毒雾的威胁虽被解除，但城内的枪声并未停歇，反而在某个区域骤然变得密集、暴烈起来，如同暴雨敲打着铁皮屋顶——那是城中心，日军守备司令部所在的方向！
高胜寒在控制毒气储存点后，没有丝毫停留，立刻收拢“利刃”小队，如同一把淬毒的匕首，直插清河县城的心脏——岛田的守备司令部。他们的任务，就是在主力部队由外向内挤压的同时，从核心区域“中心开花”，彻底瘫痪日军的指挥系统，斩首敌酋！
司令部设在一座由原县衙改造的、颇为坚固的院落群里，四周建有高墙，关键位置还用沙包垒砌了机枪工事。虽然外围炮火和步兵进攻已经极大地削弱了其防御，但退守至此的岛田卫队和部分残兵，依旧是最顽固、最死硬的一批敌人。他们深知已无退路，爆发出了绝望的野兽般的凶性。
“利刃”小队利用巷战经验，避开正面强攻，从相邻建筑的屋顶、狭窄的巷道快速接近。然而，在距离司令部大院不足五十米的一条小巷口，他们遭遇了前所未有的顽强阻击。
“哒哒哒哒——”
一挺隐藏在大院角楼里的九二式重机枪，喷吐出长达半米的火舌，密集的弹雨如同金属风暴，瞬间封锁了巷口，将冲在最前面的两名队员死死压在了一堵断墙后，碎石粉屑簌簌落下。
“狙击手！一点钟方向，屋顶！” 耿彪眼尖，猛地将高胜寒向后一拉。
“砰！” 一颗子弹几乎是擦着高胜寒的耳畔飞过，打在身后的青砖墙上，留下一个深深的弹孔。
日军的抵抗异常精准和老练，火力配置层次分明，轻重武器搭配，辅以冷枪，显然是由岛田最核心的卫队成员在指挥。
“不能硬冲！爆破组，给我炸开侧面那栋房子的墙！我们从屋里穿过去，逼近院墙！” 高胜寒临危不乱，迅速改变战术。
爆破手在火力掩护下，冒险贴近侧面民居的墙壁。
“轰！” 砖墙被炸开一个窟窿。
“进！” 高胜寒率先钻入。屋内空无一人，百姓早已逃离。他们穿过这栋房子，又从后院炸开另一道墙，如此反复，如同在城市肌体中钻孔的寄生虫，一点点、却坚定不移地向着司令部大院的核心逼近。
与此同时，大院内的地下掩体里，气氛已经凝固如同冰窖。岛田能清晰地听到外面越来越近的爆炸声和交火声，甚至能分辨出那种不同于普通八路军、更加短促精准的射击声——那是渗透进来的精锐！
“报告！敌人已突破外围街垒，正在逼近东侧院墙！”
“角楼机枪被敌人炸药破坏！”
“通讯室被掷弹筒击中……”
坏消息一个接一个。岛田知道，最后的时刻到了。他缓缓抽出自己的将官刀（虽然是少佐，但因其家族背景，拥有一把祖传的将官刀形制的指挥刀），用白手套轻轻擦拭着冰冷的刀身，眼中是彻底的疯狂和绝望。
“诸君！” 他对着掩体内仅存的十几名军官和卫兵，声音嘶哑却带着一种异样的亢奋，“为天皇陛下尽忠的时刻，就在眼前！让我们用敌人的鲜血，洗刷帝国的耻辱！突击！”
“板载！(万岁)” 残存的日军发出了野兽般的嚎叫，纷纷挺起刺刀，或是握紧了手榴弹。
“利刃”小队终于打通了最后一道墙壁，出现在了司令部大院的内院边缘！然而，等待他们的，是岛田亲自率领的、发起了决死反扑的日军！
“杀啊——！” 岛田双眼赤红，挥舞着军刀，一马当先地冲了过来。他身后的日军士兵也如同疯狗般，完全不顾伤亡，挺着刺刀发起了白刃冲锋！这是彻头彻尾的“玉碎”攻击！
“手榴弹！” 高胜寒瞳孔一缩，厉声喝道。
瞬间，七八枚手榴弹划过短暂的弧线，落入冲锋的日军人群中。
“轰！轰！轰！”
爆炸的气浪和破片瞬间撂倒了好几个，但剩下的，包括胳膊被弹片划伤、满脸是血的岛田，依旧嚎叫着冲过了硝烟！
“打！” 高胜寒双枪齐发，瞬间撂倒两个。耿彪等人也纷纷开火，冲锋枪、步枪子弹泼水般射向敌人。
但距离太近了！残存的五六名日军瞬间就冲到了面前！战斗瞬间进入了最残酷、最原始的肉搏阶段！
刺刀碰撞的铿锵声、拳头砸在肉体上的闷响、垂死的惨叫、疯狂的吼叫……在狭窄的院内空地上交织。一名“利刃”队员用刺刀捅穿了一个日军的胸膛，却被侧面另一个日军用枪托狠狠砸在太阳穴上，哼都没哼一声就软倒在地；耿彪用冲锋枪砸开一把刺来的军刺，反手一匕首割开了对方的喉咙，温热的血液喷溅而出。
高胜寒的目标只有一个——岛田！
岛田也认出了这个显然是八路军指挥官的男人，嚎叫着，双手高举军刀，使出一记势大力沉的劈砍，向着高胜寒当头砍来！刀风凌厉！
高胜寒侧身闪避，军刀擦着他的胸前划过，将他的衣襟划开一道口子。他左手驳壳枪抬起欲射，岛田却反应极快，刀身一横，用刀镡（护手）猛地磕在枪身上！
“铛！” 一声脆响，高胜寒左手枪脱手飞出。
“死吧！” 岛田面目狰狞，再次挥刀横斩！
高胜寒临危不乱，身体后仰，几乎与地面平行，险之又险地避过刀锋，同时右手单手持枪，在身体失去平衡的瞬间，扣动了扳机！
“砰！砰！砰！”
三发子弹呈品字形，精准地射入了岛田的胸口！
岛田前冲的势头戛然而止，他难以置信地低头看着自己胸前迅速洇开的血花，手中的军刀“当啷”一声掉落在地。他张了张嘴，想说什么，却只有血沫涌出，身体晃了晃，向后重重栽倒。这个双手沾满中国人民鲜血的刽子手，终于得到了他应有的下场。
随着岛田的毙命，院内残余日军的抵抗意志彻底崩溃，很快被“利刃”小队清除干净。
战斗暂时停歇，院内弥漫着浓重的硝烟和血腥气。高胜寒喘着粗气，捡起自己的枪，走到岛田的尸体旁，冷漠地看了一眼。他并没有胜利的喜悦，只有一种完成任务后的疲惫和肃杀。
“清理战场，确认所有敌人已被击毙。寻找电台和文件！” 他下达命令，声音有些沙哑。
这时，耿彪从一间尚算完好的屋子里冲出来，手里拿着一面略显破旧，却依旧鲜艳的红旗，激动地喊道：“营长！找到了！”
高胜寒眼中终于闪过一丝光亮。他接过红旗，目光扫过院内经历血战、浑身浴血却依旧挺立的队员们，沉声道：“把旗子，升起来！”
两名队员迅速找来一根长杆，将那面象征着胜利的红旗，高高悬挂在了日军守备司令部主楼的残破旗杆上！
此时，天色已近正午，阳光穿透弥漫的硝烟，正好洒在那面迎风招展的红旗上，鲜艳夺目！
正在城外焦急等待消息的陈征，以及所有能从不同方向看到城中心的官兵，都在同一时间，看到了那面在日军司令部上空升起的红旗！
“红旗！红旗升起来了！”
“司令部被我们拿下了！”
“岛田完蛋了！”
巨大的欢呼声如同海啸般，从四面八方响起，瞬间席卷了整个战场！这面红旗，不仅仅代表着核心阵地的攻克，敌酋的伏诛，更象征着清河县城的日军指挥中枢被彻底摧毁，残余敌人的抵抗，已经失去了统一的大脑！
王小栓正和班组在一处院落里与残敌交火，听到震天的欢呼，抬头望去，也看到了那面在阳光下无比耀眼的红旗。一股难以言喻的热流瞬间冲上了他的头顶，让他忍不住跟着怒吼起来，手中的步枪仿佛也充满了力量。
中心开花，斩首成功！
“利刃”小队用他们的英勇、智慧和牺牲，在这座血火交织的城池中心，绽放出了最绚烂、也是最致命的花朵。清河战役，至此，胜负已定！
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