听雪阁外的冷风，吹不散萧镜璃心头的惊悸与寒意。她扶着冰冷的廊柱，指尖仍在微微颤抖，方才那位陌生官员冰冷审视的一瞥，如同毒蛇的信子，在她心头烙下深刻的恐惧。
他们绝非无故而来。点名听曲是假，借机观察她是真！谈论陇西旧案，是试探，是敲打，还是…有意无意地泄露信息？慕容渊在其中，扮演了什么角色？他知道这场“偶遇”背后的深意吗？
无数疑问疯狂盘旋，让她头痛欲裂。她感觉自己像一只误入蛛网的飞蛾，四周皆是透明的杀机，却看不清执网之人究竟是谁。
她不敢在原地久留，强撑着虚软的身体，抱着琴，快步朝后院走去。每一步都如同踩在云端，心神不宁。
刚穿过一道月亮门，踏入相对僻静的后苑小径，前方拐角处，一个人影倏地转出，拦住了她的去路。
萧镜璃猝不及防，惊得后退半步，险些失手将琴摔落。她猛地抬头——
慕容渊站在那里。月白色的官服在冬日稀薄的阳光下显得有些刺眼，他脸上惯有的温润平和消失殆尽，取而代之的是一种压抑的、近乎焦灼的凝重。他显然是从听雪阁匆匆赶来的，呼吸略显急促，目光紧紧锁住她，仿佛有千言万语哽在喉间。
“方才…”他开口，声音沙哑紧绷，带着一丝不易察觉的惶急，“方才周大人他们所言…你…”
他果然知道！他知道那些话会刺痛她！他甚至特意追出来，是为了解释？还是为了警告？
萧镜璃心中警铃大作，残存的恐惧瞬间被一种尖锐的屈辱和愤怒取代。她不等他说完，便冷声打断，语气冰寒彻骨：“世子爷想说什么？是想提醒奴谨记身份，莫要因听到旧案而心生妄念？还是想告诫奴，御史台办案公正严明，绝不会因旧情而有丝毫偏袒？”
她的质问像冰锥，狠狠刺向慕容渊。她刻意曲解他的来意，用最伤人的方式，将他可能的关切或解释彻底堵死。她不能再让他靠近，不能再流露任何可能被窥探、被利用的脆弱！
慕容渊被她话语中的冰冷和敌意刺得脸色一白，眼中闪过清晰的痛楚。他上前一步，急道：“镜璃！我不是这个意思！你听我说，今日之事并非…”
“世子爷！”萧镜璃猛地提高声音，再次打断他，后退一步，拉开距离，目光疏离如看陌生人，“您位高权重，奴身份卑贱，您的话，奴听不懂，也不想懂。旧事已矣，奴只想苟全性命于此地，不敢有丝毫非分之想。请您高抬贵手，给奴一条活路！”
她将姿态放到最低，言语却如刀，字字诛心，将两人之间最后一点可能残存的情分彻底斩断。
慕容渊僵在原地，看着她眼中那毫不掩饰的戒备与冰冷，所有的话都堵在了喉咙里，化作一声沉重压抑的叹息。他眼底的光一点点黯淡下去，只剩下无尽的疲惫与涩然。
“你…终究是不信我。”他声音低哑，带着一丝难以言喻的苍凉。
“奴只信眼见为实。”萧镜璃垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，声音平淡无波，“世子爷若无其他吩咐，奴告退。”
她不再看他，抱着琴，近乎仓皇地从他身边快步走过，衣袂带起一阵冷风。
慕容渊没有回头，也没有阻拦。他只是站在原地，月白色的身影在萧瑟的庭院中，显得格外孤寂寥落。
萧镜璃几乎是逃也似的回到住处，反手关上房门，背靠着冰冷门板，才允许自己剧烈地喘息起来。心脏疯狂跳动，撞击着胸腔，带来一阵阵闷痛。
她成功了。她再次推开了他，保护了自己，也…伤害了他。
那份清晰的痛楚，同样烙印在她的心上。
下午的训练，她魂不守舍，错误频出，被钱嬷嬷用竹尺狠狠责罚了几下手心，火辣辣的疼痛才让她勉强集中精神。
傍晚时分，芸娘竟又派人来叫她。
再次踏入那间书房，萧镜璃的心悬得更高。她不知道白日听雪阁的风波，芸娘知晓多少，又会如何发作。
芸娘坐在书案后，正在翻阅一本账册般的簿子，见她进来，只抬了抬眼，神色如常，看不出喜怒。
“今日表现尚可。”芸娘开口，语气平淡，“虽无出彩，却也未出错。在周勉那种老古板面前，不出错便是最好。”
萧镜璃垂首：“谢姑姑教诲。”
芸娘合上账册，目光落在她依旧有些苍白的脸上，忽然问了一句：“见到慕容世子了？”
萧镜璃心中猛地一紧，指尖掐入掌心，强迫自己镇定：“是。世子爷…训诫了奴几句，让奴安分守己。”
芸娘嘴角似乎勾起一抹极淡的、意味不明的弧度：“倒是符合他的性子。也好，让你清醒清醒，知道什么该想，什么不该想。”
她似乎并未起疑，或者说，并不在意他们之间具体发生了什么。
芸娘话锋一转，从案几下取出一只小巧的锦盒，推到她面前：“打开看看。”
萧镜璃依言打开。盒内并非金银珠宝，而是一支通体莹润、笔锋极佳的紫毫笔，旁边还有一小卷看似普通的宣纸。
“这是…”萧镜璃不解。
“晟王殿下府上过几日要办一场小宴，宴请几位文人清客，以书画会友。”芸娘语气随意，仿佛在说一件寻常小事，“殿下觉得，席间若能有一位才思敏捷、能即兴赋诗题字的红袖添香，方能尽兴。我推荐了你。”
萧镜璃的心脏骤然缩紧！晟王！又是他！而且这次，不再是听曲，而是更进一步的“书画会友”“红袖添香”！这几乎是将她置于更显眼，也更危险的位置！
“奴…奴才疏学浅，恐难当此任…”萧镜璃试图推拒。
“不必妄自菲薄。”芸娘打断她，目光锐利，“你的底子，我清楚。这支笔，和这纸，你拿去。这几日不必再做杂事，专心准备。届时，只需恰到好处地展露一二，不必过于抢眼，但也不能堕了教坊司的名头。明白吗？”
恰到好处？如何才算恰到好处？这其中的分寸，何其难以把握！
萧镜璃知道，这绝非简单的才艺展示。这是晟王的又一次试探，也是芸娘将她作为筹码的又一次推送。她无法拒绝。
“是…奴明白了。”她低声应下，接过那沉甸甸的锦盒。
“去吧。”芸娘挥挥手，重新拿起账册，仿佛刚才只是交代了一件微不足道的小事。
萧镜璃退出书房，抱着那锦盒，只觉得有千斤重。回到住处，她打开那卷宣纸，仔细摩挲，脸色微微一变。
这纸…看似普通，实则质地极其细腻坚韧，绝非市面上流通的寻常宣纸，更像是宫内或极高门第才有的私造品。晟王借此，又在暗示什么？
她拿起那支紫毫笔，笔杆温润，触手生温。笔锋凝聚，显然出自大家之手。
厚赏之下，必有重求。
她坐在铺沿，看着这两样东西，白日听雪阁的惊心动魄，慕容渊痛楚的眼神，芸娘深不可测的吩咐，交织在一起，如同巨大的漩涡，将她越卷越深。
她仿佛成了一条被抛入惊涛的鱼，看似被浪头托起，实则身不由己，只能奋力摆动尾鳍，在无数暗流与窥伺中，艰难地寻找一丝喘息之机。
沉鳞之下，是更汹涌的暗潮。
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