道玄真人的质问，如同冰水浇头，在幻月洞府清冷的空气中激起无声的回响。是选择碧瑶，还是选择青云？这道选择题，残酷地将个人情爱与宗门存亡置于天平两端。
张小凡站在原地，身体因方才的巨大消耗而微微颤抖，脸色苍白如纸。他看着道玄师伯那双深陷却锐利的眼眸，那里面没有逼迫，只有沉甸甸的现实与一份深藏的痛苦。曾几何时，道玄师伯是否也面临过类似的抉择？
他没有立刻回答。沸腾的杀意与守护的执念，在道玄的话语中渐渐冷却，取而代之的是一种更深沉的、近乎麻木的疲惫。他缓缓移开视线，目光落回那枚光华内敛的混沌星核上。星核中的碧瑶，沉睡的眉眼似乎安详，眉心的星辰符纹流转着静谧的光辉。为了她，他甘愿堕入魔道，甘愿与天下为敌。可若这“为敌”的代价，是身后数千同门的鲜血，是青云万年基业的崩塌，是道玄师伯、水月师叔、师父师娘这些待他恩重如山之人随之殉葬……这代价，他背负得起吗？
一种前所未有的茫然，席卷了他。绝对理性构筑的冰壳，在内外交困的重压下，出现了细密的裂纹。情感的潮水试图涌出，却被更强大的、名为“责任”的堤坝死死挡住。两种力量在他心湖中激烈冲撞，让他几乎窒息。
“我……” 他张了张嘴，声音干涩沙哑，竟不知该如何作答。放弃碧瑶？绝不！可若因一己之私导致青云覆灭，他又有何面目存于天地间？
道玄真人将他眼中的挣扎与痛苦尽收眼底，心中亦是复杂万分。他看到了张小凡对情感的坚守，也看到了他对宗门的责任，这两者正在将这个年轻人撕裂。他并非要逼张小凡立刻做出抉择，而是要敲醒他，让他看清眼前的绝境。
“凡儿，” 道玄的声音缓和了些，带着一丝难以察觉的疲惫，“并非师伯逼你。而是眼下局势，已容不得你继续沉浸于二人世界。天音寺以维稳为名，行窥探之实；焚香谷虎视眈眈，欲行吞并；鬼王宗疯狂反扑，不择手段；更有暗处势力，伺机而动。你身负混沌星核，怀揣复活幽冥之秘，已是漩涡中心。一步行差踏错，便是万劫不复。”
他顿了顿，目光深邃：“你的力量，源自守护之执念。但若这执念，成了蒙蔽你双眼、将宗门拖入深渊的偏执，那这力量，与魔何异？与那为达目的不择手段的万人往，又有何区别？”
这番话，如同惊雷，炸响在张小凡耳边。与万人往何异？为了复活碧瑶，若最终导致青云血流成河，那他守护的到底是什么？是对碧瑶的爱，还是……已然扭曲的占有欲和愧疚感的宣泄？
一股寒意从心底升起，瞬间传遍四肢百骸。他下意识地后退半步，靠在冰冷的石壁上，呼吸急促。混沌道胎似乎感应到他心神的剧烈震荡，微微震颤，那枚星核也光华闪烁，其中的碧瑶灵胎传来一丝不安的悸动。
“凡……怕……”
碧瑶的意念微弱，却像一根针，刺破了张小凡混乱的心防。不，不是这样的！他对瑶儿的感情，绝非扭曲的执念！可……道玄师伯的话，却又字字诛心。
看着张小凡失魂落魄的模样，道玄心中不忍，却知此刻不能心软。他必须让张小凡自己闯过这一关。他缓缓道：“答案，不在我处，亦不在外人处，而在你本心。你的道，究竟为何？是为一己之情倾覆所有，还是于万丈红尘中，寻得两全之法？这需要你自已去悟，去证。”
说完，道玄深深看了张小凡一眼，不再多言，转身，步履略显蹒跚地缓缓离去，将一片沉重的寂静留给了张小凡。
洞府内，只剩下张小凡粗重的呼吸声，以及星核流转的微弱光辉。他缓缓滑坐在地，双手插入发间，脑中一片混乱。道玄的话、各方的压力、碧瑶依赖的意念、同门担忧的目光……无数画面和声音交织在一起，几乎要将他逼疯。
绝对的理性在崩塌，被压抑的情感在咆哮，而沉重的责任如同枷锁，将他死死困在原地。他第一次感到如此无力，如此迷茫。力量再强，似乎也无法解开这盘根错节的死局。
不知过了多久，一阵极轻微的脚步声传来。水月大师悄无声息地出现在洞府口，她没有进来，只是隔着一段距离，静静地看着蜷缩在阴影中的张小凡。她的目光复杂，有关切，有心疼，也有一丝不易察觉的了然。
她手中端着一碗热气腾腾的、散发着淡淡药香的羹汤，轻轻放在入口处的石台上。
“小凡，” 她的声音依旧清冷，却比往日多了一丝温度，“这是苏茹师妹用大竹峰后山温养的灵谷熬的，加了安神的朱苓草。你师父亲自看着火候。”
她没有问道玄问了什么，也没有劝解什么，只是用最平常的话语，传递着最朴素的关怀。
张小凡身体微微一颤，没有抬头。
水月静静站了片刻，轻声道：“道玄师兄的话，是掌门该问的。但我们的态度，是师长该给的。无论如何，大竹峰，小竹峰，青云门……是你的后盾，不是你的拖累。”
说完，她转身离去，一如来时般安静。
那碗羹汤的热气，在清冷的洞府中袅袅升起，带着人间烟火的温暖。张小凡缓缓抬起头，看着那缕热气，又看向星核中沉睡的碧瑶，最后目光落在洞外沉沉的夜色中。
后盾……不是拖累……
一种难以言喻的酸楚涌上鼻尖。他以为自已变得冰冷强大，足以承担一切，却忘了身后还有需要他守护、也同时在守护着他的同门。
他该怎么做？
就在这时，曾书书焦急的传音再次在他脑海中响起，带来了河阳城的最新消息：天音寺普方率领僧众与鬼王宗、南疆巫婆在荒谷附近形成对峙，小规模冲突已起，互有损伤，但三方似乎都克制着，未尽全力，像是在等待什么。焚香谷的探子活动越发频繁……
风暴仍在汇聚，而时间，不多了。
张小凡深吸一口气，挣扎着站起身。他走到石台边，端起那碗微温的羹汤，一饮而尽。一股暖流顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意。
他重新走到星核前，指尖轻轻拂过那温暖的光晕，眼中混乱渐消，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
“瑶儿，等我。” 他低声说，像是承诺，又像是自语。
他盘膝坐下，不再强迫自已立刻想出万全之策，而是将心神彻底沉入道胎。他需要冷静，需要在这最后的时刻，聆听自已真正的心声，找到那条或许存在、却布满荆棘的“两全”之路。
凡心何寄？寄于情，亦寄于义。或许，答案就藏在他来时的路上，藏在他几乎遗忘的“本心”之中。
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