一听声音，秦虎立刻跑了过来。
“没什么，昨晚辛苦你了，通知大家准备出发，我们也该动身回去了。”
“是，大帅。”
秦虎脸上的疲惫顿时消失，立刻召集士兵，安排他们整装出发。
不久后，秦淳的车队在几位早起村民惊讶的目光中，缓缓离开东头村。
过了一段时间，车队回到了龙光的宅邸。秦淳下车，带着秦虎走进去。
他打算向九叔告别，然后返回省城。这次他的主要目的是确认龙光是否为魈，魔婴只是顺带处理。如今目的已经达成，秦淳自然不想多耽搁时间。
他还得继续按照那份名单寻找其他人。离开前，他已经让手下找出名单上的人，现在等着回去查看结果。
一进屋，秦淳发现大厅里只有蔗姑和秋生、文才这两个活宝。
“蔗姑，那些灵婴像都安置好了，这是你家的钥匙，收好。”
“阿虎，还不快把钥匙给蔗姑。”
“是，大帅。”
秦虎从袋中取出钥匙，递到蔗姑面前。
“没事没事！”
此时的蔗姑满脸喜气，像是遇到了天大的好事，见人就笑得合不拢嘴。
“对了蔗姑，九叔呢？”秦淳问道。
“你说阿九，他正在楼上给龙夫人把脉。”
“秦大帅，你知道吗，昨晚灵婴一放进龙夫人肚子里，她立刻就要生产了，最后还是我接生的。”
“原来是这样，这么说来，龙光和念英也都在楼上。”
秦淳顿时明白了。
两人说话间，九叔的声音从楼梯上响了起来。
“润文，你回来啦！”
“是，本来昨天就应该回来了，只是我在车上不小心睡着了，耽误了些时间。”
九叔点点头。昨晚秦淳一夜未归，他还挺担心的。
“阿九，你怎么只顾着别人？你知不知道，刚才等你等得我多着急。”
话音刚落，秦淳便感觉到身边一阵风掠过——蔗姑一看到九叔下楼，立刻快步上前，挽住他的胳膊撒起娇来。
九叔脸色顿时变了，秦淳甚至觉得他有些反胃。
这时楼梯口又传来动静，是米念英扶着米琪莲慢慢走下来，她们身后跟着满面笑容、抱着婴儿的龙光。
“英哥，我真替你高兴，能有这么好的缘分。以后你可要好好待蔗姑。”
九叔脸色缰硬，沉默片刻，但在米琪莲充满祝福的眼神中，勉强挤出一个字：
“嗯。”
蔗姑听到他应声，脸上立刻绽开了笑容。
“看来蔗姑昨晚果然按照我说的，在米琪莲面前表明了身份。”
秦淳心里暗想，顿时明白为什么一进门就看到蔗姑喜气洋洋。
心愿达成，谁会不开心呢？
“咳！”
秦淳轻咳一声，打破了这尴尬的气氛。
“九叔，我这次来是向您告辞的。”
“出门两天，省城积压了不少公文要处理，不能多留了。”
“润文，既然有急事，你赶紧回去吧。我送送你！”
九叔说着，从蔗姑的胳膊里抽出手，快步走到秦淳身边。
“不用麻烦九叔了，车已经在门口等着，几步路的事。不打扰您的好事了。”
秦淳回头又看向米念英：
“念英，你姐姐刚生产，不如留在这里陪她几天。什么时候想回去，让你姐夫送你就行。”
“好的，淳哥。”
米念英乖巧地答应了。
她原本还在犹豫是随秦淳回去，还是留下陪姐姐。听了这话，便决定暂时住几天。
“大帅放心，念英要是想回去，我马上送她到督军府！”
龙光立刻表态，语气十分忠诚。
“嗯。”
秦淳点了点头。
“润文，真的不用我送你吗？”
九叔悄悄看了眼身后的蔗姑，朝秦淳使了个眼色。
那眼神仿佛在说：带我走，快让我离开她的控制！
九叔想着，只要秦淳答应让他送行，就能趁机回任家镇，避开蔗姑。
但秦淳早已看透他的心思，怎会让他如愿。
秦淳微微一笑，意味深长地看了蔗姑一眼，假装不明白九叔的暗示。
“九叔不用麻烦，我自己走就行。”
这时，站在九叔身后的蔗姑察觉到秦淳的眼神，立刻明白了他的意思。
她快步上前，再次拉住九叔的手臂。
“阿九，秦大帅说不用了，你就别勉强了。他事情多，哪有空陪你聊天。”
“秦大帅，您慢走，有空常来！”
蔗姑热情地与秦淳告别，心里其实很感激他。若不是昨晚秦淳提醒她，在米琪莲面前表明自己对九叔的心意，断绝他们之间的关系，她也不会这么顺利。
“好，那我先告辞了。”
“蔗姑，祝你和九叔以后幸福美满。”
秦淳轻笑一声，转身带着秦虎离开，留下满脸绝望的九叔和心满意足的蔗姑。
车队再次出发，浩浩荡荡驶向省城。
车中，秦淳一直在思索第三个人魈的下落，他预感到，这个人即将现身。
就在秦淳返回途中，几千里外的北平城里，一场密谋正在展开。
这里曾是这片土地上的权力中心。
然而，随着辛亥年的一声枪响，清廷覆灭。
如今这里已失去昔日辉煌，只是逊帝的住所。
昏暗的房间里，两人正在低声交谈。
一个声音年轻，另一个听来苍老。
可两人的声音都尖细异常，像是宫里的太监。
“老祖宗，玄魁王爷逃走了，其他缰尸都被杀了，我们的计划又失败了。”
年轻的声音先开口。
片刻后，苍老的声音缓缓响起：
“又是那些茅山道士干的？”
“是的，老祖宗。听说这次是他们的五长老计桦亲自带人出手，连玄魁王爷也是被他伤了。”
年轻的声音充满愤怒。原本他们打算出面收服玄魁，再与段芝贵谈判，结果全被茅山的人搅黄了。
“别生气，愤怒只会扰乱心神。一次不成，还有下次。”
“我一直说，**大清，是一条漫长而艰难的路。”
“老祖宗教导得对，刚才是我失态了。”
年轻人态度诚恳地认错。
“知错能改，就是好孩子。”
“我记得当年和法兰西人在安南打仗时，死了一位王爷。”
“他死时心有不甘，气还没散，差点当场尸变，后来就草草埋在了安南。”
“现在我想，不能让这位王爷客死异乡，应该把他接回来，落叶归根。”
苍老的声音说完这段往事，年轻人立刻明白了其中的意思。
“老祖宗，那我这就去办。”
“不，这事让乌侍郎去办。顺便叫上小王爷——当年老王爷最疼他父亲，一直遗憾没能看到他成家立业。”
“小王爷作为晚辈，理应为先人尽一份心。”
“还是老祖宗想得周全。”
年轻人奉承了一句，但那苍老声音的主人却未露出一丝动容。
“别耍嘴皮子了，赶紧去办。”
“老祖宗，我这就去！”
“记住，这事一定要请个厉害的茅山道士。我看留在北平的千鹤道长就不错，是茅山正统，一定能办好。”
“是，老祖宗。”
吱呀——
门被推开，一个年轻人快步走了出来，身穿太监服饰。
借着阳光，那苍老声音的主人终于露出了真容。
是个看起来风烛残年的老人，头发花白，脑后拖着长辫，穿着太监总管的衣袍。可他的眼神却锐利有神，隐隐透着精光。
“茅山，这回先向你们讨点利息。”
夜色中的京城格外寂静。
还是那间昏暗的屋子，此刻点燃了几盏烛火。
一老一少两名太监仍在其中。
“事情都安排好了吗？”
烛光摇曳，映得老太监脸色更加阴沉。
“都办妥了，我已经通知乌丸，让他转告小王爷。”
“日落前，小王爷回了话，他同意了，只是……”
年轻太监语气有些犹豫。
“只是什么？”
老太监声音冰冷。
“小王爷说，去安南路途险路远，沿途盗匪众多，希望朝廷能派兵护送。单凭他手下的人，恐怕难以成行。”
年轻太监说完，老太监沉默了一瞬。
过了一会儿，他才开口：
“小王爷倒是聪明，年纪轻轻就想到了这点，果然继承了老王爷的智慧。既然他要兵，我就向皇上请旨，调些兵给他。”
“正好老王爷在地下躺了这么多年，很久没见活人了，就找些人去陪陪他吧！”
年轻太**了老太监的话，略显迟疑，不安地说道：
“老祖宗，自从辛亥年后，袁贼逼宫退位，咱们大清手中已无兵马可用，剩下的高手还得保护皇上，实在抽不出多少人手了。”
“如果只带这么点人去，奴才担心小王爷不肯动身去安南。”
“再说，陪老王爷的人若太少，恐怕压不住那些名门正派，老王爷在那边也难成气候。”
“你这小机灵诡说得倒有点道理，让我想想。”
老太监沉默下来，烛光摇曳，映得他脸上的表情变幻莫测。
年轻太监屏住呼吸等待，屋内一时寂静无声。
过了许久，老太监仍一动不动，年轻太监几乎以为他已经死了。
又过了一会，老太监缓缓开口：
“去安南，来回必定经过桂省。”
“我记得桂省都督还是陆荣吧？他是忠臣，当年为大清拼命流血，朝廷也没亏待他，让他坐稳都督之位，权势一方。”
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