天机阁建在西郊山坳里，门是铁的，包着铜皮，上面钉了七颗铆钉，排成北斗形状。我走到门前，抬手敲了三下。
没人应。
谢琬站在我身后半步，手按在腰间玉珏上。她没说话，但我能感觉到她在等我开口。
我又敲了两下，比刚才重。
门缝底下飘出一张黄纸，写着四个字：非金不纳。
我从袖子里摸出一枚铜板，弹进去。它撞在院里的铜铃上，响了一声。
门开了一条缝，露出个穿灰布衫的小童。他手里端着个木托盘，抬头看我：“要见阁主，先交定金。”
我说：“我们没带钱。”
小童立刻要关门。
我伸手抵住门板：“你师父昨夜梦见七星坠鼎，今天辰时必有人来求卦。梦里那人手上沾血，怀里藏图——是我吧？”
小童动作停了。
他盯着我看，眼神有点发直。
我趁机把谢琬往前带了半步，她顺势掀开外袍一角，露出玉珏边缘。那东西在晨光里闪了一下，纹路清晰。
小童脸色变了，转身就往里跑。
我们站在门口等。风吹得檐下铜铃叮当响，可每响一次，声音都像是被什么吸走了，传不远。
过了一会儿，里面传来脚步声。
人还没露面，先听见龟甲碰撞的轻响。咔、咔、咔，像骨头在动。
一个老头走出来，披鹤氅，拄拐杖，其实不老，也就六十上下。他站定后第一句话是：“解卦阵可，但你得给我十箱黄金。”
我说：“可以，事成之后付。”
他说：“不行，先付再算。”
我笑了：“你不信我？”
他摇头：“我信星象，不信人。”
“那我给你个线索。”我从怀里抽出半张帛书，“你哥哥死前刻的最后一卦，是乾下震上。他没写完，因为刀砍到了手腕，笔画断了。”
老头的手抖了一下。
他盯着我，眼睛突然亮得吓人。
我说：“我知道你是谁。你也该知道我是谁。我不靠神仙，但我算的东西，比星星更准。现在，我来验证你的星象——要是你说对了，十箱黄金当场送上；要是错了，我就拆你这阁，当柴烧了取暖。”
老头沉默了几息。
然后他转身，往院子里走：“随我来。”
我们跟进去。院子不大，中间摆着一张石案，上面放着龟甲和三枚古钱。东墙根有座青铜日晷，指针歪了，影子斜在二刻线上。
老头坐到石案后，拿起龟甲翻看。他手指修长，指甲干净，动作很稳。
“占星需观北斗移位，至少一个时辰。”他说。
“等不了那么久。”我把沙漏放在案上，“我能测偏角差值，配合你龟甲裂纹走向，提前推演结果。”
他抬头看我：“你懂这个？”
“不懂。”我说，“但我懂数据。”
他没再问，只是把三枚古钱握进掌心，闭眼默念片刻，猛地一掷。
铜钱在龟甲上转了几圈，停下。
全是正面。
老头睁眼，抬头看天。太阳已经升到中天，云层裂开一道口子，阳光照下来，正好落在龟甲中央。
他指着天空说：“此时地龙动，鼎自出。七日后申时，分秒不差。”
我点头：“和我算的一样。”
谢琬忽然开口：“万一你说错了呢？”
老头看向她：“若七日后申时不震，我赔你们二十箱黄金。”
我说：“不用赔。我要的是信用。我现在付一箱金锭作定金，其余的，七日后兑现。如果预言不准，我不只要回钱，还要拆你这阁。”
老头大笑：“好！要是真不出，我把屋顶掀了让你搬走！”
他伸出手，我们击掌为誓。
交易成立。
我从内襟取出一张银票，压在石案上。这是王铎上次给我的军饷余款，够买五箱金锭。我只撕下三分之一，轻轻推过去。
老头看了一眼，没接。
他说：“我不收银票。要现银。”
我皱眉：“你现在就要？”
“不是我要。”他望向院角，“是规矩。”
顺着他的视线看去，院墙边立着一座小炉，黑铁铸的，炉口朝外，里面堆着木炭和碎纸。一个小童正蹲在那里，准备点火。
我明白了。
这是验票的地方。所有承诺，必须烧掉才算数。
我收回银票，换了个方向折好，塞回怀里。
“黄金下午送到。”我说，“你准备好接收就行。”
老头点头：“我会等。”
我转身要走，又停下：“还有一事。”
“讲。”
“除了鼎出时间，你能看出谁在背后布局吗？”
老头摇头：“星象只显天机，不指人名。我能告诉你什么时候会发生，但不能说是谁做的。”
“够了。”我说，“时间就够了。”
谢琬低声问：“那我们接下来做什么？”
“回去。”我说，“等第七天。”
我们走出院子，门在身后关上。铁门落锁的声音很沉，像是压住了什么。
刚走下三级台阶，谢琬拉住我衣袖。
“你还记得那块布条吗？”她问，“树上挂的，写着‘子时三刻，阁门不开’。”
我说：“记得。”
“那是提醒还是警告？”
“不知道。”我说，“但既然他们知道我们要来，就一定会再来消息。”
“你觉得天机阁主可信吗？”
“他不怕我拆阁，就说明他知道自己不会错。”我说，“这种人，要么疯，要么真的算得准。”
她没再问，只是加快脚步跟上。
山风从林间穿过，吹乱了她的发带。她抬手扶了扶，指尖碰到玉珏时顿了一下。
“楚昭。”她说。
“嗯。”
“如果母后当年留下的一切都是为了这一天……她为什么要选你？”
我没回头：“我不知道她有没有选我。我只知道，我现在做的事，是她想做的。”
她不再说话。
我们走到山脚岔路口，左边通官道，右边是野径。
我摸出那枚铜板，弹向空中。
它翻了两圈，落下。
我伸手盖住。
“数字朝上走右，花面朝上走左。”我说。
她问：“哪面是数字？”
我掀开手。
铜板静静躺在掌心，数字朝上。
“走右边。”我说，“野路子虽然难走，但干净。”
我们刚迈出一步，身后传来一声闷响。
像是瓦片落地。
我猛地回头。
天机阁屋顶的飞檐上，一片瓦松了，滑下来一半，卡在檐角没掉下去。
风吹过，那片瓦晃了晃。
还没有落。
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