济州岛的船坞里，叮叮当当的敲打声此起彼伏，震得人耳朵发麻。赵安康站在一艘刚下水的三桅战船前，仰头望着高耸的桅杆，嘴角忍不住微微上扬。
这艘船长近三十丈，宽逾十丈，甲板上整齐地排列着十二门青铜火炮，炮口黝黑，透着一股慑人的威严。船身用岛上最坚硬的铁木打造，涂着厚厚的桐油，在阳光下泛着暗红色的光泽。
“赵大哥，这‘镇海号’可是咱们最好的船了！”负责造船的老王头抹了把脸上的汗，语气里满是自豪，“龙骨用的是从扶桑运来的千年铁木，帆是江南最好的杭绸，还有这些炮……”他指了指甲板上的火炮，“都是按您说的法子铸的，试了三回，每回都能打三里地，石弹能把巨石轰成碎片！”
赵安康走上甲板，伸手抚摸着冰凉的炮身。炮身上刻着细密的纹路，那是铁模铸炮法留下的痕迹——这种方法是他根据前世记忆改良的，用铁水浇筑出模具，再将熔化的青铜倒入其中，不仅省时省力，铸出的炮身还更加坚固，不易炸膛。
“不错。”他点点头，“再赶造五艘，争取下个月能组成一支船队，巡弋周边海域。”
“哎！没问题！”老王头乐呵呵地应着，转身又吆喝着工匠们忙活去了。
看着老王头忙碌的背影，赵安康心里忽然有些感慨。他从未想过，自己有一天会从一个剑客变成“船主”，整日琢磨着船帆的角度、火炮的射程，而不是剑招的精妙、内力的深浅。
可这一切，似乎又是顺理成章。
当初刚到济州岛时，他只是想给那些难民找个安身之所，却在看到他们那双写满渴望的眼睛时，不由自主地扛起了责任。就像现在，看到船坞里热火朝天的景象，看到岛上百姓提起“镇海号”时眼里的光，他便觉得，那些放弃剑客生涯的遗憾，都值了。
“赵大哥，李秀才让我来叫您，说高丽那边又派人来了，还带了不少人参和绸缎，说是想跟咱们定个长期的贸易章程。”一个亲兵跑过来禀报。
赵安康从甲板上跳下来，拍了拍身上的木屑：“知道了，我这就过去。”
这些日子，高丽那边是彻底被打服了。
起初，岛上的百姓为了报复过去的劫掠，时常乘着小船去高丽沿海“打秋风”，抢些粮食和铁器。高丽朝廷派兵围剿了几次，却次次被打得丢盔弃甲——他们的战船还是老旧的平底船，士兵用的是锈迹斑斑的刀枪，哪里是济州岛的对手？
尤其是在“镇海号”试航时，一炮轰沉了高丽三艘主力战船后，高丽国王彻底慌了，连忙派使者送来厚礼，又是赔罪又是求和，只求能开通贸易，让济州岛的“好汉们”不要再去“拜访”他们的沿海村镇。
赵安康自然乐见其成。他要的不是劫掠，而是稳定的资源供给——高丽的人参、绸缎，扶桑的硫磺、铁矿，大明的茶叶、瓷器，通过济州岛周转，不仅能让岛上的日子越过越好，还能积累大量财富，用来打造更多的战船和火炮。
议事的帐篷里，李秀才正和高丽使者说着什么，见赵安康进来，连忙起身介绍：“赵大哥，这位是高丽的金使者。”
金使者连忙起身行礼，脸上堆着谄媚的笑：“久仰赵岛主大名，今日一见，果然是英雄人物！”他说着，递上一份礼单，“这点薄礼，不成敬意，还望赵岛主笑纳。”
赵安康扫了眼礼单，上面写着人参百斤、绸缎千匹、白银万两，倒是挺有诚意。他随手递给李秀才，开门见山：“贸易可以开通，但规矩得由我们定。”
“那是自然，那是自然。”金使者连忙点头，“一切全凭赵岛主吩咐。”
“第一，关税按三成算，货到付款，不得拖欠。”赵安康道，“第二，我们需要的铁矿、铜矿，你们要保证供应，价格不得高于市价。第三，若有高丽人敢劫掠我们的商船，我必屠其城，灭其族。”
最后一句话，他说得轻描淡写，却带着一股不容置疑的杀气。金使者打了个寒颤，连忙保证：“绝不敢！绝不敢！我们定会派兵保护商路！”
事情谈得很顺利。金使者生怕触怒了这位“煞星”，几乎是赵安康说什么，他就应什么。送走使者后，李秀才拿着礼单，笑得合不拢嘴：“赵大哥，这下咱们的库房又能堆满了！有了这些银子，就能再多造几艘船，再多铸几门炮！”
“嗯。”赵安康点点头，“让老王头加快进度，船和炮，越多越好。”
他心里清楚，这片海域看似平静，实则暗流涌动。大明的水师早已不复当年之勇，倭寇虽被打服，却难保不会死灰复燃，更别提北方的鞑子也在觊觎着这片海疆。只有手里有足够的坚船利炮，才能真正守住济州岛，守住这来之不易的安稳。
处理完琐事，赵安康回到了自己的木屋。木屋依旧简陋，只有一张床、一张桌、一把琴，与岛上日益繁华的景象有些格格不入。
他盘膝坐在床上，闭上眼睛，开始运转功法。
丹田内的纳虚葫缓缓旋转，葫芦口对着经脉，散发出淡淡的吸力。他没有像往常一样去石室“练功”，而是运转吸星大法，将周围天地间稀薄的灵气吸入体内。
这些灵气刚进入经脉，便被纳虚葫吸了过去，在葫芦里经过灵液的淬炼，剔除杂质，转化为精纯无比的真气，再反哺回丹田，被葵花真气缓缓吸收。
这便是他这些日子摸索出的新法子。
以前，他总依赖吸走他人内力来补充消耗，虽然快捷，却也让剑心蒙尘，还会吸入不少驳杂之气。直到发现纳虚葫能直接净化天地灵气后，他便渐渐放弃了那种饮鸩止渴的方式。
天地灵气虽稀薄，但胜在纯净，且取之不尽用之不竭。通过纳虚葫的转化，融入葵花真气，虽然进步缓慢，却稳扎稳打，每一分增长的内力都精纯无比，没有丝毫隐患。
吸星大法与纳虚葫，竟形成了一个完美的正向循环。
赵安康能清晰地感觉到，葵花真气在这种滋养下，变得越来越凝练，运转速度也越来越快。以前需要半个时辰才能走完一个大周天，现在只需一刻钟，而且真气的爆发力也强了数倍——上次试手时，他只用了三成力，便一剑劈开了一块万斤重的巨石。
更重要的是，随着内力日益精纯，他对“快”的理解也越发深刻。不再是单纯追求速度，而是懂得了“快中有慢，慢中有快”的道理，就像大海的潮汐，看似缓慢，却蕴含着毁天灭地的力量。
他试着抬手，指尖凝聚起一丝金色的丝剑。丝剑不再像以前那样凌厉张扬，而是内敛沉稳，仿佛随时能爆发，又随时能收回。
“这或许就是‘势’吧。”赵安康喃喃自语。
他想起风清扬说过的“剑势”，想起东方不败绣花针里的“柔势”，想起周遇吉枪法里的“刚势”。以前他总觉得这些是玄之又玄的东西，如今才明白，所谓的“势”，就是内力、技巧、心境的完美融合，是武者对自身力量的极致掌控。
不知过了多久，赵安康睁开眼睛，窗外已是深夜。他吐出一口浊气，气柱竟在烛光下凝成一道细线，久久不散。
丹田内的真气比之前更加浑厚，虽然境界依旧停留在伪先天，但力量却早已远超从前。他甚至有种感觉，只要自己愿意，随时可以引动天地之力，冲破那层壁垒——只是，他还没准备好。
先天境界意味着什么，他不知道。但他知道，现在的自己，已经有足够的力量守护济州岛，守护身边的人。这就够了。
他起身走到窗边，望着远处船坞里的灯火。那里依旧人声鼎沸，工匠们还在连夜赶工，为了“镇海号”，也为了他们自己的未来。
海风从窗缝里钻进来，带着淡淡的桐油味和海水的咸味。赵安康深吸一口气，心里一片宁静。
或许，他永远也成不了那种十步杀一人、千里不留痕的剑客了。
但他成了济州岛的守护者，成了这片海域的定海神针。
这身份，虽不如剑客潇洒，却更让他心安。
他拿起桌上的琴，轻轻拨动琴弦。《江湖行》的旋律在寂静的夜里流淌开来，不再有江湖的凌厉，不再有杀戮的戾气，只有海风的温柔，只有灯火的温暖，只有一份沉甸甸的守护与担当。
琴声飘出窗外，飘向船坞，飘向田野，飘向每一个进入梦乡的百姓耳中。
他们或许不知道，自己的安稳生活，是用一个剑客的梦想换来的。
但这已经不重要了。
重要的是，济州岛的明天，会越来越好。
重要的是，他的剑，他的船，他的炮，会永远守护着这片土地，直到海枯石烂，直到天下太平。
赵安康低下头，手指在琴弦上轻轻跳跃，嘴角扬起一抹安心的笑容。这一次，他不再是为了自己而练，而是为了身后的万家灯火，为了那份再也无法割舍的牵挂。
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