薛斩感觉自己在一片无边无际的黑暗与痛苦中沉浮。
背脊上火辣辣的剧痛如同跗骨之蛆,不断啃噬着他的神经。时而如同被投入熔炉,浑身滚烫,时而又如坠冰窖,寒冷彻骨。混乱的梦境光怪陆离,父亲薛轨浑身浴血却依旧坚毅的面容、母亲哀伤垂泪的眼眸、程咬金怒其不争的咆哮、崔琰那带着冰冷讥诮的假笑、还有赌桌上那枚刺目猩红的骰子……无数画面碎片疯狂闪烁、交织、碰撞,几乎要将他的意识撕裂。
在程咬金默许下,他并未被送回原先舒适的客房,而是被安置回西厢那间更为简陋、象征着受罚与静思的柴房。这里阴暗、潮湿,空气中常年弥漫着干草、灰尘以及一丝若有若无的霉味。只有一扇狭小的窗户透进些许天光,照亮空气中飞舞的微尘。
程处默和秦理轮流守了他一夜,喂水喂药,物理降温,直到他高热退去,呼吸平稳,两人才被程咬金派人强行叫去休息,毕竟他们自己也折腾了一整夜,身心俱疲。程咬金虽狠心让他待在柴房,却也吩咐了下人不得短缺了汤药饮食。
不知过了多久,也许是一天,也许是两天。在一种半昏迷半清醒的混沌状态中,薛斩的意识深处,某种壁垒似乎被这极致的痛苦、屈辱和绝望冲破了。
并非如同洪流决堤般猛烈,更像是冰层下的暗流开始涌动,一丝丝、一缕缕陌生而又庞大的信息碎片,开始悄然渗透、融入他原本混乱的记忆之中。
起初是模糊的剪影:钢铁巨兽般的车辆在笔直宽阔得不像话的道路上飞驰,高耸入云、灯火通明的楼宇如同森林,一块块闪烁着文字与图像的琉璃板(屏幕?)前,人们手指飞快跳动……
紧接着,是更为具体,却让他难以理解的知识:
一种被称为“化学方程式”的、由古怪符号组成的序列,旁边标注着“酸碱反应”、“提取”、“提纯”等字样……
一些结构精巧、标注着尺寸的图形,似乎是某种器物的“图纸”,旁边写着“曲颈甑”、“冷凝管”、“密封”、“蒸馏效率”……
一些快速闪过的画面:在泥泞、丛林、沙漠等极端环境下,如何利用有限资源伪装、潜伏、一击毙敌;如何判断方位、寻找水源、应对各种突发危机;还有一些锻炼身体、挖掘潜能、追求人体极限的残酷训练方法……
还有大量关于“市场”、“供需”、“成本”、“利润”、“营销策略”、“垄断与反垄断”、“资本运作”、“饥饿营销”……等等晦涩难懂却又似乎蕴含着某种规律和力量的概念与案例。
这些信息庞杂、混乱,却又隐隐自成体系,与他所熟知的大唐世界格格不入。它们如同沉入深海的宝藏,在他意识的最底层闪烁着微光。
剧痛再次袭来,将薛斩从那种奇异的意识交融状态中拉扯出来。他发出了一声痛苦的闷哼,缓缓睁开了眼睛。
入目是低矮的、结着蛛网的房梁,身下是粗糙扎人的干草。背部的伤口因为刚才无意识的牵动而传来撕裂般的痛楚,让他瞬间彻底清醒,额头上沁出细密的冷汗。
他艰难地转动脖颈,打量着这间熟悉的柴房。记忆如同潮水般回归——千金赌坊的惨败,程府正堂的铁鞭,太子李承乾的维护,兄弟们的守候,以及那压得他喘不过气来的三千贯巨债和崔琰羞辱的嘴脸。
绝望和无力感再次涌上心头。就算太子作保,暂时解了燃眉之急,可三千贯要如何偿还?卖身为奴吗?那母亲怎么办?薛家的脸面又何存?
就在这绝望的谷底,那些刚刚融入他记忆的、陌生而奇异的知识碎片,仿佛被某种意念触发,再次清晰地浮现出来。
“蒸馏……高度酒……暴利……”
“炒菜……独门技艺……颠覆食脍……”
“市场……需求……创造需求……”
“资本……原始积累……”
这些词汇和概念,对于原本只知舞枪弄棒、打架斗殴的薛斩来说,如同天书。但奇怪的是,当他结合自己目前的绝境去思考时,一些模糊的、却带着惊人潜力的想法,竟然自然而然地开始萌生、串联。
他想起程处默他们抱怨现在的酒水寡淡无味,想起大唐如今主流的烹饪方式无非是蒸、煮、烤、脍,想起那些知识碎片中关于“味觉刺激”、“成瘾性消费”、“ luxury goods (奢侈品)”的描述……
一个大胆的、甚至可以说是疯狂的念头,如同黑暗中划过的闪电,骤然照亮了他的脑海!
如果……如果能造出那种被称为“蒸馏酒”的烈酒?如果能做出那种名为“炒菜”的、香气扑鼻、滋味迥异的新式菜肴?
这些东西,在大唐是独一份!物以稀为贵,尤其是那些追求享乐和新奇的达官贵人、富商巨贾,他们会为之疯狂!
利润!巨大的利润!
这不再是空想。那些知识碎片虽然残缺,但关于蒸馏原理、设备关键、炒锅形制、火力控制等核心要点,却清晰得如同刻印在他脑子里。他甚至能“看到”那些简易却有效的图纸!
一股前所未有的热流,猛地从心底窜起,瞬间冲散了之前的绝望与迷茫!他的眼睛,在昏暗的柴房中,亮得惊人!
是了!经商!
唯有利用这些超越这个时代的知识,创造出独一无二、利润惊人的商品,才能在短时间内积累起足以偿还巨债的财富!这不仅是还债,更是向崔琰,向所有瞧不起他的人,最有力的反击!
他将不再是那个只能依靠父荫、浑噩度日的纨绔子弟,也不再是那个只能被动承受家法、等待救援的可怜虫。
他要掌握自己的命运!用这双手,打下一片天地!
薛斩艰难地挪动了一下身体,忍着背部的剧痛,试图坐起来。这个简单的动作让他冷汗淋漓,但他眼神中的光芒却愈发坚定。
他仔细分析着自身的优势:将门之后的背景,虽然爵位低微,但程咬金、秦琼等叔伯终究是护短的(前提是自己不再作死),程处默、秦理这帮兄弟是可靠的助力;太子李承乾的维护,是一张关键时刻的护身符;而最重要的,便是脑海中这来自异世的、足以颠覆许多行业的宝贵知识!
而餐饮业,无疑是最容易上手,也最快能见到回头钱的切入点!炒菜和烈酒,就是他的两把开山利刃!
“崔琰……”薛斩舔了舔干裂的嘴唇,嘴角勾起一抹冰冷而狂野的弧度,这笑容牵动了背上的伤口,带来一阵刺痛,却让他更加清醒,“你给老子等着……这三千贯,我会连本带利地‘还’给你!用你想象不到的方式!”
他望向柴房那扇小窗外透进的、代表着希望与新生的天光,心中已然定计。
破釜沉舟,就在商海!
这异世灵光的苏醒,如同一颗投入死水的石子,注定要在这贞观盛世,激起滔天巨浪。而薛斩命运的齿轮,也从此开始了疯狂的转动。
接下来的路,依旧布满荆棘,但他心中已无迷茫,只有一往无前的决绝,和一丝悄然滋生的、属于“狂徒”的野望。
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