淮扬的清晨，湿漉漉的雾气尚未完全散去，空气中弥漫着河水、青苔和隐约的炊烟混合的气息，与北方干燥凛冽的风截然不同。阿丑（萧镜璃）站在厢房窄小的支摘窗后，透过缝隙，静静望着天井里湿滑的青石板。韩婆婆正在井边打水，动作不疾不徐，一如这南方小城的节奏，表面平和，内里却藏着看不见的涡流。
她已在这处隐秘的宅院住了三日。这三日，是她自逃离京城后，罕有的、相对安稳的时光。韩婆婆话不多，但照顾周到，每日的饭菜虽清淡，却干净热乎，还有驱寒的姜茶。她身上的冻伤和擦伤在草药的敷贴下渐渐结痂，体力也恢复了不少。
但这安稳之下，是令人窒息的沉寂和未知。除了韩婆婆，她未见任何人。宅院终日门窗紧闭，寂静得只能听到自己的心跳和远处市井模糊的喧嚣。她像一只被暂时放入笼中的鸟，虽然脱离了追杀，却不知这笼子是否坚固，也不知何时会被再次投入风雨。
她反复摩挲着袖中的骨簪和怀里的血诏玉佩，这些冰冷坚硬的东西是她与过去、与那场滔天阴谋唯一的联系。林老、芸娘、徐大夫、灰衣人、赵船主……这一路上看似偶然的援手，背后是否有一张无形的网在牵引？信阳王妃的势力，究竟渗透到了何种程度？这淮扬之地，是安全的避风港，还是另一个精心布置的棋局？
第四日清晨，韩婆婆照例送来早饭时，并未像往常一样立刻离开，而是将一碗清粥和一碟酱菜放在桌上后，看似随意地低声道：“姑娘气色好些了。老身这里有些琐碎活计，若姑娘闲来无事，可否搭把手？”
阿丑心中一动，立刻点头：“婆婆请吩咐，阿丑力所能及，绝不推辞。”
韩婆婆浑浊的眼中闪过一丝几不可查的赞许，引着她穿过天井，来到宅院后方一间更加僻静、堆满杂物的厢房。房里光线昏暗，空气中漂浮着陈年纸张和墨锭的淡淡气味。靠墙摆着一张宽大的旧木桌，桌上散乱地堆着一些看似账本的册子、裁切不齐的宣纸，还有几方普通的石砚和毛笔。
“这些是往日积下的一些旧账目和抄录的经文，字迹潦草混乱，需要重新誊写清楚，分门别类。”韩婆婆指着那堆杂物，语气平淡，“姑娘若认得字，不妨试试。笔墨纸砚这里都有，只是活儿细碎，需有些耐心。”
誊写账目？经文？阿丑瞬间明白了。这绝非简单的“琐碎活计”。这是在试探她的能力，也是在给她一个接触信息、并可能从中发现线索的机会！这间屋子，很可能是一个秘密的信息中转或整理点！
“阿丑粗通文墨，愿尽力一试。”她压下心中的激动，恭敬答道。
韩婆婆不再多言，留下她一人，掩上门出去了。
阿丑走到桌前，深吸一口气，拿起最上面一本看似账册的簿子。翻开，里面记录的并非寻常商铺的银钱往来，而是一些地名、代号、日期和看似毫无规律的物品数量清单——“霜降，丙字库，青盐二百斤”、“腊月，卯时三刻，南门渡口，收黑石三车”……
她的心脏微微加速跳动。这些看似平常的记录，很可能隐藏着物资调配、人员流动乃至秘密集会的暗号！她不动声色，开始按照要求，用工整的小楷重新誊写，同时将每一个可疑的细节强行记在脑中。
她又拿起一叠抄录的佛经，字迹果然潦草难辨。但在抄录过程中，她敏锐地发现，某些经文的特定段落旁边，有用极细的笔触留下的、看似无意义的划痕或墨点标记。这绝非无意之举！
整个上午，她都沉浸在故纸堆中。她刻意放慢速度，确保字迹清晰工整，同时将全部心神用于观察和记忆。她发现，这些需要整理的资料看似杂乱，但似乎围绕着几个核心的地点（如某些码头、仓库、寺庙）和几个重复出现的代号（如“青盐”、“黑石”、“老槐”）。
中午，韩婆婆送来午饭时，仔细查看了她誊写好的几页纸，微微颔首：“姑娘字迹清秀，做得很好。”语气中听不出太多情绪。
下午，韩婆婆又搬来一筐需要分拣的药材。药材种类繁多，有些她认识，有些则从未见过。韩婆婆让她按名称和性状分装到不同的草纸包里。
这又是一项考验！分拣药材需要专业知识，稍有不慎就可能出错。阿丑想起芸娘在归林居教她的草药知识，谨慎地辨认着，遇到不确定的，便虚心向韩婆婆请教。韩婆婆倒也耐心，一一指点。
在分拣过程中，阿丑注意到，有几味药材的取用量似乎远高于寻常药铺的配比，而且搭配颇为奇特，甚至有些相克。这不像治病救人，倒像是……配制某种特殊用途的药粉？她想起黑风寨运送的“凝香”，心中警铃微作，但面上丝毫不露，只是默默记下。
傍晚，当她将分拣好的药材包整齐码放好后，韩婆婆看着她的劳动成果，沉默了片刻，忽然问道：“姑娘觉得，淮扬与京城，有何不同？”
阿丑心中凛然，知道这看似随意的问话，实则是在探查她的心性和观察力。她斟酌着词语，低声道：“京城……肃杀紧迫，如履薄冰。淮扬……看似温软，水汽氤氲，却让人看不清深浅。”
韩婆婆深深看了她一眼，未置可否，只道：“水能载舟，亦能覆舟。看不清，未必是坏事。姑娘今日辛苦了，早些歇息吧。”
是夜，阿丑躺在床上，毫无睡意。白日的发现让她既兴奋又不安。兴奋的是，她似乎触摸到了信阳王妃在淮扬布下的情报网络的一角；不安的是，这网络看似隐秘，却也可能危机四伏。韩婆婆的每一句话都似乎别有深意。“水能载舟，亦能覆舟”是在提醒她淮扬局势复杂？还是暗示她自身处境的微妙？
她意识到，自己不再是一个纯粹的逃亡者。从她踏入这间宅院、开始接触这些“琐碎活计”起，她就已经被动地（或者说是被期待地）卷入了另一张正在编织的、针对京城风暴的巨网之中。她需要尽快适应，学会在这看似平静的水面下，辨认暗流，才能活下去，才能……等到挥出血诏利刃的那一天。
窗外，淮扬的夜寂静而漫长。阿丑在黑暗中睁着眼，感受着这座陌生城池的呼吸，也感受着自己命运之舟，正驶向一片更加迷雾重重的海域。
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