IAd总部的地下训练场，时间仿佛只流逝了一瞬。
但对于从血腥的中世纪密道直接摔回水泥地上的塞拉斯和伊森而言
身体的疲惫、精神的创伤以及身上那无法作假的泥泞血污和破烂衣衫，都昭示着他们经历了一段不为人知的漫长时光。
“塞拉斯？伊森？”盖比的声音从训练场门口的通讯器传来，带着困惑，“你们在里面搞什么？模拟训练需要把泥巴和…那是血吗？弄得到处都是？”
塞拉斯率先站起身，动作间带着一丝久经沙场后才有的、更深沉的警惕。
他将染血的匕首迅速收起，伸手把还在微微发抖的伊森拉起来。
“没事，盖比。”塞拉斯的声音有些沙哑，带着穿越时空的疲惫，“一点…意外的数据采集。我们需要清理一下，并向上级做简报。”
训练场的荧光灯：看吧，我就说这里的时间流速很正常。
伊森身上干涸的泥点子：再见了，中世纪的地板…
半小时后，清洗干净、换上备用制服的两人坐在了塞拉斯的办公室。
面对情报部门高层锐利的目光，他们给出了一个经过精简和“合理化”的报告：
在调查地铁站异常能量读数时，遭遇了未知的空间扭曲现象，导致短暂失联和精神感官过载，并遭遇了具有攻击性的、可能被能量影响的啮齿类生物，用以解释伤痕和血迹。
“空间扭曲？感官过载？”
高层代表重复着这两个词，手指敲着桌面，显然并不完全相信，但他从塞拉斯眼中看到了不容置疑的坚定，从伊森脸上看到了尚未完全褪去的惊悸。
他选择暂时不深究。“你们带回来的‘样本会交给实验室分析。重要的是，你们回来了，而且…看起来经历了不少。”
他顿了顿，目光在两人之间逡巡。他们之间似乎有什么东西不一样了。
“鉴于大家的状态，强制休假七十二小时。”他最终决定，“但是，保持通讯畅通。那个地铁站，以及失踪案，还没完。”
回到塞拉斯在总部附近的保密公寓，关上门，隔绝了外界的喧嚣，中世纪的疯狂与现代的宁静形成了剧烈的反差。
伊森几乎是立刻瘫倒在沙发上，身体和精神的双重透支让他脸色苍白。
塞拉斯没有多言，倒了一杯温水递给他，然后坐在他身边，手臂自然地环过他的肩膀，将他揽入怀中。
没有中世纪废墟的阴冷，没有追兵的杀意，只有彼此的心跳和呼吸声，在安静的公寓里格外清晰。
“我们…真的回来了？”伊森的声音带着一丝不确定的颤抖，将脸埋进塞拉斯的颈窝，汲取着那令人安心的气息。
“嗯。”塞拉斯低沉地应了一声，收紧了手臂。
他低下头，吻了吻伊森发顶，然后是额头，最后印上他微凉的嘴唇。
这个吻不再是中世纪废墟中绝望的慰藉，而是带着确认归属的温柔。
塞拉斯的沙发承受着两人的重量：这才对嘛，比起教堂的硬地板和潮湿草地…我是最棒哒
伊森手中的保温杯被轻轻放在茶几上：喂，我还满着呢…
休假的第一天，他们在公寓里享受着难得的安宁，补充睡眠，吃着正常的食物，伊森对冰箱和微波炉表现出了近乎感动的情绪。
伊森的耳朵偶尔还是会捕捉到一丝极其微弱仿佛来自地底深处的熟悉的“死寂”脉动，虽然转瞬即逝，却让他无法完全放松。
那把从中世纪带回来的匕首，在实验室的初步报告中，显示其金属表面附着着无法识别的有机残留物和微量的、非地球已知的能量签名。
更让他们在意的是，盖比在清理他们带回的战术服时，在塞拉斯的一个隐秘口袋里，发现了一小片被小心翼翼折叠起来的带着焦痕的羊皮纸碎片
那是他们在教堂卷宗室时，伊森下意识撕下的一小角，上面有一个模糊的像是眼睛又像是漩涡的奇异符号。
“这东西…”盖比在视频通话里拿着放大镜，啧啧称奇
“这材质老化程度至少几百年，但这符号…我检索了全球所有已知的古代文明秘密结社甚至现代邪教数据库，没有匹配项。而且，它似乎在…干扰附近的电子设备，非常微弱。”
与此同时，新闻里开始播放一则不起眼的短讯：美国北部，橡木镇附近，因之前失踪案和轻微地震而被封锁的区域，监测到了新的、微弱但持续的地质活动，原因不明。
塞拉斯和伊森看着新闻，又对视一眼。他们都明白，中世纪的那个“饥渴之地脉”，或许并未因他们的离开而彻底沉寂。两个时空之间的壁垒，可能比他们想象的更薄。
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