薛斩中毒昏迷、生命垂危的消息，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冰水，瞬间在长安城最顶层的权力圈层中炸开！其引发的连锁反应，远比那无声的吹箭更加剧烈、更加汹涌！
李承乾与程咬金几乎是一前一后，面色铁青、脚步匆匆地闯入宫城，直奔李世民日常处理政务的两仪殿。此刻尚未到常朝时分，但皇帝早已起身。听闻太子和卢国公联袂紧急求见，李世民立刻宣召。
当李承乾带着难以抑制的愤怒与后怕，将薛斩在澄心别院遭人暗算、身中奇毒、性命危在旦夕的情况详细禀明后，即便是以李世民这等见惯风浪的帝王心性，握着朱笔的手也不由得猛地一紧，笔尖在奏章上划出了一道刺目的红痕！
他缓缓抬起头，那双深邃如海的眼眸中，先是闪过一丝难以置信，随即便被滔天的怒火与冰冷的杀意所取代！殿内的空气仿佛瞬间凝固，侍立一旁的内侍们吓得大气都不敢出，深深低下头去。
“澄心别院……朕亲口允他静养之地……”李世民的声音不高，却带着一种山雨欲来的恐怖威压，“就在长安城内，天子脚下，有人用如此阴损歹毒的手段，暗算北伐功臣，国之栋梁？！真当朕的刀锋不利了吗？！”
“父皇！”李承乾噗通一声跪倒在地，声音哽咽，“狂弟他……他为国征战，九死一生，身受重创！如今好不容易捡回一条命，却要遭此毒手！儿臣恳请父皇，严查此案，揪出幕后元凶，以正国法，以安忠臣良将之心！”他这番话，半是真切，半是机锋，直接将薛斩的安危与“忠臣良将之心”挂钩，将案件的严重性提到了极高的层面。
程咬金更是须发戟张，粗声吼道：“陛下！老臣是个粗人，不懂那些弯弯绕！但薛斩那小子，是跟着老臣从尸山血海里爬出来的！他在渭水畔救过驾，在阴山下流过血！如今被人像条野狗一样下黑手，老臣咽不下这口气！求陛下给老臣一道旨意，老臣就是把这长安城翻过来，也要把那杀千刀的杂碎揪出来，剁碎了喂狗！”
李世民看着跪在面前的儿子和激动不已的爱将，胸膛剧烈起伏了几下。他深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，沉声道：“起来说话。”
他目光锐利如刀，扫过二人：“薛斩现在情况如何？”
李承乾连忙回道：“三位御医联手施救，暂时稳住了性命，但毒性已深入经脉，与旧伤纠缠，至今昏迷未醒，情况……依旧十分凶险。”
“传朕口谕！”李世民不再犹豫，声音斩钉截铁，“着太医院院正亲自带队，不惜一切代价，救治薛斩！所需药材，无论多珍贵，即刻从内帑支取！令百骑司统领李君羡，即刻接手此案，会同京兆尹、大理寺，全力缉查凶手！凡有嫌疑者，无论身份，可先行羁押！朕倒要看看，是谁如此胆大包天！”
“陛下圣明！”李承乾和程咬金齐声应道，心中稍定。有陛下如此明确的表态和百骑司的直接介入，查案的力度将完全不同。
“承乾。”李世民看向太子，“薛斩是在你安排的别院中出的事，东宫护卫亦有失职之嫌。此事，你需给朕，也给朝野上下一个交代。”
李承乾心头一紧，知道这是父皇对自己的敲打，也是考验，连忙躬身：“儿臣明白！儿臣定当全力配合李统领查案，肃清东宫，绝不让宵小之徒有可乘之机！”
李世民点了点头，又对程咬金道：“知节，你的心情朕理解。但查案之事，自有法度。你给朕稳住，约束好部下，莫要冲动行事，反中了他人圈套。”
程咬金虽心有不甘，但也知道皇帝所言在理，瓮声瓮气地应道：“老臣……遵旨。”
就在李世民下达严查指令的同时，消息也如同长了翅膀般，飞向了长安城的各个角落。
魏王府中，李泰听到心腹密报，先是愕然，随即那张肥胖的脸上露出了极其复杂的神情，有惊疑，有快意，也有一丝难以言喻的忌惮。他挥退左右，在书房中踱步良久。
“不是我们的人动的手？”他低声问向阴影中的谋士。
“殿下，绝非我们的人。此事太过突然，也太过……直接。不像我们的风格。”谋士肯定地回答。
李泰眯起眼睛：“那会是谁？崔家？还是……其他人？薛斩一死，对谁最有利？”他思忖着，忽然冷笑一声，“不管是谁，这把火既然烧起来了，我们不妨……再添一把柴。去，让我们的人，在市面上散播消息，就说薛斩功高震主，又卷入太子与魏王之争，此番遭难，怕是……嘿嘿，引人遐想才好。”
谋士会意，躬身退下。
而崔府密室之中，崔琰在听到这个消息时，端着茶杯的手微微一顿，随即又恢复了平静。他缓缓将茶杯放下，对坐在对面的卢承庆道：“看来，有人比我们更沉不住气，手段也更……不留余地。”
卢承庆眉头紧锁：“玄胤兄，此事非同小可。陛下震怒，百骑司介入，恐怕会掀起一场大风波。我们……”
崔琰抬手打断了他，眼中闪过一丝老谋深算的光芒：“慌什么？此事与我们有何干系？我们不过是派了个女娃子去探病，说了几句闲话而已。至于下毒……那是疯子才会用的手段。传令下去，所有与我们有关的痕迹，清理干净。近期，所有人都给我夹起尾巴做人。另外……可以让我们在御史台的人，上个奏折，不必提薛斩中毒之事，只论‘京城治安’、‘功臣安保’，请陛下加强巡防，以示我等对功臣的‘关切’。”
卢承庆愣了一下，随即明白了崔琰的用意。这是要以退为进，撇清关系的同时，还能在明面上占据道德制高点。他不由得叹服：“玄胤兄高明。”
朝堂之上，更是暗流汹涌。次日清晨的常朝，气氛格外凝重。不等有官员提起，李世民便主动将薛斩遇袭中毒之事公之于众，并宣布已命百骑司严查。一时间，满朝哗然！
有耿直忠正之臣如魏征，立刻出列，痛斥此等行径“丧心病狂，动摇国本”，请求陛下彻查到底，无论涉及何人，绝不姑息！
也有与军中关系密切的武将，感同身受，群情激愤，纷纷要求严惩凶手，加强功臣护卫。
而一些心思各异的官员，则或沉默，或出言表示“震惊”与“关切”，言语之间，却不乏试探与观望。
更有甚者，如那位刚被刘洎暗中敲打过的刑部郎中裴明，在听到这个消息时，脸色瞬间变得惨白，虽然强自镇定，但那微微颤抖的指尖，却暴露了他内心的惊惧。他下意识地看向魏王阵营的几位官员，却发现对方也正用冷漠甚至带着一丝警告的眼神回望着他，让他如坠冰窟。
下朝之后，各种猜测和流言更是以惊人的速度传播开来。有人猜测是突厥残余势力的报复，有人怀疑是朝中政敌下的黑手，更有人将此事与之前市井间关于薛斩的流言联系起来，认为这是有人想杀人灭口，或者干脆就是一场针对太子的阴谋……众说纷纭，莫衷一是，但无形中，都将薛斩中毒事件推向了一个更加复杂、更加敏感的位置。
澄心别院，已然成为整个长安风暴的核心。百骑司的缇骑频繁出入，封锁现场，查验物证，询问相关人员。李君羡亲自坐镇，这位以冷面无私、手段酷烈着称的皇帝心腹，给本就压抑的别院更增添了几分肃杀之气。
而薛斩，依旧在生死线上挣扎。太医院院正亲自诊视后，与王、张、杨三位御医会商，得出的结论同样不容乐观。毒素与异种真气深度纠缠，几乎融为一体，不断侵蚀着他的生机。各种珍贵的解毒、护心、培元的药物如同流水般用了下去，也仅仅是勉强吊住他一口元气不散。
他时而会陷入更深的昏迷，气息微弱得几乎感觉不到；时而又会因体内的剧痛和冰火交煎而陷入无意识的痉挛和呓语，额头上布满冷汗，牙关紧咬。
石柱和所有狂字营亲卫，日夜不休地轮班守候，每个人的眼睛都布满了血丝，却不肯离开半步。程如玉几乎日日都来，不顾程咬金的劝阻，亲自守在床边，用温水为他擦拭额角的冷汗，握着他冰凉的手，低声说着一些连她自己都不知道是什么的、鼓励或者仅仅是让他知道自己还在的话。
整个长安，都因这一场突如其来的毒袭而绷紧了神经。暗处的角力，台前的风波，都围绕着那个在病榻上生死未卜的年轻将军，激烈地展开。所有人都意识到，薛斩能否活下来，以及此案最终查向何方，将极大地影响未来朝局的走向。
风暴，已至！
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