地窖入口处杂沓的脚步声和厉声呵斥如同冰水泼头,瞬间浇醒了被巨大震惊与愤怒吞噬的云映雪!迦南寒毒带来的冰冷与血书带来的灼热在她体内疯狂冲撞,几乎要将她撕裂!
谢砚之的反应快如鬼魅!在云映雪即将软倒的瞬间,他已一手揽住她,另一只手闪电般抄起地上那片染血的残破布片,看也不看便塞入怀中贴身处!动作干净利落,未有半分迟疑!
“走!” 他低喝一声,声音嘶哑却带着斩钉截铁的决绝!目光如电般扫过地窖——除了他们下来的入口,别无出路!
常福安被这突如其来的变故和逼近的追兵吓得更是魂飞魄散,发出凄厉至极的尖叫,拼命往腐烂的草堆深处缩去,铁链哗啦乱响:“来了!他们来了!杀我了!要杀我了!”
绝境!
谢砚之眸光一寒,揽紧云映雪,非但没有冲向入口,反而猛地抬脚,狠狠踹向地窖内侧一面看似与其他墙壁无异的、布满湿滑苔藓的砖墙!
**“轰——咔!”**
一声闷响!那面墙壁竟应声向内塌陷下去一大块,露出一个黑黢黢的、仅容一人勉强通过的狭窄洞口!一股更加阴冷、带着土腥味的穿堂风瞬间从洞内涌出!
这冷宫地窖之下,竟还藏着一条隐秘的暗道!若非谢砚之洞察力惊人且对宫廷各种隐秘构造了如指掌,绝难发现!
入口处,侍卫的火把光芒已经照射下来,人影晃动!
谢砚之毫不迟疑,护着云映雪,矮身便钻入了那狭窄的暗道!身后传来侍卫冲入地窖的惊呼和常福安愈发凄厉癫狂的哭嚎!
暗道狭窄、低矮、潮湿异常,脚下是黏滑的淤泥,四周墙壁不断渗着冰冷的水珠,空气污浊得令人窒息。两人只能躬身艰难前行,谢砚之始终将云映雪护在身前,用自己的身体抵挡着可能存在的未知危险。
身后地窖里的喧哗声渐渐远去,最终被暗道无尽的黑暗和死寂吞没。只有两人粗重的喘息和脚下趟过泥水的细微声响,在逼仄的空间里无限放大。
不知在黑暗中行进了多久,前方终于隐约传来一丝微弱的光亮和新鲜的空气。暗道开始向上延伸。
谢砚之警惕地示意云映雪停下,自己悄无声息地摸上前探查片刻,方才返回,低声道:“出口在一口枯井里,外面是西苑靠近玄武墙的荒林,暂时安全。”
两人艰难地从枯井中爬出,重新呼吸到冰冷却清新的空气时,都有一种恍如隔世之感。远处冷宫方向的喧嚣似乎还未平息,隐约有火把的光影晃动,但已被重重宫墙和树林隔绝。
谢砚之寻了一处隐蔽的假山石洞,确认四周无人,这才小心翼翼地取出怀中那片染血的布片。
火折子再次亮起,微弱的光芒颤抖着,照亮了布片上那潦草、绝望、却字字泣血的字迹。
这一次,有了相对安全的环境,两人屏息凝神,将那些破碎的词语连同之前常福安疯癫中喊出的话语,一点点拼凑、解读……
「…**贵妃**…知…**毒**…」
「…**盐矿**…朔方…黑石崖…杀人…」
「…**灭口**…云…铮…林…婉…悉…」
「…**残月**…令…」
「…**陈**…家…贪…巨万…」
「…先帝…盐铁…旧案…」
常福安癫狂的哭嚎仿佛还在耳边回荡:“贵妃娘娘饶命!残月大人饶命!”
所有的碎片,在这一刻,终于严丝合缝地拼接在一起,指向了一个令人窒息的名字,揭开了一桩尘封多年、足以震动朝野的先帝秘辛!
**陈太贵妃!**
当今皇帝的养母,先帝晚年最宠爱的妃子!出身于顶级士族、盘踞江南百年、树大根深的**兰陵陈氏**!
并非当今东宫所属派系,而是在先帝时期就权倾后宫、其家族更是凭借贵妃恩宠,一度试图与晋商、徽商争夺盐铁专营之权的庞然大物!
血书和常福安的疯话,如同撕开了华丽锦袍的一角,露出了下面腐烂流脓的疮疤!
乾元初年,先帝意图整顿盐政,削弱旧有盐商势力,引入新血。兰陵陈氏凭借宫中贵妃的枕边风,极力想要将朔方乃至更多盐区的专营权攫取手中。而云铮,彼时刚被提拔至朔方盐政司,年轻气盛,锐意改革,一心只想厘清盐政积弊,为国敛财,为民谋利,无意中成了陈氏家族扩张路上最大的绊脚石!
云映雪父母在遗物中留下的毒盐矿样本,以及父亲那封提及“矿脉溯源触目惊心”的家书,此刻都有了最残酷的注解——云铮定然是在深入调查朔方盐务时,意外发现了黑石崖那座富矿并非普通盐矿,而是蕴藏着某种特殊矿物(或本身就是被动了手脚的毒盐矿),其背后真正的掌控者与巨大利益,直指通过陈太贵妃势力插手盐政的兰陵陈氏!
他们发现的,不仅仅是贪墨,很可能是陈氏家族为了独占矿利、排除异己而实施的“杀人夺矿”的惊天罪行!甚至可能牵扯到更深的、关于盐铁专营权争夺的阴谋!
如此骇人听闻的罪行,一旦披露,足以让显赫百年的兰陵陈氏瞬间灰飞烟灭!因此,当云铮的调查越来越接近核心时,灭口之祸便从天而降!
来自“残月”(很可能是陈太贵妃或其家族培养的顶尖死士或秘密组织)的指令,通过宫廷采买的巨额资金(由常福安经手)提供了支持,勾结永昌侯府与东宫部分势力(林氏与太子一系或许也借此牟利或被迫参与),制造了朔方盐枭截杀(未遂)、云铮夫妇慢性中毒、直至最后云府满门被屠的惨案!
一切都是为了掩盖兰陵陈氏贪墨夺矿、杀人灭口的罪行!而云映雪的父母,不过是这场惊天阴谋中,被无情碾碎的两只蝼蚁!
先帝知道吗?或许有所察觉,但碍于陈太贵妃及其家族势力,或是当时已病体沉疴,最终不了了之?而当今皇帝,对此又知悉多少?
真相,如此血腥,如此黑暗,如此令人绝望!
云映雪死死攥着拳头,指甲深深嵌入掌心,刺痛的感觉却远不及心头那万分之一!她浑身冰冷,牙齿咬得咯咯作响,不是因为寒毒,而是因为那噬骨的恨意!
原来,她云家一百三十七口的血债,背后竟牵扯着如此盘根错节的庞然大物!是先帝时期延续下来的毒瘤,是顶级士族与宫廷势力勾结的惊天罪恶!
谢砚之紧紧握住她颤抖不已、冰冷刺骨的手,他的脸色同样冰寒一片,眼底翻涌着滔天的杀意与凝重。他也没想到,真相竟会指向早已远离权力中心、看似在深宫颐养天年的陈太贵妃及其背后的兰陵陈氏!
这不再是简单的复仇,而是要掀翻一座扎根王朝百年的巨山!其凶险程度,远超之前所有!
“陈太贵妃……兰陵陈氏……” 云映雪的声音沙哑得如同砂纸摩擦,每一个字都浸透着血泪,“残月……”
火折子的光芒摇曳,映照着两人凝重至极的面容。
血书残片如同烫手的山芋,既是撕开黑暗的利刃,也是招致杀身之祸的催命符。
贵妃疑云,先帝秘辛。
一条染血的真相之路,终于露出了它最狰狞、最恐怖的本来面目。
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