抉择，往往在一念之间。
萧辰的目光最终定格在那扇光芒不稳定、隐隐透出污秽黑暗气息的“寂灭”门户上。
选择“吞噬”，是最稳妥，也是收益最可预期的道路。凭借他与吞噬之道的契合度，以及吞天炉的辅助，炼化其中的“吞噬大道印记”成功率最高，能最快提升实力。
但“寂灭”门户后的异状，以及诛星断剑的强烈反应，像一根刺，扎在他的心头。
暗星阁，这个神秘而邪恶的组织，如同阴影般一直萦绕在他身边。从最初的巡星使，到他们在万星沉眠之地的活动，再到他们寻找“寂灭星核”唤醒“圣器”的阴谋……这一切，都让萧辰感到深深的不安。
他有一种预感，暗星阁所图甚大，将来必然会成为他，乃至整个星源古殿的生死大敌！
知己知彼，百战不殆。如果能在试炼中，提前洞悉一些对方的秘密，甚至……截胡他们的目标，无疑能在未来的对抗中占据先机。
而且，诛星断剑与他心意相通，是他重要的本命武器雏形。它的渴望与仇恨，某种程度上也代表了萧辰自身对暗星阁的恶感。满足它的需求，或许能加速它的修复与苏醒，提升自身战力。
风险与机遇并存。
“吞噬之道，是我根本，日后自有精深之时。但这探究暗星阁秘密，破坏其阴谋的机会，或许仅此一次！”萧辰眼中闪过一丝决断。
他向来不缺乏冒险的勇气！
更何况，他的“吞天之域”本就融合了寂灭真意，对于寂灭之力并非毫无根基。加上星源之体对星辰力量的包容，以及吞天炉对污秽黑暗力量的克制，他未必没有机会！
“就是它了！”
萧辰不再犹豫，伸手一招，将那嗡鸣不止的诛星断剑握在手中。断剑入手冰凉，但那激动的震颤却传递出一股灼热的战意。
他一步迈出，毅然决然地踏入了那扇散发着不祥与死寂气息的“寂灭”门户！
……
就在萧辰踏入“寂灭”门户的同一时间。
星源古殿，藏书阁深处。
钱小多正抱着一摞厚厚的、由某种兽皮制成的古老卷宗，踉踉跄跄地走到一张堆满了书籍的木桌前。桌案后，冷凝锋正凝神阅读着一枚散发着寒气的玉简。
“凝锋大人，您要的关于‘星骸星域’近代势力变迁的记录，能找到的都在这里了。”钱小多将卷宗小心地放下，擦了擦额头的汗。这些古老卷宗都设有禁制，搬运起来极为耗费力气。
冷凝锋抬起眼，目光扫过那些卷宗，轻轻点头：“辛苦。”
“不辛苦不辛苦。”钱小多连忙摆手，好奇地问道，“凝锋大人，您怎么突然对那个鸟不拉屎的混乱星域感兴趣了？听说那里到处都是星辰残骸和空间裂缝，资源贫瘠，只有一些亡命徒和流放者才会去。”
冷凝锋没有直接回答，而是将手中的玉简递给他：“看看这个。”
钱小多接过玉简，神识探入。玉简内记录的并非功法，而是一份残缺的星域航行日志，来自一个早已消亡的探索小队。日志的末尾，用潦草的字迹记载了一段近乎呓语的话：
“……‘葬星谷’的坐标……指向的并非实体……是概念的映射……‘寂灭’的归墟……”
“……小心……污秽的星辰……它们……在沉睡中低语……”
“……暗星……暗星……”
“暗星？”钱小多猛地抬起头，脸上露出惊容，“是指暗星阁吗？葬星谷……萧大哥去的那个葬星谷，和这个‘寂灭的归墟’有关？”
冷凝锋眼神锐利：“不确定，但时间太过巧合。萧辰刚进入与‘寂灭’相关的葬星谷不久，我们就在整理古籍时发现了这份被遗忘了不知多少年的日志。而且，冥火老祖势力异动的方向，经过多方情报交叉印证，其大致范围，也指向了星骸星域边缘。”
她站起身，走到窗前，望着外面永恒的星空：“星骸星域，寂灭归墟，暗星阁，冥火老祖……这些看似不相关的线索，背后或许隐藏着某种我们尚未察觉的联系。”
钱小多感觉后背有些发凉：“您是说，暗星阁和冥火老祖……可能勾结在一起了？他们的目标，都是萧大哥，或者星源古殿？”
“不排除这个可能。”冷凝锋声音凝重，“冥火老祖追求死亡与寂灭的力量，暗星阁崇拜污秽的暗星，两者在力量属性上有某种程度的相似。而且，他们都有足够的理由对我们出手。”
她转过身，看向钱小多：“古殿的防御阵法修复进度如何？”
钱小多连忙收敛心神，汇报道：“核心阵法在守护意志和星尊大人的主持下，已经修复了七成。但一些外围和辅助阵法，因为缺乏关键材料，进展缓慢。特别是‘周天星辰大阵’的几个能量节点，需要大量的‘星辰精金’和‘虚空晶石’来加固，我们库存已经见底了。”
冷凝锋沉吟片刻：“我知道了。材料的事情，我来想办法。你继续留意各方动向，特别是天木大陆和万界商盟那边，有任何风吹草动，立刻报我。”
“是！”钱小多肃然应命。
……
万星沉眠之地，寂灭门户之后。
萧辰感觉自己踏入了一个完全由“死寂”构成的世界。
这里没有光，没有声音，没有物质，甚至没有空间和时间的确切概念。只有无边无际的、粘稠的、仿佛能冻结灵魂的寂灭之意。
他仿佛漂浮在宇宙终结之后的虚无之中。
手中的诛星断剑发出愈发急促的清鸣，剑身之上那些脱落的锈迹处，新显露的“星纹”亮起微光，指引着一个方向。
萧辰运转灵力，星源之体散发辉光，抵挡着无处不在的寂灭侵蚀。“吞天之域”在这里受到了极大的压制，只能勉强护住周身三尺范围，域内的生机星辰光芒黯淡，而那寂灭星云却异常活跃，仿佛回到了母体。
他顺着断剑的指引，在这片虚无中艰难地“前行”。
不知过了多久，前方终于出现了一点不同。
那是一座悬浮在虚无中的……岛屿？
岛屿不大，通体呈现出一种死寂的灰黑色，由某种不知名的、布满孔洞的岩石构成。岛屿的中心，矗立着一座残破的、仿佛由无数星辰尸骸堆积而成的石碑。
石碑之上，刻着一个古老沧桑、散发着极致寂灭道韵的字符——“殁”！
仅仅是看到那个字符，萧辰就感觉自己的神魂都要被吸进去，彻底归于寂灭！
而就在那座“殁”字石碑的下方，盘膝坐着一具……完整的尸身！
那尸身并非骸骨，而是保持着生前的模样。他是一个面容古朴的中年男子，双目紧闭，神色平静，身穿一件早已失去光泽的暗蓝色星袍。他的身体没有任何腐败的迹象，但也没有丝毫生机，就像一件完美的雕塑。
最引人注目的是，在他的眉心处，镶嵌着一枚约莫鸽卵大小、不断向内塌陷、吞噬着周围一切光线与能量的……黑暗晶体！
那晶体散发出的，正是最为纯粹、最为本源的寂灭大道意蕴！同时，也夹杂着一丝与暗星阁同源，却更加精纯、更加古老的污秽黑暗气息！
“寂灭大道印记？”萧辰心中一动，“或者说……是受到了污染的寂灭大道印记？”
他手中的诛星断剑，此刻震颤达到了极致，一股无比强烈的、想要将那块黑暗晶体，连同其下的尸身一同斩灭的意念，汹涌传来！
似乎感应到了外来者的气息，尤其是诛星断剑那充满敌意的意念，那座“殁”字石碑，猛地一震！
嗡！
石碑上那个“殁”字符文，骤然亮起幽暗的光芒！
盘坐在石碑下的那具古尸，猛地睁开了双眼！
那是一双完全没有眼白和瞳孔，只有纯粹、死寂、黑暗的眼睛！
一股远超元婴，达到化神期的恐怖威压，混合着滔天的寂灭死气与污秽黑暗，如同决堤的洪流，轰然爆发，瞬间席卷了整个虚无空间！
古尸缓缓抬起手，指向萧辰。
一个冰冷、僵硬、不带任何感情的声音，直接在萧辰灵魂深处响起：
“渎道者……死。”
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