第823章：考核任务，九死一生
墨辰峰，主殿静室。
许木盘坐于聚灵阵眼之上，周身灵气如潮，不断涌入体内，被混沌道源炼化吸收，滋养着内景天地与周身经脉。他并未急于冲击合体后期瓶颈，而是依照玉简中所载的《九转化元功》，开始一遍又一遍地淬炼、提纯自身法力。
此法门果然神妙，运转之下，原本就已精纯无比的法力，被进一步压缩、凝练，剔除着最后一丝微不足道的杂质，变得愈发厚重、灵动，与神魂、肉身的契合度也更高。他能感觉到，自己的根基正在以一种缓慢而坚实的速度，变得更加牢不可破。那层通往合体后期的壁垒，也似乎变得更加清晰。
就在他沉浸于修炼之中时，静室禁制被触动，一道传讯符飞入。
是师尊玄丹老人传来的信息。
许木睁开双眼，接过传讯符，神念沉入。
“墨辰，速来百草峰。”
信息简短，却带着一丝不同寻常的意味。
许木不敢怠慢，整理了一下衣袍，便驾起遁光，再次来到玄丹老人的洞府。
洞府之内，除了玄丹老人，竟还有一人。此人同样身着丹堂长老服饰，面容瘦削，眼神锐利，气息渊深，赫然也是一位渡劫初期的长老，乃是丹堂的副堂主，名为严苛，素以铁面无私、要求严苛着称。
见到许木进来，玄丹老人面色平静，而严苛长老的目光则如同刀子般在他身上扫过，带着审视与质疑。
“弟子墨辰，拜见师尊，拜见严长老。”许木躬身行礼。
“嗯。”玄丹老人微微颔首，看向许木，语气平和却带着一丝郑重，“墨辰，你入我门下，成为记名弟子已有一段时日。无论是丹道天赋，还是修行进展，乃至为宗门立下的功劳，皆是有目共睹。按丹堂规矩，记名弟子若想晋升为亲传弟子，需完成一项宗门考核任务，以验证其心性、能力与对宗门的忠诚。”
许木心中了然。记名弟子与亲传弟子，虽只一字之差，地位与所获传承却天差地别。玄丹老人这是有意要正式收他为关门弟子，倾囊相授了。而这考核任务，便是最后的门槛。
“弟子明白，请师尊示下。”许木恭敬道。
玄丹老人与严苛对视一眼，由严苛开口道：“墨辰，你虽天赋异禀，但来历与所修之道，终究存有疑点。宗门可以容忍弟子有自己的机缘，但亲传弟子，关乎宗门核心传承与未来，必须确保万无一失。”
他语气冰冷，不带丝毫感情：“故而，你的考核任务，非同一般，可谓九死一生。你若现在放弃，依旧可保留真传弟子与记名弟子身份，享有尊崇地位与资源。若接取任务，一旦失败，轻则重伤道基受损，重则……身死道消！你，可要想清楚了。”
许木神色不变，目光平静地看向玄丹老人：“师尊，不知是何任务？”
玄丹老人眼中闪过一丝复杂，缓缓道：“前往大陆西部绝险之地——‘幽冥涧’，于下一次月圆之夜，采集一株‘九幽还魂草’带回。”
幽冥涧！九幽还魂草！
许木瞳孔微缩。他在藏经阁的古老典籍中见过关于此地的记载！
幽冥涧，位于青罡大陆西部与无尽荒原交界的死亡地带，是一处深不见底、终年被浓郁死气与幽冥鬼雾笼罩的巨大裂谷。传闻此地是上古时期某次大战打穿的阴阳两界缝隙，连通着传说中的九幽之地。其中不仅环境恶劣，空间混乱，更孕育了无数强大的幽冥鬼物、阴煞邪灵，甚至有一些因特殊原因滞留人间的古老残魂，实力恐怖无比。合体期修士进入其中，陨落几率高达七成！即便是大乘期修士，亦不敢轻易深入核心区域。
而九幽还魂草，更是只生长在幽冥涧最深处、阴气与死气最为精纯浓郁之地，并且只在月圆之夜，阴阳交汇的特定时刻，才会显现片刻。此草是炼制多种高阶救命丹药，甚至是一些涉及神魂轮回的禁忌丹药的主药，珍贵无比，但也意味着其守护者必然极其可怕。
这个任务，确实配得上“九死一生”四字！
严苛长老冷冷地补充道：“幽冥涧凶险万分，更有其他势力、散修乃至邪道中人会前往冒险。你需独自前往，不得借助宗门明面力量。任务期限，三个月。若逾期未归，或确认任务失败，则视为考核未通过。”
洞府内陷入了沉默。玄丹老人看着许木，等待他的抉择。严苛长老则面无表情，仿佛在看待一个即将赴死的之人。
许木沉吟片刻。风险，毋庸置疑。幽冥涧的凶名，绝非虚传。但机遇，也同样存在。且不说完成任务的奖励是成为玄丹老人的亲传弟子，获得其完整丹道传承，光是幽冥涧本身，那种极阴死绝之地，或许也蕴含着某些特殊的法则与机缘，对他完善混沌大道、淬炼神魂肉身，未必没有好处。
更重要的是，他需要宗门更高层的信任与支持。亲传弟子的身份，能让他接触到青云宗最核心的机密，获得更强大的庇护，对于他未来探寻“本源虚空”乃至应对可能存在的“洪荒”因果，都至关重要。
危险，往往与机遇并存。
他抬起头，目光坚定，看向玄丹老人：“弟子，愿往！”
玄丹老人眼中闪过一丝欣慰与担忧交织的神色，最终化为一声轻叹：“既如此，你便去吧。一切小心，事不可为，当以保全自身为要。”
说着，他取出一枚古朴的玉符和一个小巧的丹瓶，递给许木。
“这枚‘玄黄护身符’，乃老夫早年所得，可抵挡渡劫期修士全力一击，但仅能使用一次。这瓶‘生生造化丹’，于疗伤续命有奇效。你且收好，或可助你一臂之力。”
“谢师尊！”许木郑重接过。这两样东西，皆是保命之物，可见玄丹老人对他这个弟子，确实是寄予厚望且真心爱护。
严苛长老见状，也不再多言，只是淡淡道：“记住，三个月期限。你好自为之。”
许木对着两位长老再次躬身一礼，随即转身，大步离开了洞府。
望着许木离去的背影，严苛长老微微皱眉：“师兄，此子虽不凡，但幽冥涧……是否太过凶险？若是折损了，实乃我青云宗一大损失。”
玄丹老人目光深邃，缓缓道：“玉不琢，不成器。此子身负大秘密，大机缘，也必然伴随着大风险。若他连这一关都过不去，说明其气运不足以承载那份机缘，强留亦是祸非福。若能归来……我青云宗，或许真能因他而迎来前所未有的辉煌。”
离开百草峰，许木并未直接出发，而是先回了一趟墨辰峰。
他召来峰内执事，简单交代了自己将外出历练一段时日，令他们打理好峰内事务。随后，他进入静室，开始做最后的准备。
他首先将得自边疆任务和宗门赏赐的大量资源整理归类，将可能用到的丹药、符箓、阵法材料等单独存放。随后，他开始翻阅藏经阁中所有关于幽冥涧的记载，无论是正史、野史、游记还是志怪传说，皆不放过，试图从中找出关于其内部环境、危险种类以及九幽还魂草可能生长地点的蛛丝马迹。
同时，他也开始有针对性地准备一些克制阴魂鬼物、抵御死气侵蚀的法器与符箓。他的混沌大道虽能熔炼万气，但面对幽冥涧那种极致的死寂环境，多做些准备总没有错。
肩头的空空感知到许木心神的凝重，也安静下来，银色眸子中闪烁着警惕的光芒。
三日后，一切准备就绪。
许木站在墨辰峰顶，最后看了一眼这片属于他的灵峰，随即身形化作一道不起眼的青色遁光，悄无声息地离开了青云宗，朝着大陆西部的方向，疾驰而去。
前路，幽冥涧，九死一生。
但他的道心，坚如磐石，唯有前行。
第823章完
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