帝都城内的喧嚣、封赏的煊赫、朝堂的暗流,似乎都随着北去的车马而逐渐淡去。越往北行,天地越发辽阔,寒风越发凛冽,带着边关特有的苍茫与肃杀气息。
谢砚之辞去了所有不必要的仪仗,只带着一队精锐的黑云卫,护着一辆外观朴素的马车,悄然离京,一路向北,直抵那片承载着无数血泪与仇恨起源的土地——朔方黑石崖。
马车内,云映雪裹着厚厚的银狐裘,怀中依旧抱着那个粗布包裹。越靠近朔方,她的脸色似乎越发苍白,迦南寒毒在边关的苦寒中躁动不安,刺骨的疼痛时时袭来,让她即便在昏睡中也紧蹙着眉头。但她的眼神,却比在帝都时更加清明,更加沉静,仿佛 pilgrimage 般,带着一种近乎虔诚的执念。
谢砚之大部分时间都骑马护卫在车旁,玄色的大氅在北风中猎猎作响。他沉默寡言,冷峻的目光扫过沿途愈发荒凉的景致,唯有在看向车内时,才会流露出深藏的担忧与温柔。
数日后,车队终于抵达了黑石崖。
昔日繁忙却暗藏杀机的盐矿,如今已彻底废弃。巨大的矿坑如同大地上狰狞的伤疤,裸露着灰黑色的岩壁,呼啸的寒风穿过废弃的工棚和巷道,发出呜咽般的怪响。空气中弥漫着淡淡的、经年不散的咸腥味,以及一种万物凋零的死寂。
谢砚之挥手让黑云卫在远处警戒,亲自扶着云映雪下了马车。
双脚踩在冰冷坚硬、铺着薄雪和碎石的矿地上,云映雪的身体微微晃了一下。极致的寒冷让她几乎瞬间窒息,迦南寒毒带来的刺痛如同万针扎刺,但她死死咬着牙,挺直了那单薄得仿佛随时会被风吹折的脊背。
她的目光,穿透呼啸的寒风,精准地落在了矿坑边缘某处不起眼的岩壁上。
那里,没有墓碑,没有坟茔。 只有一行深刻入岩石、历经风雨侵蚀却依旧清晰可辨的字迹—— 「云铮 林婉 夫妇于此勘矿遇难 乾元四年冬」
字迹古朴刚劲,是当年盐政司同僚私下偷偷刻下的,成了这对忠良夫妇在这人世间最后的、也是唯一的印记。
云映雪一步一步,艰难地走向那面岩壁。谢砚之紧随在她身侧,沉默地支撑着她,为她挡去最凛冽的寒风。
终于,她走到了岩壁前。伸出那只苍白纤细、因寒冷和疾病而微微颤抖的手,指尖极其轻柔地、小心翼翼地抚上那冰冷粗糙的刻痕,仿佛怕惊扰了长眠于此的父母。
“爹,娘……” 她开口,声音沙哑得几乎被风声瞬间吞没,带着一种难以言喻的哽咽,却又奇异地透着一种尘埃落定的平静,“女儿……回来了。”
谢砚之默默地从行囊中取出早已准备好的香烛祭品,在岩壁前简单摆放好,点燃了线香。青烟袅袅升起,立刻被狂风吹得散乱不定,却依旧执着地萦绕在岩壁之前。
云映雪接过三炷香,在谢砚之的搀扶下,缓缓跪倒在冰冷的地上。她深深地叩下头去,额头触及冰冷刺骨的地面,久久未起。单薄的肩膀在寒风中抑制不住地微微颤抖。
谢砚之在她身旁,同样郑重地跪下,叩首。玄色的身影与素白的身影,并肩跪在这片荒凉的血仇之地,如同两株相互依偎、共抗风雪的青松。
良久,云映雪才直起身。她没有哭泣,眼眶干涩得发痛,所有的泪水仿佛早已在这些年的仇恨与隐忍中流干。她抬起苍白的脸,望着那行冰冷的刻字,清亮的声音在风中响起,不高,却带着一种斩钉截铁、穿透风雪的力量:
“爹,娘,你们在天之灵,可以安息了。” “害你们的元凶主谋,陈太贵妃,已遭天谴,‘暴毙’深宫!” “帮凶爪牙,兰陵陈氏,满门倾覆,家产尽没,百年基业化为飞灰!” “朔方盐案的真相,已公示天下,你们的清白,已然得雪!” “所有参与构陷、截杀、下毒、屠戮的帮凶,无论朝堂还是江湖,皆已伏诛授首!”
她一字一句,清晰地将仇敌的下场禀明,仿佛在向父母做着最后的交代。每说出一句,她眼底的冰封便融化一分,那沉重的、压得她喘不过气来的血海深仇,仿佛也随着话语,一点点消散在这朔方的寒风之中。
最后,她深吸了一口冰冷彻骨的空气,仿佛要将父母这片殒身之地的气息永远铭记于心。她极其郑重地,再次叩首,声音带着无尽的思念与终于解脱的沉重:
“这血债……” “女儿女婿……” “**替你们……讨回来了!****
“讨回来了……” 最后四个字,轻飘飘地融入风中,却仿佛耗尽了云映雪全部的力气。她身体一软,再也支撑不住,向一旁倒去。
谢砚之眼疾手快,立刻将她紧紧揽入怀中。触手所及,是一片冰凉,迦南寒毒在她情绪剧烈波动后彻底爆发,几乎要将她最后一点生机吞噬。
“映雪!” 谢砚之脸色骤变,立刻将浑厚的内力源源不断地输入她体内,护住她心脉。
云映雪靠在他温暖的胸膛上,意识已经有些模糊,长长的睫毛上凝结了细小的冰晶,苍白的唇边却缓缓勾起一抹极淡、却无比释然的弧度。
“砚之……”她气若游丝,喃喃道,“债……还清了……我好像……有点累了……”
谢砚之将她打横抱起,用大氅紧紧裹住,目光最后扫过那面刻字的岩壁,眼中是无比的坚定。
“嗯,债还清了。”他低沉回应,抱着她,大步走向温暖的马车,“我们回家。”
马车缓缓驶离这片荒凉的血色矿场。 岩壁前,线香早已燃尽,唯有那行深刻的字迹,依旧沉默地矗立在风雪中,仿佛真的听到了女儿的告慰,终于得以安息。
血债终偿,英灵可慰。 而活着的人,他们的路,还要继续走下去。
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