皮肤，渗出一丝血珠，他却丝毫没在意。
周老栓直起腰，脸上露出笑容，皱纹挤在一起，像一朵盛开的菊花：“李大人客气了！能打突厥，保护云州，是我们这些手艺人的本分。只要能守住城，别说敲打铁屑，就是让我们去守城，我们也愿意！” 他的徒弟们也纷纷停下手中的活，附和道：“对！我们愿意跟着大人打突厥！” 他们的声音虽然稚嫩，却透着一股不容置疑的坚定。
“再加把劲，天亮前必须埋完所有地雷！” 李杰提高声音，对着周围的士兵和工匠喊道。他的声音带着疲惫，却透着不容置疑的坚定，像一针强心剂，让所有人都精神一振。
士兵们加快了埋地雷的速度。负责挖沟的士兵，铁锹落下的频率越来越快，汗水顺着脸颊流下，滴在地上，很快被泥土吸收；负责放陶罐的士兵，动作小心翼翼，生怕碰坏引信，每放好一个，都会轻轻按一下陶罐顶部，确认位置准确；负责盖碎石和稻草的士兵，会仔细将碎石和稻草铺匀，确保没有露出任何破绽。
铁锤敲打的 “叮当” 声、铁锹铲土的 “沙沙” 声、士兵们的吆喝声、工匠们的应答声交织在一起，在寂静的夜色中格外响亮，像一首充满力量的战歌，预示着即将到来的激烈战斗。
李杰走到一处刚埋好的地雷旁，用脚轻轻踩了踩上面的稻草。稻草很干燥，踩上去发出 “咔嚓” 的轻响，他能感觉到脚下陶罐的轮廓，却丝毫看不出这里埋着地雷。他满意地点了点头，又走向下一处 —— 那里，两名士兵正在埋一个小陶罐，准备放在窄巷的拐角处。
“引信要贴着墙根放，” 李杰提醒道，“拐角处风大，别让风吹断了引信。” 士兵们连忙应声，调整了引信的位置，用一块小石头轻轻压住引信的末端。
李杰的鞋底沾着泥土和草屑，裤腿也被露水打湿，冰凉的触感从脚踝传来，他却丝毫不在意。他的脑子里只有一个念头：一定要在天亮前埋好所有三百枚陶罐地雷，这是云州最后的防线，是守护百姓的屏障，绝对不能出任何差错。
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