药王谷的日子，如同山间清泉，缓慢而宁静地流淌。慕容渊在守谷人精湛的医术和谷中珍稀草药的调理下，伤势与瘴毒以惊人的速度好转。虽然元气大伤，武功恢复更是遥遥无期，但至少已能自行下地行走，苍白的脸上也渐渐有了血色。他大部分时间在静养，偶尔会在阿丑（萧镜璃）的搀扶下，在谷中缓步行走，熟悉这片与世隔绝的净土。
阿丑紧绷了数月的心弦，在这片桃源中终于得以稍稍放松。她换上了守谷人提供的干净布裙，每日帮着打理药圃，学习辨认一些基础的草药，闲暇时便坐在溪边发呆，望着谷外终年不散的迷雾，思绪万千。慕容渊的安然是她最大的慰藉，但石锋的生死未卜、外界的血雨腥风，以及怀中那沉甸甸的血诏，都让她无法真正安宁。
守谷人依旧沉默寡言，每日里不是侍弄药材，便是翻阅一些泛黄的古旧医书，对阿丑和慕容渊的来历似乎并不深究，但也绝非毫无戒备。他眼神深邃，偶尔看向谷外时，会流露出一丝难以捕捉的忧虑。
这日傍晚，阿丑正在溪边清洗采摘的草药，守谷人缓步走来，在她身旁的石头上坐下，目光落在她因劳作而微微泛红的手上，忽然开口，声音平淡无波：“丫头，你那枚发簪，很是别致。”
阿丑心中微微一紧。她日常用一根普通的木簪束发，但守谷人指的，显然是那枚她始终贴身藏匿、来自静思苑地底老妇的骨簪。她下意识地摸了摸胸口，那骨簪正被她用细绳系着，藏在衣内。她不知守谷人是何时察觉的，此老目光之锐利，超乎想象。
“是……一位故人所赠。”阿丑谨慎地回答，没有否认。
守谷人并未追问故人是谁，只是淡淡道：“可否借老夫一观？”
阿丑犹豫片刻。这骨簪是她身世和血诏关联的重要信物，非同小可。但守谷人救了慕容渊，且身处这绝地，似乎并无恶意。她最终点了点头，小心地从怀中取出骨簪，递了过去。
守谷人接过骨簪，枯瘦的手指轻轻摩挲着那温润微黄的骨质，眼神在接触到簪头那极其细微、几乎难以察觉的缠枝莲纹时，骤然凝固！他原本平静无波的脸庞上，第一次出现了明显的情绪波动——那是极度的震惊，以及一种深切入骨的……追忆与悲恸！
他盯着那纹路，久久不语，手指微微颤抖。山谷中只剩下溪水潺潺的声音。
良久，他才缓缓抬起头，目光锐利如电，直视阿丑：“这枚骨簪……你从何处得来？”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
阿丑被他眼中的厉色所慑，心中警铃大作，但事已至此，她只能硬着头皮回答：“是……是京城静思苑中，一位姓苏的老嬷嬷临终前所赠。”
“苏嬷嬷……静思苑……”守谷人喃喃重复着，眼中的厉色渐渐化为一种复杂的了然与沉重，“果然是她……她还活着……不，她终究还是先我而去了……”
他认识苏嬷嬷！阿丑心中巨震！这守谷人果然与宫廷有关！
“前辈……您认识苏嬷嬷？”阿丑急切地问道。
守谷人没有直接回答，而是将骨簪递还给阿丑，目光深邃地看向她：“这簪上的缠枝莲纹，是前朝宫廷司制监独有的印记，非后宫高位妃嫔或贴身近侍不能拥有。而苏氏……曾是先后身边最得力的掌事宫女。”
先后身边的掌事宫女！阿丑如遭雷击！她一直以为苏嬷嬷只是静思苑一个普通的罪奴，没想到她的来历如此惊人！那这骨簪……
守谷人仿佛看穿了她的心思，继续道：“这枚骨簪，并非寻常饰物。其材质取自南海百年灵犀角，有辟毒镇邪之效。更重要的是……”他顿了顿，声音压得更低，“先后薨逝前，曾将一件极其重要之物，一分为二，分别交由两人保管。其中一份，据说便藏于一枚特制的骨簪之中。”
阿丑的心脏狂跳起来，几乎要冲出胸腔！血诏！他说的是血诏！苏嬷嬷交给她的骨簪，竟然本身就是藏匿血诏密钥的一部分？！难怪当初在静思苑地底，苏嬷嬷将此物视若性命！
“您……您怎么知道？”阿丑的声音因激动而颤抖。
守谷人脸上露出一丝苦涩的笑意：“因为……另一份，当年先后是交给了太医院院判，陈景和。”
陈景和！药翁！阿丑瞬间明白了！守谷人认识陈景和！他隐居于此，绝非偶然！
“前辈……您究竟是……”阿丑的声音带着敬畏与探寻。
守谷人长长叹了口气，目光望向谷外沉沉的暮色，仿佛穿越了数十年的光阴：“老夫……姓顾，单名一个‘昀’字。当年，忝为太医院副院判，与陈景和……乃是同门师兄弟，亦是至交好友。”
顾昀！前朝太医院副院判！阿丑记起韩婆婆和林老偶尔提及的宫廷旧事，确实有这么一位医术高超、性情耿直，却在先后薨逝后不久便告老还乡、不知所踪的顾太医！他竟然隐居在这迷雾泽深处！
“当年先后之病，蹊跷甚多。”顾昀的声音低沉而悲凉，“我与陈师兄皆察觉有异，却苦无实证。先后弥留之际，分别向我二人密嘱后事。陈师兄得授密诏之半与解毒重任，而我……则奉命暗中调查‘凝香’之源，并在此绝地，培育可克制其毒性的‘清心莲’。”
他指向药圃中一株开着淡蓝色小花、形态清雅的植物：“此花十年一开，其莲子有清心解毒奇效，或可对抗‘凝香’之惑。可惜……至今未成。”
原来如此！药王谷的存在，竟是为了培育对抗“凝香”的解药！顾昀守在这里，是在完成先后未竟的遗命！
“那……陈太医他……”阿丑想到老君山的药翁，心中一痛。
顾昀眼中闪过一丝痛色：“我隐居于此，与外界隔绝多年。陈师兄的消息……我亦不知。只盼他……吉人天相。”他看向阿丑，目光重新变得锐利，“你身怀骨簪，又与慕容家的小子同行，闯入这绝地，想必……那密诏已现世，京城已天翻地覆了吧？”
阿丑重重点头，将静思苑变故、血诏现世、贵妃篡权、一路逃亡直至此地的经历，尽可能简洁地告知了顾昀。
顾昀静静听着，脸上并无太多惊讶，只有一种“果然如此”的沉痛与无奈。听完后，他沉默良久，才缓缓道：“劫数……终究是躲不过。既然你们来了，便是天意。此地虽偏安一隅，但绝非久留之地。贵妃党羽既能追杀你们至此，发现这药王谷，也是迟早的事。”
他站起身，目光坚定地看向阿丑和闻声走来的慕容渊：“你们的伤既已无大碍，便需尽快离开。带上几株‘清心莲’的幼苗和一些解毒避瘴的药物。至于下一步……”
他沉吟片刻，道：“出迷雾泽，向西南而行，七百里外，有一座‘凌云峰’，峰顶有座古刹，名为‘忘尘寺’。寺中住持了空大师，乃方外高人，亦是先帝故交，或可暂保你们安全，并从长计议。”
凌云峰？忘尘寺？了空大师？又一个陌生的名字，却可能是新的希望。
慕容渊与阿丑对视一眼，皆看到对方眼中的决然。他们知道，短暂的宁静已经结束，新的征途就在眼前。
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