焦黑的叶片落在脚边,打着旋儿。
李叔低头看了一眼,眉头微不可察地动了下。他没说话,只是抬起木杖,轻轻点了点那片叶子。伊布从他肩头探出脑袋,鼻子抽动两下,耳朵微微抖了抖。
“这地方不宜久留。”李叔终于开口,声音还是那样不紧不慢。
秦川站在原地没动,右手掌心又泛起熟悉的热意,像是有东西在皮肤底下缓缓流动。他下意识握了握拳,那股热度便沉下去了些。刚才一路走来,他已经试过几次——只要注意力集中在呼吸上,那股异样就不会窜出来。
李叔转身绕过倒木,脚步很稳。秦川跟上去,伊布尾巴扫着老人的后颈,发出细微的毛发摩擦声。
空地不大,四周被高树围住,阳光斜切进来,在落叶上划出几道光带。李叔走到中央,放下背上的包,从里面取出一个金属物件。它锈得厉害,边角磨出了暗灰色的底色,但结构清晰:上下两块压板,中间是凹槽,手柄连着杠杆。
“树果压榨机。”李叔把它放在一块平整的石头上,“你之前用橙橙果炸退波波,那是力气。现在要学的是巧劲。”
秦川走近两步,看着那台机器。他的目光落在凹槽边缘一道浅痕上,像是曾经被什么硬物撞过。
“能量方块,说白了就是把树果里的东西挤出来,压成块。”李叔拍了拍机身,“宝可梦不吃生果,尤其是野生的。它们信味道,也信手感。一块压得整齐的方块,比一把烂果子管用十倍。”
秦川盯着机器看了几秒,没问为什么李叔会有这个,也没问谁教他的。他知道有些问题不能问。
“先看一遍。”李叔从包里拿出一颗橙橙果,表皮红中透黄,捏起来有点软。他放进凹槽,扳下杠杆。咔的一声,果肉破裂,汁液顺着下方的小口流出,滴在铺好的油纸上,颜色像稀释过的火。
“易燃,没错。”李叔说,“但它还有别的东西——刺激神经的成分。飞禽类闻到会警觉,但如果混点别的,就能变成引诱剂。”
他又掏出一颗蓝莓果,深紫色,表面带着霜状粉末。切开两半,丢进槽里,再压一次。这次流出的浆液偏暗,混着橙汁后成了浑浊的紫。
“蓝莓镇静,橙橙提神。”李叔用小棍搅了搅,“比例对了,能让一只波波放松下来,甚至听你指挥半分钟。够你逃命,也够你靠近。”
秦川蹲下身,看着那团浆液慢慢凝成一滩。
“你来。”李叔把刀递给他。
秦川接过,手指碰到刀柄时,右掌忽然一烫。他顿了一下,没缩手。他记得李叔说过的话——不是压制,是引导。
他拿起一颗橙橙果,小心切开。果肉湿润,气味冲鼻。放进凹槽时,汁水沾到了指尖,他立刻感到那股热意顺着指缝往上爬。他深吸一口气,把蓝莓果也切了,一起倒进去。
双手握住杠杆。
刚用力,右手皮肤底下就像有细线在动。他咬牙,继续压。金属吱呀作响,浆液一点点挤出,颜色比李叔做的更深,几乎是紫黑色。
“别停。”李叔按了下他肩膀。
秦川闷声发力,直到杠杆到底。浆液流尽后,李叔取出一块方形模具,将液体倒入,再放进压机二次压缩。三分钟后,一块拇指大小、表面光滑的紫色方块被取了出来。
“你的配方偏重蓝莓。”李叔捻起方块看了看,“压得紧,颜色沉。这种味道不会太刺激,反而像熟透的果泥,容易让人放松警惕。”
秦川伸手接过,指尖触到方块的瞬间,掌心热意又起,但这次没有扩散,只是贴着皮肤浮了一层。
伊布跳下李叔肩膀,凑过来嗅了嗅。
它的耳朵先是向后一收,鼻翼快速翕动。秦川的心提了起来。他不知道失败会怎样,也不知道成功意味着什么。
伊布抬起前爪,轻轻碰了下方块,然后张嘴咬了一小角。
嚼了两下,它的眼睛亮了。尾巴突然甩了起来,不是之前那种缓慢试探的摆动,而是大幅度地左右摇晃,像风吹旗子。它哼了一声,喉咙里发出短促的咕噜声,像是在笑。
李叔嘴角扬了扬:“行啊。第一次做就调出安抚型,还不轻。”
秦川低头看着手中的方块。紫色表面映着斑驳的日光,边缘整齐,没有裂纹。他忽然意识到,这是他来到这片林子后,第一次亲手做出点什么——不是靠运气,也不是靠爆发,而是按照步骤,一步步来的结果。
“记住这个配比。”李叔把剩下的方块包进油纸,塞回包里,“橙橙一,蓝莓二。多了躁动,少了没用。”
秦川点点头,把刀还回去。他想说谢谢,但话到嘴边又咽下了。李叔不是那种需要道谢的人。
“再来一块。”李叔又拿出两颗果子,“这次慢点压,感受浆液流出的速度。太快会溅,太慢压不实。”
秦川重新装料,这一次动作放得更缓。他注意到当右手发力时,那股热意会集中在掌根,像是在帮自己稳定力量。他试着不去抗拒,而是让它自然存在。
第二次的方块颜色稍亮,质地更均匀。
李叔接过看了看,没说话,只是递给伊布。伊布一口吞下小半块,尾巴又开始摇,节奏比上次更欢快。
“进步了。”李叔说,“你开始懂怎么用了。”
秦川没接话。他低头看着自己的手。掌心的热感还在,但不像之前那样难以捉摸。它像是有了方向,能随着动作起伏。
“方块不只是喂宝可梦。”李叔收起机器,一边擦拭手柄一边说,“它也能骗人。巡逻队的探测器认能量波动,但一块普通方块不会触发警报。你可以把它揣在身上,当作掩护。”
秦川想起图鉴曾弹出的警告。他没提,但心里清楚——那东西检测的,从来就不只是树果。
“以后遇到不认识的果子,别直接用手碰。”李叔合上包,“先用工具切开,观察反应。有的果子遇空气会变质,有的碰到热源会挥发。你体内的东西……”他顿了一下,“容易引起连锁变化。”
秦川点头。他记得昨晚那片枯叶,记得灰烬飘落的样子。
李叔站起身,拍了拍裤子上的土。“走吧,去北边看看。”
伊布跳回他肩上,尾巴垂在颈侧,毛尖轻轻颤动。
秦川背上包,最后看了眼那块放空模具的石头。油纸残留的痕迹还在,一圈淡淡的紫色印子。
他们刚走出三步,李叔忽然停下。
前方一棵歪斜的杉树下,地面裸露处有一小堆松土。边缘散落着几片碎叶,中间凹陷,像是被什么刨过。
李叔没说话,只是缓缓抬起木杖,指向那处。
秦川屏住呼吸,右手悄然握紧。
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