王泰刚暂代青州军都督一职，还没来得及高兴。
就有一名青州军军士从外边飞奔而来。
“报！”
“东门外辽西军大举出动，似有攻城迹象！”
突如其来的敌情，让屋内的气氛陡然变得紧张起来。
不少人甚至面露慌乱之色。
有人仓促起身，椅子都被带倒了。
“慌什么！”
王泰扫了一眼众将，神情自若。
王泰禁卫军出身。
他在与楚国的战事中立下功劳，这才得以升任青州军都指挥使。
他可不是那些靠着家族恩荫才爬到这个位子上的。
他可是真正与楚军真刀真枪厮杀，从死人堆里爬出来的将领。
看到王泰依然沉稳地坐在椅子上，那些起身的好几名青州军将领，又红着脸坐了回去。
王泰扫了一眼他们后，目光落在了都指挥使张虎臣的身上。
“张镇将！”
“末将在！”
张虎臣应声起立。
“除了你本部兵马外，东门驻扎的七营兵马，尽数归你节制！”
王泰命令道：“由你坐镇东门，领兵御敌！”
张虎臣闻言，呼吸都变得急促起来。
他这一步棋，走对了！
他力捧副将王泰上位，对方果然投桃报李，对自己委以重任。
这手底下一下多了七营兵马，那他张虎臣的实力陡增！
“末将遵命！”
王泰叮嘱张虎臣道：“辽西军来攻，一定要坚决将他们压下去，东门若失守，军法处置！”
张虎臣神情激昂，抱拳高声道：“末将定当拼死力战，绝不辜负王都督厚望！”
“好！”
“速去布置御敌之事，我稍后就到！”
“末将遵命！”
张虎臣当即大步朝着屋外走去，脸上满是笑容。
这一次他冒着极大的风险，反杀了想要将他出卖的青州军都督蒋成文。
他转危为安，不仅保住了性命，更赢得了王泰的信任与重用。
短短时间，他的人生也经历了大起大落。
在动手发动兵变前。
他原本还打算顺势将青州军高层一网打尽。
可最终他还是放弃了这个想法。
一旦他这么做，朝廷必定会生疑。
再者而言。
他张虎臣在青州军中，只不过是一个四号人物而已。
他还没有那么大的能力，在短时间内整合青州军兵马，为自己所用。
所以他最终只是针对青州军都督蒋成文以及嫡系下手。
他刻意巴结副将王泰，欲使其成为自己新的靠山。
现在一切都很顺利。
他公然支持王泰成为青州军暂代都督。
王泰现在也对他委以重任，可谓是双赢的局面。
纵使以后朝廷怀疑青州军都督蒋成文之死，派人彻查。
到时候有王泰这个青州军都督庇护，在没有确凿证据的情况下，谁敢拿他张虎臣怎么样？
当张虎臣冒险杀掉蒋成文，扶副将王泰上位，转危为安暗自窃喜之际。
他并不知道。
他干的那些事儿，仓促之间，漏洞太多了，人家王泰早就知道了。
特别是原青州军都督府亲卫指挥使蒋毅知晓事情的原委。
他亲自找到了王泰，告诉了先前蒋成文想要将张虎臣出卖的事情。
他怀疑是张虎臣派人杀害了都督大人，便要求王泰彻查此事，为都督大人报仇。
王泰先前就觉得事情有些蹊跷。
得到了蒋毅的禀报后，自然也怀疑到了张虎臣身上。
觉得此事十有八九与张虎臣脱不了干系。
可是王泰最终还是秘密处死了蒋毅这个原都督府亲卫指挥使。
选择帮张虎臣掩盖了此事。
只因他十分同情张虎臣。
张虎臣与辽西军已经划清界限了。
可蒋成文为了一己私利，竟妄图换回一个无能的六皇子。
竟然要将手底下的将领出卖，拿出去移交给敌人。
这是他所不齿的！
他作为一名都督，不爱护手底下的将领，却要背刺自己人。
他很不认同蒋成文的做法。
张虎臣虽派人刺杀了蒋成文，可在王泰看来，这是张虎臣迫不得已之举。
他若不反抗，便只能任人宰割，绝无生路。
再者，
张虎臣宁愿冒着极大的风险刺杀都督蒋成文，也不愿意被移交给辽西军。
这足以证明，张虎臣绝非辽西军派来的细作。
他确是忠于朝廷的栋梁之臣！
所以对于这样忠于朝廷的人，他觉得不应该窝窝囊囊地死掉。
当然了。
他这一次派张虎臣领兵在城头去御敌。
是对张虎臣的进一步考验。
要是张虎臣胆敢耍什么花招的话。
那张虎臣肯定活不过明日！
要是他真的与辽西军杀个你死我活，那就足以证明他的忠诚。
那他王泰，将会进一步重用他！
王泰派去张虎臣去领兵迎敌后，并没有马上进行下一步的布置。
“笔墨纸砚！”
在他的吩咐下，很快就有人准备好了笔墨纸砚。
王泰提笔，当即写了一封亲笔信和一份给朝廷的奏报。
他吹干了墨迹。
盖上了自己青州军副将的大印后，奏报交给了一名亲信。
“此奏报八百里加急送往朝廷！”
“遵命！”
亲信接过了奏报后，转身出了屋子。
他又将亲笔信装好后，交给了另外一名亲信。
“此亲笔信以最快的速度送往禁卫军大营，交给平西侯，罗天刚侯爷！”
罗天刚是两年前皇上亲自册封的平西侯爷。
如今更是禁卫军八大副都督之一，乃是此次驰援的前锋主将。
王泰与罗天刚在禁卫军就相识，关系不错。
所以他这一次写亲笔信，就是想要罗天刚领兵驰援他们沧州。
王泰亲自叮嘱亲信说：“此信十万火急，不容有失！”
“城外辽西军斥候游骑众多，多带一些护卫！”
“遵命！”
王泰将亲笔信与奏报送出后。
他这才转头，望向屋内静坐的众人。
“沧州城高墙厚，我军又有近两万兵马守卫！”
“只要我等同心协力，辽西军必难攻入！”
“只要守住了沧州，那我们就能死死地将辽西军拖住，为我大军集结驰援争取时间！”
王泰对众人道：“只要我王泰尚在，辽西军休想踏入沧州半步！”
“我王泰，誓与沧州城共存亡！”
“望诸位将我的话传下去，让所有将士知晓我的决心！”
“末将遵命！”
将领们都齐齐应诺。
王泰环视了一圈众人，语气变得缓和了一些。
“我大乾这几年连年战事，民不聊生！”
王泰对众人道：“我等当兵吃粮，当肩负保境安民之责，肃清叛逆，义不容辞！”
“曹家世代忠良，我王泰对曹震老侯爷等辈，素来敬仰有加！”
“可那曹风心怀不轨，对朝廷不忠，我王泰与他势同水火！”
“诸位食君之禄，当思报效朝廷，切莫负了皇恩！”
众人也纷纷表态：“我等与曹风势同水火，誓死效忠朝廷！”
“好！”
“诸位现在马上回去整饬兵马，准备与辽西军决战！”
“遵命！”
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