茅屋内，空气弥漫着草药的清苦气息。 韩沐盘膝坐在简陋的木床上，双目微闭，额头渗出细密的汗珠。清心玉莲的药力如同温和的暖流，在他近乎枯竭的经脉中缓缓运行，修复着损伤，驱散着残留的阴寒。虽然内力依旧空空荡荡，丹田如同被掏空，但那股萦绕不散的死亡气息终于渐渐消退，剧痛也转为隐隐的钝痛。他全力引导着药力，不敢有丝毫松懈，深知这是恢复元气的关键时期。
秦瑶则守在窗边，看似静立，实则全身感官都提升至极致。她的目光透过竹窗的缝隙，锐利地扫视着屋外那片静谧的竹林。晨雾未散，竹叶上的露珠折射着微光，四周只有鸟鸣和溪水潺潺声，宁静得仿佛与世隔绝。然而，这份宁静却让她心中警铃大作。星陨阁绝不会轻易放弃，那神秘“主上”的安排也绝不仅仅是提供避难所这么简单。这安宁，更像是暴风雨前的死寂。
她仔细检查过茅屋，除了基本的生活物资和些许常见草药，并无任何特殊之处，也没有发现监视的痕迹。但这反而更令人不安——对方将一切安排得如此周到，却又不露痕迹，其掌控力深不可测。
晌午时分，韩沐缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。 眼神虽然依旧疲惫，但已有了几分神采。
“感觉如何？”秦瑶立刻转身问道，语气带着不易察觉的关切。
“好多了，”韩沐尝试活动了一下手臂，虽然依旧酸软无力，但已不再有撕裂般的剧痛，“毒素似乎清除了大半，只是内力……一时半刻难以恢复。”他苦笑着摇了摇头，失去内力，在这危机四伏的境地里，他几乎成了累赘。
“内力可慢慢恢复，性命保住便是万幸。”秦瑶递过一碗清水和一块干粮，“当务之急是尽快恢复体力。屋外溪水清澈，你可去清洗一下伤口，换身干净衣物。我在此警戒。”
韩沐点头，挣扎着下床。虽然脚步虚浮，但已能勉强行走。他依言走到屋后小溪边，用冰冷的溪水清洗伤口，换上了茅屋内备好的粗布衣物，整个人感觉清爽了许多，精神也为之一振。
就在韩沐清洗完毕，准备返回茅屋时，他的目光无意间扫过溪流下游不远处的一丛芦苇——
水面上，似乎漂浮着一样东西！颜色深暗，不像是枯枝落叶。
他心中一动，强忍虚弱，涉水靠近了些。看清那物事后，他的脸色瞬间变得凝重起来！那是一件被溪水浸透、边缘破损的深灰色布片，布料质地……与星陨阁低级弟子的服饰极为相似！布片上，还沾染着已经发黑的血迹！
有星陨阁的人在这附近出现过，而且可能发生过战斗！
韩沐心中警兆顿生，连忙捡起布片，快步返回茅屋，将发现告知秦瑶。
秦瑶接过布片，指尖捻过血迹，放在鼻尖轻嗅，眼神骤然锐利如鹰：“血迹未全散，浸水时间不长，不会超过半日。看来，这片竹林并不像表面那么平静。”
她快步走到窗边，再次仔细观察外界，尤其是溪流下游方向。竹林依旧静谧，但此刻看来，那份静谧之下，仿佛隐藏着无数双窥伺的眼睛。
“我们可能被监视了，或者……这附近刚刚发生过我们不知道的冲突。”秦瑶沉声道，“那车夫将我们引至此地，绝非偶然。此地不宜久留，我们必须尽快离开。”
“可我的体力……”韩沐面露难色。以他现在的状态，长途跋涉无异于自杀。
秦瑶沉吟片刻，目光落在屋角那堆草药上：“有一个办法，或可一试，但有些风险。”
她走到药堆前，快速翻拣，找出几味药性温和、有固本培元之效的药材，又从一个密封的瓦罐中取出一小块老参。“我用这些药材，配以残存的清心玉莲药力，为你行针通脉，或可激发你自身潜力，让你在短时间内恢复部分行动力，但此法极耗心神，且药效过后会异常虚弱。”
韩沐毫不犹豫：“但凭秦姑娘施为！总好过坐以待毙！”
事不宜迟，秦瑶立刻动手。 她让韩沐重新坐回床上，褪去上衣，露出肩背。她先用银针蘸取清水，再以独特手法将药材精华渡于针尖，随后运指如飞，银针精准刺入韩沐背后几处紧要大穴！
针尖入体，韩沐只觉得数股或温热或清凉的气流顺着银针涌入经脉，与体内残存的玉莲药力汇合，如同干涸的河床迎来了甘霖，原本滞涩的经脉开始微微震颤，一股久违的暖意从丹田深处缓缓升起！
这个过程持续了约莫一炷香的时间。秦瑶额角见汗，脸色微微发白，显然消耗极大。而韩沐则感觉浑身气血通畅了许多，虽然内力依旧空空如也，但四肢百骸却充满了力气，仿佛重伤初愈！
“感觉如何？”秦瑶收针，微微喘息道。
韩沐站起身，活动了一下筋骨，惊喜道：“好了很多！虽无内力，但寻常行走奔跑已无大碍！”
“此法只能维持数个时辰，”秦瑶肃然道，“我们必须在这段时间内，找到更安全的藏身之处，或者……弄清眼前的局势。”
她走到门边，侧耳倾听片刻，随后轻轻推开一条门缝。“跟我来，我们沿着溪流向上游探查。下游既有血迹，上游或许有线索。记住，万分小心！”
两人悄然走出茅屋，身影没入茂密的竹林之中，沿着溪流逆流而上。阳光透过竹叶洒下斑驳的光点，溪水潺潺，鸟鸣幽幽，但两人心中却紧绷着一根弦，每一步都小心翼翼，警惕着可能从任何方向出现的危险。
这短暂的安宁已被打破，更大的风暴，或许就在前方竹林深处等待着他们。 而他们的时间，已然不多。
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