就在“蜂巢”内众人紧锣密鼓地进行最终准备时，城市另一端，那间总是萦绕着茶香、仿佛与世隔绝的古董店里，云胤轻轻放下了手中的白瓷茶杯。
杯中的茶水还剩一半，但他似乎已失去了品茗的闲趣。
他走到窗边，看着窗外淅淅沥沥、似乎永无止境的雨幕。街道上车流如织，霓虹闪烁，却照不进他深邃的眼眸。那双总是带着几分慵懒和笑意的眼睛里，此刻沉淀着一种难以言喻的复杂情绪，有关切，有凝重，还有一丝……冰冷的决意。
他转身，从博古架一个不起眼的暗格中，取出一件东西。
那并非什么古董，而是一个极其轻薄、几乎透明的特殊材质面罩，以及一双同样材质的手套。它们的工艺远超这个时代的常见科技，边缘流淌着细微的、几乎看不见的能量纹路。
他没有多做准备，只是换上了一身更加便于行动的深色便服，将面罩和手套收入怀中。然后，他走到店门口，挂上了“暂停营业”的木质牌子。
动作轻柔，却带着一种不容更改的定数。
他没有通知任何人，没有留下任何信息。就像他无数次出现时那样神秘，他的离开也同样悄无声息。
锁好店门，他的身影融入街角的阴影，几步之后，便如同水滴入海，彻底消失在人流与雨幕之中，没有引起任何人的注意。
甚至连城市无处不在的监控网络，似乎也在他经过的瞬间，产生了极其细微的、无法被常规程序察觉的滞后和帧数丢失。
他去的方向，既不是“蜂巢”所在的废弃都市圈，也不是罗凛正在行动的污水处理厂，更不是超管局总部或任何已知的“公司”设施。
他的目的地，无人知晓。
雨丝打湿了他的肩头，他却毫不在意，步伐看似悠闲，实则快得惊人，缩地成寸般穿过大半个城市，最终停在了一处……看起来毫无特别之处的市民图书馆前。
这是一栋有些年头的建筑，在这个信息电子化的时代，显得有些落寞。只有零星几个老人和学生进出。
云胤走了进去，如同一个普通的访客。他没有去阅览区，也没有查询任何书籍，而是径直走向了地下室的旧报刊档案库。这里更加冷清，空气中弥漫着旧纸张和灰尘的味道。
管理员是个打着瞌睡的老头，对云胤的到来毫无反应。
云胤穿过一排排高大的档案架，最终在最深处一个标注着“市政基建规划（已归档）”的区域停下。他的手在一块看似普通的墙板上按了几个特定的顺序。
轻微的机括声响起，墙板无声地向侧滑开，露出后面一部老旧的、需要钥匙启动的货运电梯。
他拿出那枚刻着“Σ-07”的古老银币，插入电梯控制板一个不起眼的缝隙。
电梯微微一震，随即缓缓向下运行。运行的时间远比想象中更长，仿佛直通地心。
电梯门再次打开时，眼前的景象豁然开朗。
那是一个巨大的、充满未来科技感的地下空间，与上方图书馆的陈旧判若两个世界。冰冷的合金墙壁，流淌着数据光的巨大屏幕，以及中央一个不断旋转的、由纯粹能量构成的复杂星图。
几个穿着同样材质制服、面容模糊的工作人员无声地忙碌着，对云胤的出现似乎毫不意外。
一个冰冷的、非男非女的电子合成音在空间中响起：
【身份验证通过。欢迎归来，Σ-07。最高理事会正在等待您的报告。关于‘夜枭’与‘白昼’的继承者，以及‘灰烬’项目的异常活跃……】
云胤脸上那惯常的慵懒笑容早已消失不见，取而代之的是一种深沉的、近乎漠然的平静。他戴上那副特制的手套，指尖划过空中，调出密密麻麻的数据流。
“情况有变。”他开口，声音是前所未有的冷静和权威，与平时判若两人，“‘公司’的动作比预期更快，超管局内部清洗已经开始。‘种子’已进入关键阶段，但外部压力过大。”
他快速汇报着，内容涉及之深、机密等级之高，远超罗凛他们的想象。
“……我必须提前介入，确保‘钥匙’顺利到手。理事会，我需要‘清扫者’的临时权限，以及关于‘墓穴’的最新坐标。”
【权限授予。风险等级提升至‘ crimson ’（深红色）。祝您好运，Σ-07。】
电子音落下。
云胤微微颔首，转身走向另一条通道。他的“私事”，远比罗凛所能理解的更加复杂和……危险。
他再次消失在地下空间的通道尽头，如同投入深海的暗流。
而这一切，发生在雨幕之下，发生在无人知晓的暗处。罗凛和他的团队，对此一无所知。他们只知道，云胤暂时离开了。
风暴来临前，最神秘的变量，已然悄然启动。
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