民国十七年，沪上的雨总带着股化不开的潮湿。法租界的旧公馆外，梧桐叶被雨水打湿，沉甸甸地垂着，像极了喵千岁此刻的心境。
她刚从码头接了批“货”，黑缎旗袍下摆还沾着泥水，指尖夹着的烟卷明明灭灭，映得眼尾那颗朱砂痣愈发妖冶。身后跟着两个穿短打的伙计，正将几个木箱往公馆里搬，箱板碰撞的闷响里，藏着旁人听不懂的密码。
“喵老板，这趟货可真险，听说巡捕房的人跟了一路。”伙计擦着汗，声音发颤。
喵千岁吐了个烟圈，红唇勾起抹冷峭的弧度：“姓黄的那群人，无非是想借着查禁鸦片的由头，吞了咱们的路子。告诉底下人，今晚歇业，谁也别往外跑。”
话音刚落，公馆雕花铁门被人敲响，三长两短，是暗号。伙计刚要去开门，被喵千岁按住——这暗号是她定的，却多了个尾音，透着股刻意的轻浮。
“哪位？”她扬声问，手悄悄摸向旗袍暗袋里的勃朗宁。
门外传来女人娇嗲的笑声，带着金饰碰撞的脆响：“喵老板开门呀，妹妹们给您送新茶来了。”
喵千岁眼底寒光一闪。是百乐门的那群“姐妹”，领头的是上个月抢走她三个大客户的白露。说是送茶，指不定憋着什么坏水。
“让她们进来。”她对伙计使了个眼色，后者会意，悄然后退，隐进回廊阴影里。
铁门“吱呀”打开，三个穿着高开衩旗袍的女人鱼贯而入，白露走在中间，手里拎着个描金茶盒，眼神却像毒蛇似的，在客厅里扫来扫去。
“喵老板就是会享受，这公馆可比我们那破舞厅气派多了。”白露笑着，故意撞了下旁边的侍女，侍女手一抖，茶盏落地，碎瓷溅到喵千岁脚边。
“手笨的东西，还不给喵老板赔罪！”白露厉声呵斥，眼底却藏着笑意。
喵千岁没看那吓得发抖的侍女，指尖在八仙桌边缘轻轻敲着，节奏缓慢，却让空气都凝住了：“白小姐深夜到访，就是为了让我看场好戏？”
“当然不是。”白露打开茶盒，露出里面墨绿色的茶叶，“听说喵老板最近得了批好货，妹妹们也想沾沾光，不如咱们合作？”
她凑近一步，香水味混着脂粉气扑面而来：“我知道巡捕房的黄探长在盯着你，只要你分我三成利，我保你……”
“保我什么？”喵千岁突然笑了，笑声里带着冰碴，“保我像上个月那三个货主一样，被人发现浮在黄浦江里？”
白露脸色骤变：“你胡说什么！”
“我胡说？”喵千岁站起身，旗袍开衩处露出一截白皙的小腿，踩着红绣鞋的脚轻轻碾过地上的碎瓷，“前天夜里，你派去码头的那五个黑衣人，现在还在我的仓库地窖里绑着呢。要不要我请白小姐去‘探望’一下？”
三个女人脸色惨白，下意识后退。白露强作镇定：“你别血口喷人！我要去巡捕房告你……”
“告我什么？”喵千岁从烟盒里抽出支烟，旁边突然窜出个身影，麻利地划着火柴递过来。
是个穿着学生制服的少年，十七八岁模样，眉眼干净得像雨后的天空，正是前两天被她从流氓手里救下的苏念安。他此刻手还在抖，却梗着脖子瞪向白露：“你们欺负人！我看到你们在巷子里商量着要抢喵老板的货！”
白露没想到突然冒出来个半大孩子，气得发抖：“你个小叫花子懂什么！”
“我不是小叫花子！”苏念安涨红了脸，挡在喵千岁身前，“我是……我是喵老板的人！”
喵千岁挑了挑眉，没戳破。这小奶狗倒是比她想的更护着人。
“既然话不投机，就请吧。”她下了逐客令，指尖的烟卷指向门口。
白露知道讨不到好，撂下句“你等着”，带着人狼狈地走了。铁门关上的瞬间，苏念安才松了口气，转身看向喵千岁，眼里满是担忧：“她们会不会真的去报官？我刚才是不是给你添麻烦了？”
少年个子蹿得快，已经比喵千岁高小半个头，说话却软乎乎的，像只受惊的小鹿。
喵千岁掐灭烟，伸手揉了揉他的头发，触感柔软得像绸缎：“麻烦？她们还不够格。倒是你，胆子不小，就不怕她们连你一起报复？”
苏念安抿着唇，半晌才小声说：“你救过我，我不能让她们欺负你。”
窗外的雨还在下，敲打着玻璃，发出细碎的声响。喵千岁看着少年认真的侧脸，突然觉得这潮湿的夜，似乎也没那么难熬了。她转身从柜子里拿出瓶牛奶，塞到他手里：“喝了赶紧睡，明天还要去学堂。”
苏念安捧着温热的牛奶，看着她转身时旗袍勾勒出的纤细背影，耳尖悄悄红了。
而喵千岁走到回廊尽头，对阴影里的伙计打了个手势：“去，把地窖里那几个人‘送’到黄探长门口。就说，白小姐的‘见面礼’，我收下了。”
雨幕中，伙计的身影迅速消失。喵千岁望着窗外沉沉的夜色，指尖的朱砂痣在灯光下，泛着危险而迷人的光。
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