埃德里克在下午的攻击训练中，第一次尝试将逆光之力附着在一柄巴顿提供的、未开刃的练习短剑上。结果力量掌控稍一失衡，狂暴的逆光之火瞬间将剑身熔毁近半，飞溅的金属液差点灼伤他自己。
“控制！控制！你的力量是看见金属就发情的公牛吗？！”巴顿的怒吼几乎掀翻屋顶，独眼因愤怒而布满血丝。“滚去角落冥想！感受你背上那基座与力量的连接！找不到那种‘如丝般顺滑’的感觉，今晚就别想吃饭！”
埃德里克默然走到工作坊的角落，依言坐下，尝试平复体内因失败而愈发躁动的力量。巴顿则烦躁地走到另一边，从一堆杂物深处，摸出一个满是灰尘、看起来有些年头的金属酒壶，拔开塞子，狠狠灌了一口。浓烈的、带着铁锈和火焰气息的怪异酒味弥漫开来。
他靠着冰冷的墙壁坐下，独眼失神地望着幽蓝的锻炉火焰，那只黄铜义手无意识地摩挲着酒壶上模糊的刻痕——那似乎是一个矮人女性的侧影，工艺粗糙，却带着深厚的情感。
（回忆开始）
六十年前，铁岩氏族聚居地，“熔炉之心”大厅。
年轻的巴顿·铁砧，还不是“疯匠”，而是氏族里最有天赋的符文锻造师。他有着浓密的褐色胡须，炯炯有神的双眼，以及一双被誉为“被山丘之王亲吻过”的巧手。他正在为他的未婚妻——笑容如同最纯净水晶般灿烂的女战士芙拉——锻造他们的订婚信物，一对蕴含着守护符文的战斧。
“巴顿，你确定要加入那个‘联合研究’项目？”芙拉倚在门框上，看着全神贯注的恋人，眼中有一丝忧虑，“和那些人类、精灵，还有……教廷的人一起？我听说他们在能量研究上很大胆，甚至有些……危险。”
“危险？哈！”年轻的巴顿头也不抬，锤子精准地落在烧红的斧刃上，溅起一溜火星，“芙拉，我的宝贝，这可是千载难逢的机会！教廷分享了部分关于‘圣光本质’和‘信仰能量转化’的古代知识！如果能将这种纯净的能量与我们的符文锻造结合，我们铁岩氏族就能打造出真正的传奇装备！甚至……可能找到让凡人也能触及神域力量的方法！”
他的眼中闪烁着对知识和技艺极限的渴望光芒：“想想看，芙拉！那将是超越所有矮人先辈的伟业！”
芙拉叹了口气，走到他身边，轻轻握住他布满老茧的手：“我只希望你平安，巴顿。教廷……我总觉得他们隐藏了什么。”
“放心吧！”巴顿反手握住她粗糙却温暖的手，自信满满，“我们矮人可不是那么好糊弄的。这次合作，我们掌握着核心的符文技术和材料处理，他们离不开我们。”
数月后，位于人类王国边境的“联合研究所”，地下深层。
巴顿脸上的自信早已被疲惫和隐隐的不安取代。研究进入了深水区，教廷派来的代表——一位总是面带温和微笑，眼神却深邃得令人不适的枢机主教——提出的理论越来越激进。他们开始尝试用活体能量源（最初是魔兽，后来甚至是……一些自愿的“虔诚信徒”）来测试一种新型的“能量增幅与传导符文阵列”。
巴顿强烈反对使用有智慧的生物作为能量源，认为这违背了锻造的荣耀和底线。但人类和精灵研究员大多被那可能获得的“神之力量”所诱惑，而教廷则凭借其提供的核心古代知识，牢牢掌控着话语权。
“巴顿大师，你的顾虑我们可以理解。”那位枢机主教，正是年轻时期的尤利乌斯，微笑着安抚他，但眼神深处没有任何温度，“但为了更伟大的知识，为了对抗世界深藏的黑暗，必要的牺牲是值得的。你看，这些信徒是自愿为神的事业奉献一切的，他们的灵魂将在天国得到安息。”
尤利乌斯引导巴顿看向一个封闭的仪式间。透过厚重的琉璃窗，巴顿看到一名被束缚在中央、脸上带着狂热与痛苦交织表情的人类信徒。复杂的符文阵列在他身下亮起，抽取着他体内散发出的、带着生命光晕的能量，注入到一块正在锻造的金属胚子中。
那金属胚子散发出一种强大却令人极度不安的波动。
巴顿感到一阵反胃。这根本不是荣耀的锻造，这是……亵渎！是榨取生命来铸器！
他当晚就找到项目负责人，再次提出强烈抗议，并要求退出项目。负责人，一位被力量蒙蔽双眼的人类大法师，敷衍地答应考虑。
然而，就在巴顿收拾行李，准备第二天一早离开时，深夜的研究所突然响起了刺耳的警报！
（回忆暂停）
巴顿猛地从回忆中惊醒，又狠狠灌了一口烈酒，那只黄铜义手因为用力而发出“嘎吱”声。他看了一眼在角落冥想的埃德里克，独眼中翻涌着痛苦与悔恨。
有些伤痕，即使过去数十年，依旧如同昨日般鲜血淋漓。
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