黑风口的三日，在压抑的宁静与暗中的涌动中度过。
云疏所在的石室，寒气凛冽，冰晶在墙壁上悄然凝结又消融。她周身气息圆转，灵力如冰川下的暗流，磅礴而内敛，已然彻底稳固了境界，甚至那层金丹中期的壁垒，也隐隐松动，只待一个合适的契机便可突破。
陶澈在刘来的护持下，全力参悟《太乙青木长生诀》的敛息之法。有寂灭之茧的外在压力，他进步神速，对体内那蓬勃生机的掌控越发精妙，外泄的气息几近于无，虽离“神物自晦”的境界尚有距离，但已不至于再轻易引人注目。
刘来坐镇中央，如同定海神针。他的灵识虽未大范围铺开，却始终笼罩着这片简陋的居所，任何一丝不怀好意的窥探都休想瞒过他。期间，确有数波神识悄然扫过这片区域，但在触及石屋时，皆被那无形中更为深沉恐怖的寂灭剑意惊退，不敢再犯。
最忙碌的当属月薇。她每日变换装束，混迹于黑风口大大小小的酒肆、茶棚、地下交易所乃至最肮脏的赌坊，凭借谨慎的言辞和些许灵石的打点，如同勤劳的工蜂，搜集着各方信息。
第三日傍晚，月薇带着一身疲惫与风尘返回石屋，神色间却带着一丝振奋。
“打听到不少消息。”她布下隔音结界，压低声音道。
刘来和结束修炼的云疏、陶澈都看了过来。
“中州目前局势复杂，正道以‘流云剑宗’、‘天机阁’、‘药王谷’为首，魔道则有‘万鬼窟’、‘血煞宗’等盘踞，此外还有众多中立城池和像黑风口这样的三不管地带。刀阁在北域势大，但在中州，影响力主要限于几个边境大城和其附庸势力，远未到一手遮天的地步。”月薇首先介绍了大致格局，这让众人心中稍安。
“关于‘星陨古战场’，”月薇继续道，这是刘来特别叮嘱要打探的重点，“那里是中州一处极其着名的险地与机缘之地，传闻是上古大能击碎星辰的战场碎片所化，空间紊乱，煞气弥漫，但也埋藏着无数上古遗宝和传承碎片。外围区域被各大势力和一些强大的散修联盟控制，建立了诸如‘曙光营地’、‘陨星镇’等据点，想要进入古战场深处探寻机缘，通常需要从这些据点出发，或者缴纳高昂的费用，或者加入某个队伍。”
“曙光营地……”刘来沉吟，这与他之前所知吻合，那里确实是散修和小团队进入古战场的主要跳板，相对容易混入。
“另外，”月薇语气变得有些凝重，“我听到一些关于‘青木’的零散传闻。据说上古青木宗道统并未完全断绝，在中州某个隐秘之地，可能有其遗脉存在，但极为低调，罕有出世。也有传闻说，青帝药园并非唯一，其可能只是某个更大传承的入口或钥匙……这些传闻虚无缥缈，但结合那灰袍人的警告，我们需更加小心。”
听到青帝药园可能关联更大传承，刘来和云疏对视一眼，都看到了彼此眼中的深思。陶澈获得的《太乙青木长生诀》恐怕来头比想象中更大。
“还有一事，”月薇最后道，取出一枚粗糙的玉简，“我在一个地下交易所，偶然听到有人谈论近期古战场外围似乎有异动，煞气潮汐变得不稳定，可能有新的碎片区域显现。发布这枚玉简的，是一个自称‘黑风哨探’的组织，他们正在招募人手，组成临时队伍，前往异动区域探查，报酬不菲，并且承诺提供进入曙光营地的临时身份凭证。”
刘来接过玉简，灵识沉入，里面确实记录了一个招募信息，地点就在黑风口外围的一处废弃矿坑，时间定在明日午时。
“临时身份凭证……”云疏轻声重复。这确实是他们目前急需的东西。以一个临时探矿队伍成员的身份进入曙光营地，远比四个来历不明的陌生人要安全得多。
“风险与机遇并存。”刘来放下玉简，目光扫过三人，“此队伍鱼龙混杂，目的难测，但确是快速融入古战场区域并获得身份掩护的途径。”
“我们需要这个身份。”云疏表态，她相信刘来的判断和实力足以应对队伍中的风险。
月薇和陶澈自然也无异议。
“好。”刘来决断，“明日午时，前往招募点。月薇，你再详细说说那个‘黑风哨探’和矿坑的情况。”
四人围坐，借着昏暗的灯光，开始细致地规划明日的行动。
窗外，黑风口的夜依旧喧嚣，隐藏着无数秘密与杀机。
而他们，即将主动踏入这片漩涡，为了生存，也为了那迷雾重重的未来。
那神秘的灰袍人，以及可能存在的青木遗脉，都如同暗影，随着他们深入中州，逐渐变得清晰。
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