几乎在他发难的同时，另外几个病房的不同位置，也骤然爆发出强烈的圣光波动！四名伪装成伤员或医护人员的审判官同时发难！他们显然早已埋伏在此，等待的就是“黎明之剑”成员因为面对无辜者而可能产生松懈的这一刻！
更可怕的事情紧接着发生！
那些被关在铁笼里的、原本麻木等死的“实验品”，在感受到审判官们爆发出的强烈圣光，以及某种隐藏在空气中的、特定的能量频率后，突然齐声发出了凄厉到不似人声的惨叫！他们的身体开始不自然地剧烈抽搐、膨胀，皮肤下的血管如同蚯蚓般凸起并变成暗红色，双眼瞬间被疯狂的血色充斥！他们开始疯狂地撞击铁笼，力量大得惊人，锈蚀的铁栏发出令人牙酸的扭曲声！
“他们被注入了东西！是催化剂！”莉娅娜瞬间明白了审判官的恶毒计划——这些可怜的“实验品”被当成了人体炸弹，而且是被特定能量（很可能是模拟的逆光之力或圣光）触发的炸弹！
“小心！有埋伏！”莉娅娜厉声怒吼，长剑瞬间出鞘，格挡住一名审判官劈来的光刃，“保护真正的伤患！组成防御圈！”
场面瞬间失控，陷入了极度的混乱！
发狂的“实验品”终于撞开了脆弱的铁笼，如同失去理智的野兽，咆哮着冲向离他们最近的任何活物——无论是“黎明之剑”的战士，还是那些惊恐尖叫的真正伤患，甚至是那些刚刚现身的审判官（显然，这些怪物已经无法区分敌我）。他们的力量、速度和恢复力都变得极其惊人，普通的攻击很难立刻致命。
审判官们则趁机结成了一个小型的战斗阵型，他们并不急于与“黎明之剑”正面硬拼，而是不断游走，用圣光术式干扰和牵制，同时有意无意地将发狂的“实验品”引导向莉娅娜她们的阵线。
“为了部族！”一个年轻的霜狼战士，名叫塔克的青年，看到一名发狂的怪物扑向一个行动不便、吓得瘫坐在床边的老人，毫不犹豫地挺身而出，用战斧死死抵住了怪物的利爪。然而，另一只怪物从侧面袭来，闪烁着不祥红光的爪子轻易地撕裂了他的皮甲，在他的胸膛上留下了深可见骨的伤口，鲜血瞬间喷涌而出。
“塔克！不——！”附近的同伴目眦欲裂。
莉娅娜剑光如练，瞬间将袭击塔克的怪物斩首，但看着塔克缓缓倒下的身体，以及他身后那个惊魂未定的老人，一股无法抑制的怒火和悲痛涌上心头。这是赤裸裸的阳谋，利用他们的同情心和道德感！
就在这危急万分、队伍即将因为保护无辜者而付出更大伤亡的关头——
一股浩瀚如海、威严如岳的恐怖威压，如同实质的天幕，轰然笼罩了整个圣光疗养院！所有的声音仿佛都被这股力量强行压制，连风雪声都为之停滞了一瞬！
药库的窗户连同部分墙壁在内，在一股无形的巨力下轰然破碎！埃德里克的身影出现在破口之外，夜色中，他背后的四翼已然完全舒展，暗红与苍蓝的光芒流转，将他映照得如同降临凡尘的神只，又或是挣脱枷锁的魔神。他冰冷的视线扫过药库内的惨状，扫过那些发狂的怪物、结阵的审判官、倒下的塔克、惊恐的无辜者……他眼中原本深沉的黑色瞳孔，瞬间被点燃，左眼化为燃烧的暗日，右眼化为万古的冰原，冰冷的怒火在他周身凝聚，几乎要让空气冻结！
然而，他立刻察觉到了异常。那些发狂的“实验品”在感受到他散发出的、精纯无比的逆光之力本源气息后，非但没有丝毫畏惧，反而变得更加狂暴和……痛苦！他们体内的生命力正以一种可怕的速度被抽干，皮肤下的暗红纹路亮得刺眼，身体甚至开始出现崩解的迹象！
“果然如此！哈哈哈！”为首的审判官，一个脸上带着残忍笑意的瘦高个，见状发出了得意而扭曲的大笑，“看到了吗？继承者！这些废物被注入了特制的‘噬能菌株’！它们以异种能量为食，燃烧宿主的生命！你越是靠近，你身上那‘甜美’的力量就越会加速他们的死亡！是你！是你亲手杀了他们！用你那亵渎的力量！”
他狂笑着，声音充满了恶毒的快意：“这就是对抗圣光的下场！这就是异端的代价！看着他们因你而死吧！这将是你永远无法摆脱的梦魇！”
埃德里克的心猛地沉了下去。他清晰地感知到，审判官所言非虚。那些人体内确实存在着一种诡异的、与逆光之力产生剧烈反应的物质，正在疯狂吞噬他们的生命。这是一个精心策划的、极其恶毒的陷阱！不仅要重创“黎明之剑”的有生力量，更要让他在众目睽睽之下，背负上屠杀无辜（尽管这些无辜者已被改造）的道德枷锁，摧毁他的意志和声望。
“卑鄙！”莉娅娜挥剑逼退一名审判官，怒不可遏地斥骂。
埃德里克闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏了一次。当他再次睁开时，眸中所有的怒火和波动都已平息，只剩下一种近乎绝对零度的、洞悉一切的冰冷与决绝。那是一种超越了愤怒，准备承担一切后果的平静。
“既然如此……”他的声音不高，却带着一种奇异的、抚平一切嘈杂的穿透力，清晰地传入在场每一个尚有意识的人的耳中。
他背后舒展的四翼猛然爆发出前所未有的璀璨光芒！但这一次，光芒并非向外扩张造成破坏，而是向内收敛，化作无数道比发丝还要纤细、闪烁着暗金与苍蓝光泽的能量光丝，如同拥有生命的触须，精准无比地、同时没入了每一个发狂的“实验品”体内！
他在做的，并非攻击，而是最精微、最耗神的力量操控——他在用自己最本源的、蕴含着“创造”与“平衡”真谛的逆光之力，强行去中和、去净化那些人体内狂暴的“噬能菌株”！
“你……你疯了吗？！”为首的审判官脸上的笑容僵住了，转而变成了难以置信的惊骇，“这样强行干预……你会大量消耗本源，甚至会……会被那些菌株反向侵蚀！你这是在自杀！”
他无法理解，为什么这个继承者会为了这些注定要死的、已经不成人形的“实验品”，做出如此不理智、甚至危及自身的行为！
埃德里克没有理会他，甚至没有去看他一眼。他的全部精神都集中在那些细微的能量光丝上，额角渗出细密的汗珠，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，但他操控能量光丝的手（虽然是意念操控）却稳定得没有一丝颤抖。他在与时间赛跑，在与那些恶毒的造物争夺着一条条卑微而痛苦的生命。
一个个发狂的“实验品”在那精纯而温和的能量抚慰下，逐渐停止了咆哮和攻击，身上那不祥的暗红纹路光芒黯淡下去，膨胀的身体如同漏气般缓缓收缩。他们眼中的疯狂血色褪去，重新变回空洞和茫然，然后一个接一个地软倒在地，陷入了深度昏迷。虽然气息微弱，命悬一线，但至少，那催命的“噬能菌株”被暂时压制住了，他们……暂时活下来了。
就在最后一个“实验品”倒下的瞬间，远方，凛冬城的方向，传来了急促而密集的马蹄声，如同催命的战鼓，敲打在每个人的心头——教廷的援军，远比预想中来得更快！
“撤退！立刻！”埃德里克猛地收回所有能量光丝，身体微微晃动了一下，声音带着明显的虚弱和急促，“带上药品和我们救下的人！快！”
莉娅娜没有丝毫犹豫，强忍着心中的担忧和愤怒，立刻下达一连串指令：“第一、二小队断后阻击！第三小队携带药品！第四小队协助能动弹的伤患和这些……幸存者！按照预定路线三号方案，交替掩护，撤离！”
训练有素的队伍立刻执行命令。战士们迅速收集起药架上最重要的药品，搀扶起那些被解救的、依旧茫然的“实验品”，以及一些愿意跟随他们离开的轻伤员，向着来时打开的侧门涌去。断后的小队则依托门窗和走廊，组成了临时的防线，警惕地盯着马蹄声传来的方向。
混乱中，莉娅娜最后回头瞥了一眼那片狼藉的药库。她的目光扫过那些昏迷的“实验品”，扫过地上塔克和其他几名牺牲战士的遗体，扫过那些缩在角落、眼神复杂的真正伤患……然后，她的目光定格在靠近门口的地面上。
那里，一个刚刚被埃德里克从疯狂中拯救回来的、瘦得只剩皮包骨的“实验品”，似乎用尽了生命中最后一丝清醒和力气，用他污浊的手指，蘸着从自己伤口渗出的、尚未完全凝固的血液，在冰冷粗糙的石板地面上，画下了一个歪歪扭扭的、几乎难以辨认的图案。
那不是一个完整的词汇，也不是任何已知的符号。
那是一个十字。
一个用暗红色、尚未干涸的鲜血，涂抹而成的、简陋而刺目的——血色十字。
返程的道路，比来时沉重了无数倍。风雪依旧，但队伍中弥漫着一股几乎令人窒息的沉默。没有人说话，只有急促的脚步声、沉重的喘息声，以及伤员偶尔压抑不住的呻吟。虽然他们成功拿到了至关重要的药品，虽然他们亲眼目睹并揭露了教廷旗帜下最黑暗、最残忍的真相，虽然他们的领袖在绝境中展现出了超越常理的仁慈与承担，但每个人的心头，都仿佛压上了一块千钧寒冰。
赫克托清点完人数，走到埃德里克和莉娅娜身边，这个一向粗豪悍勇的族长，此刻声音也带着压抑不住的沉痛和沙哑：“我们……我们失去了七个好小伙……塔克，还有……还有六个兄弟，没能回来……”他顿了顿，补充道，“重伤五个，轻伤……几乎人人带伤。”
莉娅娜默默地点了点头，她的目光落在被战士们轮流背负着的、那些依旧昏迷的“实验品”身上，又看向脸色苍白、需要两名战士稍稍搀扶才能保持快速行进的埃德里克。她注意到，埃德里克手背上的冰晶火焰印记，此刻的光芒也变得有些黯淡。
她忍不住轻声问道，声音低得几乎被风雪掩盖：“值得吗？”
为了这些几乎已经救不回来的人，付出了七名忠诚勇敢战士的生命，并且让作为核心战力和精神象征的你，承受了如此巨大的损耗和风险……这一切，真的值得吗？
埃德里克缓缓抬起头，望向风雪弥漫的前方，那里是狼穴的方向，是他们尚且弱小但仍在挣扎求存的根基。他的脸上没有任何表情，既没有胜利的喜悦，也没有牺牲的悲恸，只有一种深不见底的疲惫和一种仿佛被冰雪覆盖的坚定。
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