接到林府递来的帖子,谢璟的母亲陈氏心头莫名一跳,隐隐有些不安。
但未来亲家相邀,她不敢怠慢,仔细收拾了一番便赴约而去。
略作寒暄,茶盏还未凉透,林母便摒退了左右,直接将庚帖与定亲信物推到了陈氏面前,语气平静却不容置疑:“谢夫人,既然令郎心有所属,且已孕育骨肉,我们林家也不是不识趣的人。林谢两家的婚事,便就此作罢吧。”
陈氏面色骤变,握着茶盏的手指猛地收紧。
她怎么也没想到,自家瞒得密不透风的事,竟早已被林家知晓!
她强压下心惊,脸上堆起勉强的笑意:“亲家母这是从哪儿听来的风言风语?万不可听信小人挑拨!璟儿与婉清自幼一同长大,情分深厚,我们谢家是断断做不出这等事的!”
林母闻言,轻轻放下茶盏,抬手抚了抚胸口,念了声佛号,抬眼看向陈氏的目光带着一种悲悯:“上天有好生之德。听谢夫人这意思,是打算……让那女子悄无声息地‘病故’,连同那出世的孩子一并处置了不成?”
“即便那只是个身份低微的丫鬟,也是一条人命。更何况,那总是你谢家的亲生骨肉,夫人竟也狠得下心吗?”
陈氏被这番话噎得险些背过气去,脸色一阵青白。
她什么时候说过会伤害她的宝贝大孙子!
她强压着火气,试图做最后的挣扎:“亲家母,这、这真是天大的误会!绝无此事啊!”
林母闻言,非但没有缓和,神色反而更加冷硬坚决,她缓缓摇头,语气带着不容置疑的决绝:“对一个无辜女子和稚子都能这般狠心断绝,矢口否认……这般行径,与豺狼虎豹何异?我林家女儿身娇体贵,是万万不敢踏入这等门庭的。”
说着,又将那信物往前推了半分,动作轻柔,却带着千钧之力。
陈氏被那句“豺狼虎豹”噎得心口发堵,几乎要维持不住脸上的笑容。
只觉得太阳穴突突直跳,一股无力感涌上心头。
话已至此,她算是看明白了,林家不仅知道了,而且证据确凿,自己再否认下去,只会显得谢家更加无耻凉薄。
她不得不深吸一口气,瞬间换了一副面孔,脸上堆起无奈与苦涩,语气也软了下来:“唉……亲家母,事到如今,我也不瞒你了。是,确有其事。可您也知道,哪个大家公子身边没个知冷知热的人伺候着?都怪那起子小蹄子心大,瞒着身孕,等我知道的时候,这……这已然是晚了啊!”
她掏心掏肺般说道:“您也清楚,我家老爷早年征战,伤了根本,膝下只有璟儿这一点骨血。那孩子……好歹是我谢家的血脉,我这做祖母的,又如何能狠心不要了呢?”
见林母面色依旧冷凝,她急忙保证:“您放心!那不懂规矩的丫头早就打发得远远的,绝不会碍着婉清的眼!璟儿的孩子不也是婉清的孩子吗?那孩子如今还不记事,以后也要喊她一声母亲的!婉清是嫡妻,任谁也越不过她去!”
陈氏一番掏心掏肺的话说完,满心期待地看着林母。
然而,林母只是端坐在上首,面色未有丝毫松动,坚定地摇了摇头,每一个字都清晰无比:“谢夫人,不必多言。庶长子乃是乱家之源,此乃千古明训。你家规矩松弛,门风有瑕,方才更是当面欺瞒,妄图掩盖。我林家世代忠烈,持身以正,绝不敢与这般门庭结为姻亲,以免玷污清名,贻误小女终身。”
这一番话,如同一个个响亮的耳光,毫不留情地扇在陈氏脸上。
她活了半辈子,何曾被人如此直白地指着鼻子骂“门风败坏”、“谎话连篇”?
她只觉得脑子里“嗡”的一声,气血上涌,脸上火辣辣的。
她早就听闻这位亲家母性情耿直,言词坦率,今日,她算是真真切切地领教了!
陈氏猛地站起身,声音因激动而拔高,带着几分气急败坏的尖锐:
“你!你们林家女儿将来也是要做宗妇主母的,难道就这般心胸狭隘,连一个无知稚子都容不下吗?!”
她深吸一口气,试图用现实利害压人:
“更何况,今日若是退了与我谢家的亲事,你女儿林婉清的名声又能好到哪里去?届时满城风雨,我倒要看看,你们还能为她找到什么像样的姻缘!”
面对陈氏的失态,林母反而愈发平静。她缓缓抬起眼,目光如沉静的湖水,将陈氏此刻的激动、狼狈尽数映照出来,语气平淡却字字如刀:
“谢夫人,你此刻恼羞成怒、口不择言的模样,当真……狰狞又丑陋。”
她甚至微微偏过头,仿佛不忍卒睹。
陈氏如同被瞬间掐住了脖子,所有未出口的恶言都堵在了喉间,一张脸涨得通红,整个人僵在原地,竟是一个字也再说不出来。
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