男子却毫无惧色，眼神坚定地摆开架势。他身形灵动，如同一道黑色的闪电，在灾民之间左突右闪，拳脚挥舞间虎虎生风。每一拳击出，都裹挟着千钧之力，每一次踢腿，都带着凌厉的气势。几个回合下来，灾民们便被打得东倒西歪，纷纷倒地，痛苦地呻吟着。
灾民们见这男子如此厉害，自知讨不到便宜，只得嘴里嘟囔几句，心有不甘地相互搀扶着，灰溜溜地离开了。
男子这才收起架势，快步走到章怀印身边，蹲下身子，眼中满是关切：
“孩子，你没事吧？”
说着，他粗糙的手指轻轻拂过章怀印擦伤的手臂。突然，他的指尖在少年腕内侧停住——那里有一处淡红色的莲花状胎记，在尘土下若隐若现。
章怀印抬起头，眼中还残留着刚才的惊恐与警惕，小声问道：
“你是谁？。”
男子微笑着，那笑容如同春日暖阳般温暖：
“我叫巴图鲁·阿林，路过此地，见你被欺负，忍不住出手相助。快起来，我见你从那么高的山坡上滚下来，身体却没受太多伤，很好奇是什么力量保护了你？”
章怀印犹豫了一下，这才小心翼翼地缓缓起身，轻声说道：
“我从小就跟着妈妈学了缩骨功，刚才用了缩骨功才没受重伤。”
巴图鲁·阿林仔细打量着章怀印，“哦”了一声，说道：
“快拿着野菜回家吧。”
“谢谢阿林大哥。”
章怀印说着，向男子鞠了一躬。
巴图鲁·阿林看着小怀印，心生不忍：
“孩子，你该叫我叔叔。这灾年日子艰难，你家在哪，我送你回去。”
章怀印思索后点头：
“好，阿林叔叔，我家就在前面村子。”
巴图鲁·阿林牵着马，带着章怀印往村子走去。
“孩子，你姓什么？叫什么名字啊？”
“我姓章，叫章怀印，家里还有爸爸妈妈。”
章怀印爽快地回答，
“阿林叔叔，到家里喝口水再赶路吧。”
巴图鲁·阿林见这孩子机灵嘴甜，伸手便从搭子里拿出500铜钱，交到章怀印手上，说道：
“孩子，你家里人多，这点钱希望能帮你们度过难关，我要赶路，就不到你家去了。”
章怀印见状，惊得目瞪口呆。他仔细打量眼前人，三十多岁，眉清目秀，右侧眉宇间有一颗大美人痣，痣上还长着长长的眉毛，让人过目难忘。
“谢谢叔叔，谢谢恩人！”
“快点回家吧，路上不安全，我也得赶路了。”
巴图鲁·阿林再次嘱咐道。
章怀印跌跌撞撞回到家，灶房里飘来苦艾草的焦糊味。章老六掀开锅盖，沸水里滚着观音土拌野菜的糊糊，面上浮着几片煮蔫的榆树叶。
“爹，是好心人给的，他叫巴图鲁·阿林，是八旗人。”
怀印喜笑颜开地把钱交到章老六手上。
“孩子，咱们虽然穷，但不能随便接受人家给的东西，以后记住了。”
章老六板着脸说道。
原本期待被夸奖的章怀印，心里一下子凉了下来，嘟囔着嘴说：
“是人家硬给的。”
章老六舀了半碗稠的糊糊，推给儿子：
“去给你娘端去，回来吃锅台上的。”
他自己又舀出一碗放在锅台上，接着舀了半碗稀汤，端在手上，蹲到门槛上。
章怀印喝着糊糊，却被呛得直咳嗽，碗底沉淀的土渣子刮得嗓子生疼。
“爹，咱家那《河洛释解》……。”
“啪！”
陶碗砸在土墙上，碎成八瓣。章老六双眼通红，如发怒的困兽般吼道：
“再提这晦气玩意儿，老子把你填井里！”
他这突然的吼声，惊飞了正在啄食破瓦罐的老母鸡。
章怀印也吓得一哆嗦，手一歪，碗里的糊糊撒出去一些。他急忙用嘴去舔，心痛得眼泪都流了下来。
《河洛释解》一直是章家的禁忌。据说图中藏着天大的秘密，引得各方势力觊觎，给家族带来了无尽灾祸。章怀印被父亲的反应吓得一哆嗦，不敢再言语，心中虽好奇，却也深知父亲对这图讳莫如深。
章老六看着儿子，心中不忍，缓和了语气说道：
“你林三叔捎话来了，去他们杂耍班耍把式，总比饿死强，林家班晌午就到。”
他又深吸一口气，努力平复情绪：
“怀印，爹知道你好奇，但那东西只会招灾。如今这灾年，活下去才是要紧事。林家班在这方圆百里是有名的杂耍班子，你若能跟着学门手艺，好歹有条活路。”
章怀印低头看着手中半碗糊糊，心中五味杂陈。他既明白父亲的苦心，又不舍得离开家与爹娘，且不知未来在杂耍班子会面临怎样的生活。
“爹，我……”。
他刚要开口，村子里传来一阵嘈杂声。
“来了来了，林家班来了！”
有人高声喊道。
章老六起身，拍拍章怀印的肩膀：
“走，去看看。”
村口的土路扬起黄尘，林家杂耍班的虎头旗先露了尖。一辆骡子车上摞着三个樟木箱，漆皮剥落处露出莲花纹。班主林三爷甩着铜铃铛走在前面，车后面跟着两个十多岁的男孩，车上依着檀木箱坐着班主的妻子于菊和女儿林小蝶。
章老六和章怀印爷俩迎面走来。
“六哥，十年不见，腿脚倒麻利。”
林三爷的独眼眯成缝，靴尖踢了踢木制的车轱辘，像是在示意走了好长的路，顺便听听车的动静。
“当年黄河滩要不是你……”
“陈芝麻烂谷子，不提了。”
章老六把儿子往前一推，
“娃儿骨头软，钻个坛子还行。”
林三爷目光落在章怀印身上，上下打量一番，咧嘴笑道：
“哟，六哥家的小子都长这么大啦。看这机灵样儿，是块学杂耍的好料子。”
他伸手捏了捏章怀印的胳膊，又掰了掰他的手指，点头道：
“嗯，筋骨不错，柔韧性也成。”
章怀印被林三爷看得有些不好意思，往章老六身后躲了躲。
章老六瞪了儿子一眼，说道：
“还不赶紧叫人。这是你林三爷，以后在林家班，可得听你三爷的话。”
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