深沉的疲惫感如同西伯利亚的冰雪，覆盖在每个人的身上。战斗结束后的寂静里，只有维生舱生命维持系统发出的微弱运行声，以及众人略显粗重的呼吸。
泉清维持着创生之力的输出，直到确认凌体内紊乱的气息被彻底抚平，透支的经脉得到初步滋养，才稍稍松了口气。她依旧揽着凌，让她靠在自己身上休息，目光则扫过那些维生舱。
“布洛妮娅，幸存者情况如何？”
“生命体征已基本稳定，但长期能量抽取和精神折磨造成了深度创伤，需要长期的专业治疗和康复。”布洛妮娅汇报着，同时操控重装小兔开始收集据点内残留的数据核心和实验日志，“已发出加密求援信号，通知逆熵和天命联合救援队前来接管。”
琪亚娜走到一个维生舱前，隔着透明的舱壁看着里面那张年轻却毫无血色的脸，拳头默默握紧。“世界蛇……这笔账，一定要跟他们算清楚！”
黑希儿靠在断壁上，任由希儿和布洛妮娅继续处理她肩胛的伤口，猩红的眸子懒洋洋地瞥了一眼周围：“这鬼地方，一刻也不想多待。”虽然语气依旧不耐烦，但比起之前的暴躁，明显多了一丝完成任务后的松懈。
“救援队预计一小时后抵达。我们先行撤离，返回‘海蛾号’进行休整和补给。”泉清做出决定。持续的高强度战斗和最后的生命能量灌注，对她也是巨大的消耗，需要时间恢复。
众人没有异议。布洛妮娅将重要的数据存储模块取下，一行人沿着原路开始撤离。
凌虽然恢复了一些力气，但依旧有些虚弱，泉清自然而然地牵起她的手，将自己的力量温和地渡过去，支撑着她前行。凌微微一愣，手指动了动，随后任由那温暖包裹着自己冰凉的手，只是耳根处的微红似乎更深了一些。
返回“海蛾号”的过程比来时顺利许多，残留的自动防御系统在失去核心指令后已然瘫痪。登上深潜器，温暖的空气和稳定的环境让所有人都松了口气。
“海蛾号”启动，缓缓上浮，驶离这片承载了太多痛苦与罪恶的冰原。
舱室内，气氛不再像来时那般凝重。琪亚娜瘫坐在座椅上，嚷嚷着肚子饿，芽衣之前为她准备的应急能量棒早就吃完了。布洛妮娅则开始初步解析从据点带回的数据。黑希儿闭目养神，肩胛处的伤口在特效喷雾和自身恢复力下已无大碍。
泉清和凌坐在稍靠后的位置。泉清依旧握着凌的手，低声询问着她身体的状况，眼神中的关切几乎要满溢出来。凌虽然回答简洁，但比起平时的冰冷，声音里明显多了几分不易察觉的柔和。
“下次，不许再这样不顾自己。”泉清看着凌还有些苍白的脸，忍不住叮嘱，语气带着心疼和后怕。
凌抬眸看她，紫色的眼眸中映着泉清担忧的面容，沉默了片刻，才低声道：“……你也是。”
泉清微微一怔，随即明白了她的意思，心中涌起一股暖流。她轻轻笑了起来，凑近凌的耳边，用只有两人能听到的声音说：“好，那我们约定，以后都要更加珍惜自己，为了彼此。”
温热的气息拂过耳畔，带着泉清身上特有的、令人安心的淡淡清香。凌的身体几不可查地僵了一下，脸颊温度攀升，她飞快地瞥了一眼周围，见没人注意，才极轻地“嗯”了一声，算是回应。那细微的、带着羞赧的回应，让泉清脸上的笑容更加灿烂。
（与此同时，圣芙蕾雅学园）
芽衣刚刚结束了一轮训练，冲洗完毕，正拿着个人终端，反复看着琪亚娜发来的那张泉清和凌相互依偎的照片，以及后面那条“等回去我们也这样”的讯息，脸上不由自主地泛起温柔的红晕。
“这个笨蛋……”她低声嗔怪，眼底却满是笑意和思念。她点开通讯录，找到琪亚娜的名字，犹豫了一下，还是没有拨打过去，怕打扰她们任务后的休息。只是又发了一条讯息：“平安就好。回来给你做你最喜欢的炸鸡和芒果布丁。”
几乎是讯息发出的瞬间，她就收到了琪亚娜回复的一个超大号笑脸和流口水的表情包。
看着那个活泼的表情包，芽衣仿佛能看到琪亚娜在深潜器里眉飞色舞的样子，心中的担忧终于彻底放下，取而代之的是满满的期待。
（“海蛾号”内）
收到芽衣讯息的琪亚娜，果然如芽衣所料，开心地几乎要跳起来，抱着终端傻笑了好一会儿，才小心翼翼地回复：“一言为定！芽衣最好了！（爱心发射.jpg）”
她这毫不掩饰的兴奋引得布洛妮娅都抬头看了一眼，然后默默低头，继续处理数据，只是嘴角似乎也弯了一下。黑希儿则是不屑地“嗤”了一声。
温馨的插曲过后，布洛妮娅的初步数据分析也有了结果。
“根据回收的实验日志碎片显示，‘深影’项目是世界蛇‘圣痕计划’的一个重要分支，旨在通过模拟‘终焉’的权能，创造出可控的‘终焉使者’，用于执行某种大规模的‘筛选’或‘净化’。”布洛妮娅的声音将众人的注意力拉回现实，“西伯利亚据点主要负责‘存在否定’与‘时间干涉’权能的模拟测试。类似的研究据点，可能不止一个。”
“而且，”布洛妮娅调出另一段破译的信息，“日志中提到一个代号‘摇篮’的核心项目，似乎与凯文的最终目标直接相关，但其具体内容和位置……仍是最高机密。”
“摇篮……”泉清轻声重复着这个词汇，眉头微蹙。这让她联想到了一些不太好的预感。
“另外，检测到在深影被摧毁前，有少量加密数据流通过未知渠道被远程传输了出去。无法追踪目的地。”布洛妮娅补充道。
众人刚刚放松的心情再次蒙上一层阴影。世界蛇就像一条隐藏在地下的多头蛇，斩断一个头颅，似乎还有更多的头颅在暗中窥伺，并且它们的学习和适应能力极强。
“海蛾号”穿透云层，下方已然是熟悉的极东之地海岸线。圣芙蕾雅学园的轮廓在夕阳的余晖中渐渐清晰。
她们带回了幸存者，摧毁了一个重要的实验据点，获得了宝贵的情报。这是一场胜利。
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