两日后，余杭府衙正堂气氛格外凝重。
陈知礼端坐其上，面色沉郁。
堂下，跪着几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的小乞丐，他们吓得瑟瑟发抖，不明白官老爷为何把他们抓来。
高瑞禀报：“大人，属下等人根据零星线索追查，最终在城隍庙破棚里找到了这几个孩子。
据他们磕磕巴巴地说，大概四五天前的晚上，他们在胡家附近晃悠，因为大户人家不论办喜事还是丧事，都能要到一些吃的，除此之外，还有可能捡到一些人家不要的食物。
他们中间的两个稍微大一点的孩子，被一个男人用几个肉包子雇去，在胡家老宅后巷远处望风。
他们说……好像看到那个男人从一辆破板车上，搬下两个用破草席裹着的、长长的‘包袱’，放在了胡家后门口……”
陈知礼的心猛地一揪，尽量让声音温和：“孩子们，别怕。仔细想想，那个男人长什么模样？那板车上，除了‘包袱’，还有什么？你们听到什么声音没有？”
一个小乞丐大着胆子抬头，怯生生道：“回……回大老爷……天太黑了，看不清脸……好像……好像个子不高，有点驼背……车上……车上好像还有个小铲子……我们好像……好像听到……草席里……有……有很小的叮当声……像小铃铛……”
他说完又赶紧低下头。
另一个小乞丐补充道：“他……他还吓唬我们，说要是敢说出去，就把我们都抓走卖掉……”
童声稚嫩，所述内容却让堂上所有人心头发寒。
叮当声？小铃铛？这似乎是孩童身上才会有的饰物！那“包袱”基本可以断定就是被送往胡家的童尸！
这时，当初负责为胡老太爷下葬的几名工人也被带到了堂上。
他们早已吓得魂不附体，不等用刑，便争先恐后地交代：
“大人明鉴！小的们只是收钱干活……下葬时……胡老爷确实……确实让我们多准备了一副小点的棺材……说是……说是放老太爷生前心爱之物的……我们也没敢多问……”
“棺木有些沉……绝对不像只放了东西……但我们真的不知道里面是……是孩子啊！”
“对了……当时胡老爷还额外多给了我们每人二两银子，让我们守口如瓶……
大人，我们要是早知道是这事，是怎么也不会干的呀，给再多银子也不会干的。”
陈知礼沉着脸，吩咐衙役带这些人下去。
身为下人，主子吩咐干事不干肯定不行，但要说一点猜不出也有些不可能，毕竟胡家已经暗中放了些风声出去…
这个胡员外，他曾经还很同情他的遭遇，两个女儿基本都毁了，想不到现在竟然胆大到这种程度!
所有的线索都指向了那个送尸体的驼背男人！
陈知礼立刻下令，全城搜捕符合特征的、可能从事殡葬、义庄相关行业或是有偷鸡摸狗前科的人！
衙役们根据小乞丐提供的“驼背”、“有板车”等特征，很快锁定了几个嫌疑人。
经过小乞丐暗中辨认和周密调查，一个名叫王大的驼背汉子浮出水面。
此人是城外义庄的临时看守，平日里也帮着埋死人，赚点辛苦钱，偶尔也干些偷摸勾当。
当衙役如神兵天降般出现在王大那破败的家中时，他正在喝酒，桌上还摆着几盘不像他平日能消费得起的荤菜。
见到官差，他顿时瘫软在地。
被押上公堂，起初王大还百般抵赖，但在小乞丐的指认、胡家仆役模糊的回忆（那晚后门确实有个驼背身影）以及从他家中搜出的、与描述相符的板车和一小串从死童脚踝上褪下的、没来得及卖掉的小银铃铛面前，他最终心理防线崩溃，嚎哭着交代了全部罪行。
真相令人发指！
原来，王大利用看守义庄的便利，时常留意那些无人认领或是穷苦人家草草埋葬的孩童尸体。
他得知胡家暗中寻求童男童女陪葬后，便觉得发现了“商机”。
他最初卖给胡家的那对童尸，是从乱葬岗挖来的无名尸。
那两个孩子还是他亲人所埋的，是破庙里病死的小乞丐。
他没想到两个死孩子的尸体，胡管家竟然给了他十两银，他在义庄忙活一年也挣不到这些。
这钱来的太容易了!
拿着这些钱，他买了新棉衣，又买了许多吃的，身上穿的暖暖的，吃的嘴巴冒油。
再看看得来的银子少了一小半，心里的贪念就越来越大，如果能再挣得十两，甚至二十两，那么他就可以换一个好一点的住处， 甚至也可能娶一个娘子，生一个亲生的孩子。
可这样的事实在难遇…
他想来想去，才决定铤而走险……
如此胡老爷看他爹的尸身重现，定然会慌了神，定然会迫不及待重新埋了。
而坟墓里的俩孩子尸体已经被他再一次埋进乱葬岗，等胡老爷再找死孩子时，他就可以狮子大开口，狠狠地要他二十两……
其实还是那两个死孩子，不过是把他们重新挖出来。
王大的话让在场所有人都毛骨悚然，世上怎么会有如此丧心病狂的人？
堂上的陈知礼惊愕得久久说不出话来。
他原本以为孩子的尸体是被人盗了墓，家属知道后不忍心才去挖尸体，而抛尸则是因为愤怒所致的，但现在看来，事实完全不是他所想的那样。
那两个可怜的孩子，竟然是被冻死饿死的！
而且，在被葬入乱葬岗后，也未能得到安息。
更令人发指的是，这个丧心病狂的人竟然一而再、再而三地将孩子的尸体挖出来，然后又埋进去，如此反复，简直是对死者的极大不敬和亵渎！
陈知礼瞪大眼睛，死死地盯着堂下那个邋里邋遢、畏畏缩缩的中年人。
他怎么也想不到，这个人打的竟然是再次贩卖童尸的主意！这种行为不仅违背了人伦道德，更是对生命的极度漠视和践踏。
陈知礼心中的愤怒如火山一般喷涌而出，他无法理解，世上怎会有如此心肠歹毒之人，使用如此卑劣的手段。
这样的行径，简直是骇人听闻，令人发指！
公堂之上，听着王大的供述，所有人都感到一阵恶心与愤怒。
胡员外更是悔恨交加，瘫倒在地，他没想到自己的愚昧行为，竟引来了如此豺狼之辈，让老父死后不得安宁，也让胡家蒙受奇耻大辱。
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