而非如今这般，仅有原东宫中朱标的几位老师对他抱有支持之心。
也就是说，朱允炆并未真正继承太子的政治遗产，他自以为站稳了脚跟，实则根基虚浮。
若能在此时，让朱允炆最大的靠山——朱元璋，意识到他并非能够继位推行改革之人，
事情或许便会有转机。
下定了决心后，何秋想出一个办法——先让朱元璋从追查太子之死、处置官员的事务中抽身出来。
一旦皇上把重心转向改革，朱允炆的不妥之处自然就会显露出来。
他那一层忠孝的外表能掩盖一时，但能力终究装不出来。只看他近日举止轻浮，何秋一句“望之不似人君”的评价毫不过分。
事情若传到朱元璋耳中，皇上必定失望，只是面上未必会多说朱允炆罢了。
何秋和蔼地看着眼前两个少年，带他们一同走进后院。院里还有杨少峰、陈四维等原知行书院的人。
朱高煦惊讶地问：“你们什么时候来的？”
陈四维憨厚一笑，答道：“刚来半天。前些日子燕王通知我们，说老师要我们回应天府一趟。”
何秋早前听蓝玉说太子之死可能有问题时，便已请朱棣从知行书院挑选可靠之人前来。
当时并未多想，只希望在应天府有些可用人手，最好能造出些“祥瑞”，以避开皇上的清洗。
毕竟若事情牵扯到燕王怎么办？蓝玉若被波及，朱棣也可能卷入。
如今局势已与史书大不相同：北元被彻底扫清，太子之死又与藩王有关，谁也不知道朱元璋会如何看待这个能征善战的四儿子。
眼下这些人来得正好，何秋打算将近一年朝廷邸报上关于改革的数据全部整理出来。
他对众人说明意图：“我希望大家能把改革后的变化统计清楚，呈给陛下，让他明白改革势在必行。这段时间，就辛苦各位了。”
杨少峰激动地点头，没想到自己竟能参与如此大事。
何秋带着众人埋头整理了四五天，总算将数据全部理清。
幸亏知行书院来的人手足够，若只靠朱高炽兄弟俩，没一个月绝对完成不了。
这还仅是试点四府的数据，若将来推行全国，绝不会如此简单。
何秋已经预见，届时朝廷将多么紧缺精通数算与复式记账的人才。
不过眼下不是考虑长远的时候。何秋仔细看完数据，便准备进宫面圣。
蓝玉悄悄来到燕王府，他知道何秋近日在忙什么，心情复杂地问道：“你觉得这有用吗？”
何秋沉吟片刻，忽而一笑：“做了不一定有用，但不做，肯定改变不了什么。”
振作精神后，何秋便带着整理好的材料，进宫觐见朱元璋。
近来朱元璋处理政务已不如以往积极，接见何秋这等小事本不放在心上，但念及他是皇孙的老师，还是勉强见了一面。
“陛下，臣此次前来，是为恭贺陛下。”
朱元璋抬眼：“喜从何来？有什么可贺的？”
何秋站直身子，向皇上禀报。
朱元璋正坐在龙椅上，神色有些懒散。何秋上前一步，恭敬地禀报：
“陛下，臣与几位友人近日整理了四个改革试点府的数据，发现改革已初见成效。”
“这四个府，平均田赋增加了三万六千石以上，商税多了五万两，就连以往常常拖欠的丁税，也收上来两千多两。”
朱元璋淡淡应了一声，问道：
“你平日教导皇孙，怎么又关心起改革的事了？”
何秋从容答道：
“改革本就是臣提出的，如今推行已有一年多，自然要关注进展。而且陛下大力推行改革，臣更要理清数据，向皇孙们说明改革的必要。”
朱元璋这才提起些兴致，看向何秋：
“依你看，这些数据能让皇孙们支持改革吗？”
何秋微微一笑：
“陛下，单看数字可能觉得成效不大，可实际上改革成果非常显着。”
说着，他从怀中取出一份图表呈上。
“请陛下过目。”
朱元璋接过图表，上面清楚列着改革前后四府土地占有和纳税人数的对比。
何秋在一旁解释：
“改革前，普通百姓承担了八成赋税，士绅仅纳一成。改革后，士绅纳税比例提高到四成，百姓负担降到六成，加上商税补充，百姓压力大减，而国库收入反而增加。”
朱元璋眼前一亮，顿时来了精神。
这比朝堂上那些枯燥的汇报直观多了。他仔细端详着图表，示意何秋继续说。
“再看土地图，士绅占了近五成土地，纳税却只占一成，这显然不合理。究其原因，既有朝廷给学子、官员的优待，也有士绅隐匿田产。”
“改革前，百姓地少税重，为了活路，不得不把地卖给士绅，自己当佃户。这样反倒能逃避重税，只要交租就行。相比之下，百姓负担反而轻了些。”
这样的道理，以前的朱元璋并不能完全理解，他一意打击兼并贪腐，却始终收效甚微。
直到何秋将这些图表摆在他面前，他才恍然大悟，明白了其中原因。
第212章 朱元璋的雄心
“照此说来，百姓在改革之前，做佃户的负担反而比自己种地时要轻？那一旦有天灾，他们自然愿意把田地交给士绅，以求活路？”
朱元璋沉吟着说道。
何秋点头称是。
“百姓希望减轻负担，士绅则想兼并土地——土地自古以来就是根本，两者一拍即合，简直如烈火燎原，不可阻挡！”
这句调侃并未让朱元璋发笑，反而让他第一次看清了帝国潜藏的危机。
好在改革之后的情形，明显好转。
何秋继续解释。
“自改革以来，朝廷重新丈量了四府土地，部分田地归还百姓，并将丁税并入田税，改按土地面积征收。”
“也就是说，如今地多者多缴税，地少者少缴税，士绅的税负反而比普通百姓更重。”
这样的结果很合朱元璋心意。他出身贫苦，向来不喜豪强大户。
能让百姓喘一口气，正是他心中所愿。
更何况还有商税——四府平均缴纳五万两，一年便是二十万两。若推行全国，数额将更为可观，再加上海关税收，前景可期。
朱元璋长舒一口气，欣然道：
“如此，朕的江山才算稳固了。”
历来都是百姓 ** ，何曾见过士绅带头 ** ？
改革虽会损害士绅利益，可能招致反对，但朱元璋并不在意。他只在乎大明能否长治久安。
他不求大明千秋万代——自古哪有永存的王朝？只要能超过汉朝，他便心满意足。
何秋又向朱元璋描绘未来：
“陛下，如今四府税赋充足，臣建议在当地兴修水利、整修道路，多办惠民工程，总比让钱财积压在国库里强。”
“臣有一言，请陛下斟酌：钱，要用出去才是钱；不用，便不是钱。”
朱元璋颇感兴趣，追问：
“此话怎讲？”
何秋略加思索，举例说明：
“如今不少商人赚了钱，却把银子埋在地下，既不花用，也不投资。这些藏起来的钱，对他们还有何意义？”
朱元璋抚须沉思，似有所悟。
他想象着何秋描绘的景象：各地改革之后，纷纷修建水利、道路，既利农耕，又促商贸。待到道路连通四方，又何惧地方生乱？
若是朝廷的军队能在三天之内抵达大明疆域内的任何地方，还有谁敢轻易起兵反叛？
提起修筑道路之事，北平方面新近研制出的水泥配方，似乎也是出自这位年轻人之手。
朱元璋心中默默思忖。
忽然，朱元璋开口问道：“对于太孙前几日提及削藩之事，你有何看法？”
何秋心头一紧，不明白皇上为何突然提及此事。他谨慎地斟酌言辞，小心翼翼地回答：“臣以为，削藩固然势在必行，但须注重方式方法，确立明确的规制。”
朱元璋自然听出了何秋的言外之意，无非是认为太孙操之过急。他摆了摆手，示意何秋退下。
确实，怎能不觉得急切呢？太孙才继位多久，就在众皇孙面前谈论削藩之事，且未有具体方案，这岂是处理大事应有的态度？
想到此处，朱元璋不禁心生烦躁。但朱允炆在他面前痛哭流涕的模样又浮现在眼前，最终还是决定不再追究。
况且削藩也确实到了该提上日程的时候。晋王……太子的死，恐怕确实与他脱不了干系。
朱元璋摆脱了悲伤的情绪，决心先推进改革事宜。虽然朱标的离世令他痛心，但大明江山的传承更为重要！
如今何秋让朱元璋认识到，若能顺利推行改革，必将奠定朱家万世不移的基业。
朱元璋因此振作精神，朝廷风气随即焕然一新。先前太子去世后，朱元璋一度消沉，朝政几乎停滞。毕竟朝廷既无宰相，又未设内阁，所有政务皆由他亲自处理。
一旦皇帝懈怠，朝廷运转便出现阻滞。而今，朱元璋又恢复了往日勤政的姿态，督促百官奋进，这反倒让众臣松了口气——这才是他们熟悉的皇上。
百官早已习惯了被皇上鞭策前行的节奏，前段时日朱元璋的颓废反倒让他们无所适从。
接下来，朱元璋下令大力推行改革，将何秋的分析传达给各级官员。有识之士都能看出这些举措的重要意义。
若改革能在全国推行成功，朝廷增加的税收按计划投入民生建设，官员们的积极性必将空前高涨。为官者，谁不愿为家乡谋福祉？以往苦无机会，如今朝廷改革见效，财政收入大增，优先支持家乡建设自是理所当然。
不过也有人感到遗憾，朱元璋不再提及迁都之事，似乎打算长驻应天府。原本他们还期盼着都城能迁至自己家乡，如今希望落空。
更让人失望的是立储之事。朱元璋未与朝臣商议便突然立朱允炆为皇太孙，这显然有违礼制。但天子既已下诏，做臣子的也只能遵从。
何秋暗中与蓝玉观察朝政多日，见朱元璋确实将重心放在改革上，这才松了口气。这次计划总算初见成效，至少皇上应当不会大规模清洗勋贵朝臣了，想必也不会牵连到朱棣。
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