或许是心头压着事,回程虽然全是下坡,李向阳和项爱国却走得格外沉重。
抵达项家那处隐秘山坳时,已是深夜时分。
小木屋里还亮着微弱的油灯,王成文正持枪守在门口,神情警惕。
见他俩安全返回,众人明显松了口气,但看到空空如也的背篓和脸上的疲惫,想问的话又都咽了回去。
朱阿姨连忙起来热了饭菜,吃了点东西,又各自睡去。
次日清晨,项爱国习惯性地早起,刚推开木门,却被门口的情景惊得一愣。
只见昨日救下的猎户父女,竟靠坐在门口的屋檐下。
那中年猎人脸色虽然苍白,但精神头看起来比昨天好了不少。
他那女儿陪在一旁,脸上带着几分怯生生的不安。
项爱国眉头一皱:能找到这里,说明对方追踪的本事不一般!
“向阳!”他回头朝另一间屋子低喊了一声。
李向阳闻声从床上翻身起来,走到屋外,看到是他们二人,脸色也是一沉。
中年猎户见状,连忙拱手,脸上挤出几分带着歉疚的笑容:
“两位恩人,嫑误会!我们爷俩循着脚印摸过来的,没……没别的意思!”
“鄙人何大山!”他指了指身旁的姑娘,“这是小女何小翠!”
喘了口气,他继续道:“两位救命之恩,不敢就这么算了。就是想……想认认门,看看……有没有啥能报答二位的地方!”
李向阳不想和这两人再有牵扯,尤其他们还找到了项叔叔的住所,让他更加警觉。
他冷着脸就要回绝——但项爱国却先张了口:“外面凉,先进来吧!”
估摸着他是考虑到人家千辛万苦找来,又是带伤之身,若态度过于强硬,反而可能导致不必要的麻烦。
何大山连声道谢,和何小翠一起把两把枪靠在门口,在女儿的搀扶下进了屋。
朱阿姨默默地去灶房热了肉汤,端给了两人。
何小翠小心地把一碗汤捧到父亲面前,见何大山动了筷子,自己才捧着碗,小口吃了起来,眼睛却不时瞟向李向阳。
“不知两位恩公怎么称呼?”喝完肉汤,何大山擦了擦嘴,再次看向李、项二人。
项爱国推辞了两句,见对方坚持,便报了二人的名字。
何大山点了点头,神色诚恳:“小李同志,项大哥……我知道,昨天是我们坏了你们的大事!要不是为了救我们,那畜生八成是要死在你们枪下……”
他看向李向阳,“时间还有,回去稍微缓一缓,后头肯定还要接着追……要是侥幸得了手……”
“不敢说整只都送给你们,但肯定你们占大头!我这边,好歹有个交代就行。你们看这样……行不?”
李向阳虽然对这两人不抱太大希望,但对方话说到这个份上,姿态也放得低,他也不好再冷着脸。
他勉强点了点头:“那老虎奸猾得很,你们自己也要小心。至于交代……顺其自然吧!”
何大山看出了李向阳的松动,连忙表态:“小李同志放心,我们不是不懂规矩的人!”
又坐了一会儿,主动问了问项爱国一家有什么需求,何大山便起身告辞。
何小翠扶着父亲,两人再次郑重地道了谢,拿起了靠在门口的步枪,消失在山坳的林雾之中。
送走这对不速之客,李向阳站在门外,眉头紧锁。
项爱国似乎看出了他的担忧,低声安慰道,“跑山的人,本事应该是有的,不然也不敢接这活,至于心性……既然把话说到那个份上,应该问题不大。”
李向阳点了点头,没再说话。
吃过早饭,他无心久留,告别了项叔叔一家便开始返程。
一路上,因心事重重,李向阳一直沉默着,王成文也识趣地没有多嘴。
只是陈俊杰显得有些反常,脚步总慢半拍,好几次似乎想说什么,却欲言又止。
“俊杰,咋了?”察觉到了他的异常,李向阳停下脚步问道。
突然的出声把陈俊杰被吓了一跳!
随即,他像是下了极大的决心,抬起头,眼神里带着一丝恳求:“哥……我们能不能……再去上次那个金罐潭看看?”
“金罐潭?”李向阳一愣——他为什么会有这样的念头?
毕竟,这个地方虽然藏着陈俊杰父亲的尸骨,但却并不被其他人知道。
尤其想到上次陈俊杰莫名发烧,母亲“立筷子”治病,以及后来陈俊杰给他讲述的父亲托梦的事情,他忍不住心里一阵发毛。
本想拒绝,但看了看陈俊杰那执拗的眼神,他又把话咽了回去。
叹了口气,李向阳最终同意了:“行吧,那就陪你去看看!”
拐上了通往金罐潭的岔路,再次站在瀑布上方。
还好,随着秋天到来,那深潭被落叶松松垮垮填埋了近半,几乎看不到原来的模样,更不可能发现尸骨。
但李向阳还是感到一股莫名的寒意。
陈俊杰默默地走到山崖边,目光死死盯着那个深坑,小脸绷得紧紧的,仿佛在努力感知着什么。
忽然,他转过头,脸色苍白地对李向阳说:“哥……我爸……我爸昨晚又给我托梦了。”
“托梦?”李向阳心中一惊!
大白天的,听到这句话,他竟忍不住打了个寒战!
强行稳了稳心神,他假装平静地问道:“你爸……啥时候给你托的梦?说了啥?”
陈俊杰苦着脸,“就是你昨晚回来之后,我睡下……就梦见他了。他浑身湿漉漉的,就站在水边上看着我……”
他咽了口唾沫,继续说道:“我爸说……说那头瘸腿老虎……当初腿上的伤,就是他打的!”
“我爸还说……想弄死它,最好的办法就是把诱饵扔到这潭子里!那老虎肯定会下去……”
他迎着李向阳的眼睛,坚定地继续道,“它瘸着腿,一旦进去就难上来……到时候再用枪……就能打死它!”
话音落下,瀑布的水声仿佛都停滞了。
李向阳只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖,浑身的血液都快要冻僵了!
他死死地看向陈俊杰,想从他脸上找出撒谎的痕迹。
可那孩子脸上的恐惧、悲伤,甚至因为被托梦导致的迷茫,显然是真真切切的。
联想到陈俊杰父亲生前的状况,以及他横死潭中的结局……李向阳一时恍惚了!
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