溶洞坍塌的轰鸣声渐渐远去，林渊等人沿着新发现的通道前行。通道两侧的守火灯纹愈发明亮，淡金色的光芒在岩壁上流动，像是在指引方向，又像是在警示着未知的危险。空气中的守火气息越来越浓，隐约还夹杂着一丝若有若无的腐臭，那是沼泽特有的潮湿与腐朽混合的味道。
“前面应该就是迷雾沼泽的边缘了。”灯墟之主举起始祖冥灯，青金色光芒穿透前方的黑暗，隐约能看到一片朦胧的雾气，“之前我们从青灯镇出发时，只走到了沼泽外围的噬魂雾区，这次要穿过整个沼泽，才能到达无光之城的正门。”
老狗抱着引魂天灯，阿瑶的粉色魂丝紧紧贴在灯芯上，微微颤抖：“阿瑶说，沼泽深处的雾气比噬魂雾区更浓，还藏着能吞噬魂丝的‘腐魂瘴气’，吸入一口就会让魂丝变得僵硬，连守火都难以驱散。”
苏砚握紧桃木剑，剑身上的守火纹路泛着微弱的金色光芒：“我之前在冥灯者的古籍里看到过，迷雾沼泽的中心有一条‘守火水道’，是上古时期守灯人开辟的安全通道，顺着水道走，就能避开大部分危险。只是水道的入口藏得很隐蔽，需要用永夜灯芯的光芒才能激活。”
林渊掏出黑色灯盏，永夜灯芯的淡金色光芒在掌心跳动，与通道尽头的雾气产生微弱共鸣：“永夜灯芯能感应到守火水道的位置，我们跟着它的指引走，应该能找到入口。”
四人一魂加快脚步，走出通道的瞬间，一股潮湿的寒风扑面而来，带着刺鼻的腐臭。眼前的景象让所有人都心头一紧——无边无际的沼泽在雾气中延伸，黑色的水面上漂浮着枯黄的水草，偶尔有气泡从水底冒出，发出“咕嘟”的声响，像是有什么东西在水下蠕动。远处的雾气中，隐约能看到巨大的黑影一闪而过，不知是沼泽里的岩石，还是潜伏的邪异生物。
“大家小心，腐魂瘴气会顺着呼吸侵入魂丝，我们先把防雾丹吃了。”林渊从背包里掏出之前准备的丹药，分给众人。防雾丹入口微苦，咽下去后，一股温和的守火力量顺着喉咙蔓延至全身，在鼻腔和口腔周围形成一道无形的屏障，挡住了腐臭的气息。
母亲的守火魂丝飘到林渊身边，淡白色光芒落在永夜灯芯上：“我的记忆碎片里有关于腐魂瘴气的记载，这种瘴气不仅能侵蚀魂丝，还会干扰魂火的感应，我们必须时刻保持警惕，别被雾气迷惑了方向。”
林渊点头，将永夜灯芯的光芒调亮，淡金色的光柱穿透雾气，在前方的水面上照出一条微弱的光带——正是守火水道的方向。众人踩着沼泽里的岩石，小心翼翼地前行，黑色的泥水没过脚踝，冰冷刺骨，每走一步都要耗费很大的力气。
走了大约半个时辰，前方的雾气突然变得浓稠，淡金色的光柱被压缩在周身三尺范围内。阿瑶的粉色魂丝突然紧绷，朝着左侧的雾气中剧烈跳动：“小心！有东西过来了！”
林渊立刻停下脚步，魂火之心的青金色光芒暴涨，朝着左侧望去——雾气中，无数道墨绿色的藤蔓从水面下冒出来，藤蔓上长着尖锐的倒刺，还覆盖着一层黑色的粘液，正是之前遇到过的噬魂藤蔓！只是这次的藤蔓比之前更粗，倒刺也更锋利，粘液滴落在岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“是变异的噬魂藤蔓！”灯墟之主的声音带着凝重，“沼泽里的腐魂瘴气让它们变得更强，普通的守火根本伤不了它们！”
变异噬魂藤蔓的速度极快，转眼间就冲到了面前。苏砚举起桃木剑，金色光芒注入剑刃，朝着藤蔓劈去，可剑刃刚碰到藤蔓，就被黑色粘液粘住，金色光芒瞬间黯淡了几分。“不行！粘液能吸收守火力量！”
老狗急忙举起引魂天灯，阿瑶的粉色魂丝化作无数道细针，朝着藤蔓射去。魂丝针穿透藤蔓的表皮，注入守火力量，藤蔓瞬间枯萎了一截。可新的藤蔓立刻从水面下冒出来，接替枯萎的部分，像是无穷无尽。
林渊看着眼前的景象，皱起眉头——这样下去不是办法，他们的力量迟早会被耗尽。就在这时，永夜灯芯突然剧烈跳动，淡金色光芒朝着右侧的水面射去。林渊顺着光芒望去，雾气中隐约浮现出一块巨大的青色岩石，岩石上刻着守灯族的灯纹！
“是守火水道的入口！”林渊大喜，“大家跟我来！进入水道就能避开藤蔓！”
众人朝着青色岩石的方向冲去，变异噬魂藤蔓在身后紧追不舍，墨绿色的藤蔓几乎要缠上他们的脚踝。林渊将魂火之心的力量注入永夜灯芯，淡金色光芒暴涨，照亮了青色岩石上的灯纹。他将灯芯按在灯纹上，岩石突然发出一阵“轰隆”的声响，缓缓向两侧打开，露出一个黑漆漆的洞口，洞口里传来温和的守火气息——正是守火水道！
“快进去！”林渊率先冲进洞口，苏砚和老狗紧随其后，灯墟之主举起始祖冥灯，断后抵挡追来的藤蔓。就在灯墟之主冲进洞口的瞬间，青色岩石重新闭合，将变异噬魂藤蔓挡在了外面。
众人松了口气，瘫坐在水道的地面上。水道内部很宽敞，两侧的岩壁上刻满了守火灯纹，灯纹中泛着淡金色的光芒，照亮了前行的路。水道的底部是一条清澈的小溪，溪水泛着淡金色的光泽，散发着温和的守火力量，显然是上古守灯人用守火净化过的。
“没想到守火水道里这么安全。”老狗掬起一捧溪水，溪水触碰到指尖，一股温暖的力量蔓延至全身，之前被泥水冻僵的手脚瞬间恢复了知觉，“这溪水还能滋养魂丝，比防雾丹还好用！”
林渊也捧起溪水，溪水顺着掌心流进魂火之心，青金色光芒瞬间变得明亮了几分，之前消耗的本命魂丝也有了一丝恢复。“这应该是‘守火灵泉’，上古时期守灯人用来恢复力量的泉水。我们沿着水道走，不仅能避开沼泽里的危险，还能恢复魂丝力量，真是太好了。”
灯墟之主走到溪水边，用溪水擦拭着始祖冥灯的灯盏，灯盏里的青金色光芒也变得更加明亮：“守火水道虽然安全，但也不能掉以轻心。古籍里说，水道的尽头有一座‘守火闸’，需要用魂火族和守灯族的力量共同激活才能打开，而且闸门外还藏着沼泽里最强大的邪异生物——‘腐魂巨鳄’。”
“腐魂巨鳄？”苏砚皱起眉头，“是不是那种能操控腐魂瘴气，一口就能吞掉一个人的巨型鳄鱼？”
灯墟之主点头，眼神凝重：“没错。腐魂巨鳄的皮肤能抵挡守火攻击，嘴里还能喷出腐魂瘴气，是迷雾沼泽里的霸主。我们必须在激活守火闸的同时，避开腐魂巨鳄的攻击，不然根本无法离开水道，到达无光之城。”
林渊站起身，将永夜灯芯的光芒与魂火之心的光芒交织：“不管有多危险，我们都必须过去。永夜魂炉还在无光之城的永夜殿里，金色人影的下落也需要我们去寻找。大家先在水道里恢复力量，等魂丝状态好了，我们再继续前进。”
众人点头，各自找了个地方坐下，吸收守火灵泉的力量。林渊靠在岩壁上，魂火之心的青金色光芒与守火灯纹的淡金色光芒交织，本命魂丝在灵泉和守火的双重滋养下，渐渐恢复了活力。母亲的守火魂丝和父亲的残魂也飘在灵泉上方，吸收着灵泉的力量，魂丝的光芒比之前明亮了许多。
大约过了一个时辰，众人的魂丝都恢复得差不多了。林渊站起身，举着永夜灯芯，淡金色光芒朝着水道深处射去：“走吧，我们去激活守火闸，离开迷雾沼泽！”
众人沿着水道前行，溪水的温度越来越高，守火灯纹的光芒也越来越亮。又走了大约半个时辰，前方突然出现了一道巨大的石门，石门上刻着魂火族和守灯族的双重图腾，正是守火闸！
“终于到守火闸了！”老狗兴奋地喊道，引魂天灯的粉色光芒朝着石门跳动。
林渊走到石门旁，将永夜灯芯的淡金色光芒和魂火之心的青金色光芒同时注入图腾。石门发出一阵“轰隆”的声响，缓缓向两侧打开。可就在石门打开的瞬间，一股浓烈的腐魂瘴气扑面而来，伴随着一阵震耳欲聋的嘶吼声——一条数十丈长的巨型鳄鱼从水道尽头的黑暗中冲了出来，它的皮肤呈墨绿色，覆盖着厚厚的鳞片，眼睛是血红色的，嘴里喷出黑色的瘴气，正是腐魂巨鳄！
“小心！是腐魂巨鳄！”灯墟之主大喊着，举起始祖冥灯，青金色光芒化作一道光盾，挡住了腐魂巨鳄的进攻。
“轰隆”一声巨响，光盾剧烈晃动，表面浮现出无数道裂纹。灯墟之主被震得后退几步，一口魂血喷出。腐魂巨鳄的力量远超众人的想象，连始祖冥灯的守火光盾都难以抵挡。
林渊看着冲过来的腐魂巨鳄，又看了看石门后的无光之城方向——那里隐约能看到一座黑色的城池轮廓，正是无光之城！可眼前的腐魂巨鳄挡住了所有去路，他们想要到达无光之城，必须先打败这头巨兽。
腐魂巨鳄再次发出嘶吼，张开巨大的嘴巴，朝着林渊等人扑来。林渊握紧魂火之心，青金色光芒暴涨，准备与腐魂巨鳄决一死战。可就在这时，他突然注意到腐魂巨鳄的颈部有一块淡金色的鳞片，鳞片上刻着一道守火灯纹——那是上古守灯人的标记！
这块鳞片为什么会出现在腐魂巨鳄身上？难道这头巨兽与上古守灯人有关？林渊的心里充满了疑问，而腐魂巨鳄的嘴巴已经近在眼前，他必须立刻做出决定，否则所有人都将成为巨兽的口中餐。
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