天启十七年冬到十八年春，炎汉王国的两路大军，在相隔数千里的战线上，同时迎来了关键性的战斗。
西线：智取天险，望见西海。
魏延面对据守险要关隘的 mauri 联盟，并没有急于强攻。他深知己方兵力虽占优，但仰攻山地要塞，必然损失惨重。
他采取了“明修栈道，暗度陈仓”之计。
明面上，他命令仆从军大张旗鼓地在关隘正面修筑营垒，打造攻城器械，摆出一副长期围困、准备强攻的架势，吸引了守军的主要注意力。
暗地里，他亲自率领两千汉军精锐和一批善于攀岩的库施猎人，由当地向导带领，沿着一条极为隐秘、近乎垂直的悬崖小径，进行了一场极其艰苦的夜间迂回攀爬。
时值冬季，地中海沿岸夜风寒冷刺骨，汉军士卒口衔枚、马蹄裹布，在近乎黑暗中艰难前行，数次险些失足坠崖。
经过一夜的生死跋涉，终于在黎明时分，如同神兵天降般出现在了关隘守军的侧后制高点！
清晨，当关隘内的 mauri 士兵还在等待汉军从正面进攻时，背后山巅突然响起了汉军震天的战鼓和号角声！
魏延下令点燃早已准备好的狼烟，正面佯攻的部队看到信号，立刻发起真正的猛攻。
守军腹背受敌，顿时大乱。他们无论如何也想不到，汉军能翻越那被视为天堑的悬崖。
魏延率军从山顶俯冲而下，直扑关隘内部。经过一番短暂而激烈的巷战，守军主力被歼，首领被杀，余众皆降。
此战，魏延以极小代价攻克天险，打开了通往海峡的最后一道大门。
此后，西征军一路势如破竹，扫清残敌，终于在建天启十八年春，抵达了海峡东岸。
魏延站在高高的海岬上，望着脚下狭窄的海峡和对岸隐约可见的山峦（直布罗陀巨岩），更远处，是那片浩瀚无垠、被称为“西海”（大西洋）的陌生大洋。
海风猎猎，吹动他染血的战袍。“陛下，臣魏延，幸不辱命！此海峡，已入我神州版图！”他心中默念，随即下令在海岬最高处树立汉旗，修建永久性堡垒，命名为“镇西关”。
南线：血染瀑布，初识强敌。
与此同时，南线的张飞大军已成功利用开凿的牵引道和新建的船队，越过了尼罗河第一瀑布（阿斯旺瀑布），在南岸建立了“南疆塞”。
然而，建设的喧嚣和汉军的深入，终于引来了“山中之国”的警惕。
一日，浓雾弥漫的清晨，数千名“山中之国”的精锐士兵，利用雾霭和雨林掩护，突然对正在塞外伐木筑营的汉军部队发起了袭击！
这些士兵与之前遇到的部落武装截然不同：他们身着轻便的皮甲，纪律严明，作战时沉默无声，却异常凶狠。
最令人心惊的是他们的一种特殊兵种——象骑兵！这些象骑兵的战象比库施的战象更加高大，披挂着厚重的皮革和金属片，象背上设有坚固的木塔，塔内的弓箭手使用的是一种发射极快、箭头淬毒的小型弓弩，给汉军造成了大量伤亡。
这些战象的身躯庞大，如同移动的堡垒，它们的皮肤上覆盖着一层层的铁甲和皮革，使得普通的箭矢和长矛难以穿透。它们的象牙被锋利的铁片包裹，成为可怕的武器。这些战象在战场上横冲直撞，其力量足以击溃任何敢于阻挡它们的敌人。
象背上的木塔坚固而高耸，为弓箭手提供了居高临下的优势。这些弓箭手训练有素，他们使用的弓弩小巧而致命，能够迅速连续发射，箭矢如同雨点般密集而准确。
这些淬毒的箭矢一旦射中目标，便会迅速造成中毒，使敌人在痛苦中失去战斗能力。
汉军前锋被打了个措手不及，阵型大乱。负责警戒的张苞率军拼死抵抗，且战且退，向“南疆塞”靠拢。
张苞指挥着士兵们交替掩护，一边抵抗一边缓慢地向南疆塞的坚固城墙撤退。士兵们在张苞的指挥下，尽管面对着凶猛的象骑兵，仍然保持着一定的秩序，尽量减少伤亡。
南疆塞是汉军在边疆的重要堡垒，城墙坚固，易守难攻。张苞计划将部队撤入南疆塞，利用城防工事来抵御敌军的进攻。
尽管敌军的象骑兵不断冲击，但汉军士兵们凭借着顽强的意志和严格的纪律，最终成功地撤入了南疆塞，为接下来的战斗争取了宝贵的时间和空间。
“爹！蛮子厉害！有巨象！”张苞满身血迹斑斑，气喘吁吁地冲入塞内，向张飞急切地禀报。
张飞闻报，脸色骤变，怒火中烧：“格老子的！竟敢伤我儿！随我杀出去！”
他立即下令，亲自率领一支由重甲步兵和强弩手组成的精锐部队，冲出要塞。
面对着气势汹汹、如同移动堡垒般的战象，张飞吸取了以往的战斗经验，迅速下达了战术指令。
他命令弩手们集中火力，专门射击战象的腿部和眼睛，因为这两个部位是战象最脆弱的地方，一旦受伤，战象的行动能力将大大受限。
同时，张飞还准备了一批拒马车，这些拒马车上装满了大量的铁蒺藜和火油。他指挥士兵们将这些拒马车推上前线，形成一道障碍，以阻碍象群的冲锋。铁蒺藜能够刺伤象脚，而火油则可以在关键时刻点燃，形成一片火海，进一步阻止敌军的攻势。
张飞的部署迅速而有序，他深知在战场上，每一个细节都可能决定成败。他亲自巡视战场，鼓舞士气，确保每一个士兵都明白自己的任务。
他那雄壮的身躯和震耳欲聋的吼声，让士兵们感到无比振奋，他们相信在张飞的领导下，无论面对多么强大的敌人，他们都能取得胜利。
随着张飞一声令下，弩手们齐射出密集的箭雨，箭矢如同暴雨般倾泻在战象的腿部和眼睛上。一些战象因疼痛而狂躁不安，开始在战场上横冲直撞，给敌军带来了混乱。
而那些拒马车则在战象的路径上形成了一道道难以逾越冲锋的障碍，使得敌军的象群无法发挥出应有的冲击力。
张飞的战术取得了初步成效，他带领的士兵们士气高涨，他们与敌军展开了激烈的交战。在张飞的指挥下，他们如同一座不可逾越的钢铁长城，抵挡着敌军一波又一波的攻势。
战斗异常惨烈。汉军强弩给战象造成了伤害，但对方的毒箭也让汉军不断减员。
张飞怒吼着挥舞丈八蛇矛，接连挑翻数名敌兵，甚至一矛刺中一头战象的眼睛，引得巨象发狂，冲乱了敌方阵型。
这场遭遇战从清晨持续到午后，双方都付出了惨重代价。
最终，“山中之国”的军队见汉军援兵不断从要塞涌出，且阵型稳固，难以速胜，便吹响了一种独特的牛角号，有序地退入了茫茫雨林之中。
战场上留下了数百具尸体和几头巨象的尸骸。汉军虽然守住了营地，打退了敌军，但这是他们登陆炎洲以来，遭遇的最有组织、战斗力最强的对手。
南方雨林的危险与神秘，以一种血腥的方式，深深烙印在每个汉军士卒的心中。
西线的捷报和南线的血战消息，几乎同时送达“洛阳”。
刘备手持两份战报，心情复杂。魏延的成功，意味着王国西线战略基本达成，通往更广阔世界的门户已经打开。
而张飞遭遇的强敌，则预示着未来的南征之路，必将充满荆棘与鲜血。
“传令嘉奖魏延及西征军全体将士，命其巩固镇西关，探索西海沿岸！”
“传令翼德，稳守南疆塞，切勿冒进！加派医官、药物及弩箭补给。命其将俘获之敌兵、武器，尤其是那巨象详情，速速送回王都！”
双刃已然见血，一剑开疆，一剑试敌。炎汉王国的下一步，将走向何方？
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