莉娅娜跨越遥远距离传来的星火讯号，如同在黑暗的迷宫中点亮了一盏微弱的油灯，虽然光线摇曳，却足以照出脚下潜伏的陷阱轮廓。王都并非简单的战场，而是一个精心布置的猎场，他们这些“猎物”的一举一动，可能都在猎人的注视之下。
安全屋内气氛凝重，但绝望已被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“我们必须重新评估所有行动。”埃德里克的声音在昏暗的光线下显得格外冷静，“霍克公爵、格利安伯爵，甚至那位看似示好的大王子，他们的每一个举动，都可能别有深意。”
莉莉丝首先开口，梳理着线索：“霍克公爵在晚宴上的暴怒，看似是因为大人提及了‘寂静之主’，但现在想来，反应是否过于激烈？像是一种……表演，为了坐实他与那件事无关，或者为了掩盖更深的联系？”
巴恩瓮声瓮气地补充：“还有那个大王子，他警告我们小心影卫，看似是善意。但如果这警告本身，就是为了引导我们去攻击‘暗潮’据点，从而进一步激化与格利安伯爵的矛盾，让他有更充分的理由动用官方力量来对付我们呢？我们砸了‘血锚’，格利安立刻就能以‘暴力破坏治安’为由，让影卫的行动更加名正言顺。”
艾伦也努力思考着：“王都的能量干扰如此之强，连莉娅娜大人的讯号都如此艰难才传进来……这干扰，会不会本身就是陷阱的一部分？为了隔绝我们与外界的联系，让我们成为瓮中之鳖？”
艾尔拉恩长老抚摸着钥匙核心，忧心忡忡：“如果他们真正的目标包括继承者阁下，那么月影之门……或许从一开始就不是他们的终极目标，而只是一个诱饵，一个将阁下吸引到王都，并牵制在此地的幌子？”
一条条线索被重新审视，原本看似清晰的敌我界限变得模糊，每一个事件背后都可能藏着更深的算计。他们仿佛置身于一个巨大的迷宫，每一步都可能有多个岔路，而真正的出口，隐藏在重重迷雾之后。
埃德里克沉默地听着，脑海中飞速整合着所有信息。忽然，他抬起头，眼中闪过一丝明悟。
“你们还记得，在守望塔废墟，那个‘蚀刻者’红袍首领最后想要做什么吗？”
众人一愣。巴恩回忆道：“他眼看无法打开月影之门，就想引爆虚空能量，污染那片区域……”
“没错，”埃德里克点头，“他宁愿选择同归于尽式的污染，也没有尝试带走任何东西，或者传递更复杂的信息。这说明什么？说明对于‘蚀刻者’而言，在某些情况下，‘破坏’和‘制造混乱’的优先级，甚至高于‘夺取’和‘传递情报’。”
他站起身，走到粗糙的墙壁前，仿佛那里挂着一幅无形的王都地图。
“虚空的最终目的是‘收割’，是让这个世界陷入它们想要的‘秩序’（或者说寂灭）。要达到这个目的，它们需要扫清障碍，并可能需要在特定的时间、特定的地点，完成某种‘仪式’或‘召唤’。”
他的手指虚点向几个方向：
“月影之门后的‘寂静之主’，是一种它们可能想要利用，但暂时无法控制的危险力量，所以它们最初的目标是释放它，制造混乱。但当我们修复了钥匙，加固了封印，这条路暂时行不通了。”
“那么，它们就需要备用计划。王都，作为大陆的权力和信仰中心（尽管现在衰落了），其本身是否就蕴含着某种……它们需要的‘资源’？比如，汇聚于此的庞大人口（灵魂？）、因权力斗争而产生的巨大负面情绪、或者……某个我们尚未发现的、更古老的隐秘？”
“而我的出现，”埃德里克指向自己，“一个拥有逆光传承、接连破坏它们计划的‘继承者’，对它们而言，是巨大的威胁，但同样……也可能是一种极其珍贵的‘祭品’或者‘钥匙’？”
这个推测让所有人不寒而栗。如果埃德里克本身也是目标，那么他们之前所有的行动，简直就是在刀尖上跳舞。
“所以，他们的陷阱，可能是一个连环计。”埃德里克眼神锐利，“用月影之门吸引我们前来，用王都的权力斗争消耗和牵制我们，用孤立无援让我们焦躁，最终……在我们疲于奔命或试图寻找突破口时，将我们引导向那个真正的、需要‘继承者’作为祭品或钥匙的……最终仪式地点！”
“那我们该怎么办？”艾伦焦急地问，“难道什么都不做？”
“不，”埃德里克摇头，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“我们要将计就计。既然他们想引我们去某个地方，那我们就‘如他们所愿’地去看看。但去的，不能是我们全部，也不能毫无准备。”
他开始部署新的计划：
“首先，我们要让他们相信，我们已经被逼到了绝路，并且开始按照他们的‘引导’行动。莉莉丝，你擅长伪装和侦查，我要你故意露出一些破绽，让‘影卫’或‘暗潮’的人‘偶然’发现我们这个安全屋的大致区域，营造出一种我们即将被迫转移的假象。”
“其次，我们需要一个‘诱饵’。一个足够重要，能让他们认为值得调动核心力量来围剿的诱饵。”埃德里克的目光看向艾尔拉恩长老手中的钥匙核心，“修复完整的钥匙，就是最好的诱饵。他们会认为我们急于将它送回月影之门，或者寻找更安全的地方保管。”
艾尔拉恩长老深吸一口气，毫不犹豫地将钥匙核心递出：“为了大局，它可以作为诱饵。”
埃德里克接过钥匙核心，感受着其中稳定的力量：“我会制造一个它的‘复制品’，蕴含相似的能量波动，但内部设下陷阱。由巴恩和艾伦负责，带领一小部分‘寻钥者’兄弟，携带这个‘诱饵’，假装突围，向着城西守望塔方向移动。动静要大，要让他们确信这是我们的主力，目的是返回月影之门。”
“那大人您呢？”巴恩急道。
“我和莉莉丝，会带着真正的钥匙核心，走另一条路。”埃德里克眼中闪烁着智慧的光芒，“他们以为我们会去守望塔，或者被迫逃离王都。但我们偏要反其道而行之，去往王都最核心、也是最危险的地方——”
他的手指，重重地点在虚空地图的正中心。
“皇宫！”
“皇宫？”众人皆惊。
“没错。”埃德里克解释道，“如果王都真的隐藏着虚空真正的仪式地点，那么最有可能的地方，就是权力与能量的交汇点——皇宫！而且，大王子那条线，我们还没有完全摸清。他屡次示警，目的绝非单纯。我们要去亲自会会他，弄清楚他到底是敌是友，以及……他是否知道一些关于皇宫内部的秘密。”
这是一个极其大胆且冒险的计划。兵分两路，一路作为明处的诱饵吸引火力，另一路则潜入龙潭虎穴，直插可能存在的最终陷阱核心。
“太危险了！”艾尔拉恩长老反对道，“您亲自前往皇宫，万一……”
“没有万一。”埃德里克打断他，语气不容置疑，“这是我们打破僵局，反客为主的唯一机会。只有深入虎穴，才能得到虎子。而且……”
他看了一眼手中真正的钥匙核心，又望向北方，仿佛能穿透层层阻隔，看到那片冰雪覆盖的土地。
“莉娅娜她们在坚守，大陆各处烽烟四起，我们没有时间再慢慢周旋了。必须尽快揪出王都的毒瘤，然后……支援整个大陆的抗争。”
他的决心感染了所有人。
巴恩重重捶了一下胸口：“大人放心！我和艾伦一定把戏做足，把那些杂碎的目光都吸引过来！”
艾伦也用力点头：“我会布置好陷阱，让他们吃个大亏！”
莉莉丝没有说话，只是默默检查着自己的装备，眼神坚定。
艾尔拉恩长老最终也叹了口气，郑重道：“愿先祖之灵庇佑您，继承者阁下。我们会守好这里，等待您的消息。”
计划已定，行动即刻展开。
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