翌日,天光微亮,惠誉仙地便已苏醒,喧嚣依旧。
孟轩与肖歌用过客栈提供的精致灵膳(内含微弱毒素,被老金随手化解),便一同出门。老金老木依旧如影随形,只是气息更加内敛,仿佛两个普通的老年仆从。
按照计划,他们今日要逛几处惠誉仙地有名的信息与宝物集散地。
第一站,“八方阁”。此阁位于城中心最繁华的街道,楼高九层,雕梁画栋,气派非凡。
门口“八方通衢,信息无价”的鎏金大字熠熠生辉。进出者络绎不绝,修为普遍不低,至少也是玄仙,金仙亦不少见,甚至偶尔能感应到大罗境的气息一闪而过。
“八方阁是惠誉仙地老牌的情报机构,背景很硬,据说是几个顶级商会和本地大族联合控股,信誉相对较好,消息准确度有保障,当然价格也最贵。”
肖歌边走边低声介绍,“一般性的地域、势力、公开秘境信息,在下面几层就能买到。若是涉及隐秘、上古秘闻、特定人物踪迹,或者定制情报,就需要上高层,甚至要验明资产或身份。”
两人进入阁内,一层大厅宽阔,类似当铺格局,一个个独立的小隔间,有阵法隔绝。
肖歌显然是熟客,亮出一枚不知从哪弄来的银色令牌,立刻有管事恭敬地将他们引至三层的一间雅室。
“两位贵客,不知需要哪方面的消息?”
接待的是一位面容和善、眼神精明的中年修士,修为在金仙初期。
孟轩沉吟一下,开口道:“打听与‘归墟’相关的信息,无论是传闻、古物、秘境线索,还是近期是否有异常现象或人物出现与之相关。”
中年管事仔细记下,听到“混元殿”和“归墟”时,眼中闪过一丝微不可查的异色,但很快恢复如常。
“‘归墟’相关信息,”管事继续道,“此乃上古禁忌秘闻,流传信息真伪难辨,且涉及因果甚大。我阁有整理的部分公开与半公开记载,可打包出售,需五万上品仙晶。若需更深入、更即时的线索,比如近期何处出现疑似归墟气息、何人在打探或收集相关之物,则需定制,价格另议,且需验明贵客身份与购买资格。”
天价!孟轩眉头紧锁。
看来想通过正规渠道快速获取关键信息,以他目前的财力,难如登天。
肖歌见状,撇撇嘴:“你们八方阁还是这么黑。行了,‘归墟’的公开信息包,来一份。” 说着,他随手丢出一个装着仙晶的储物袋,仿佛扔出几块石头。
管事笑容更盛,连忙应下,不多时便取来一枚禁制重重的黑色玉简。
“贵客,信息在此,阅后即焚,不得复制传播,否则后果自负。”
离开八方阁,肖歌将玉简塞给孟轩:
“孟兄,先看看这个,聊胜于无。钱不够跟我说,小爷我别的不多,就仙晶多。”
孟轩道谢接过,心中记下这份人情。
他知道肖歌是真心帮忙,但自己也不能一味依靠对方。
第二站,“万卷楼”。此楼更像一座庞大的图书馆,收藏了海量典籍、游记、杂记、地方志乃至一些残缺功法。
这里的信息不如八方阁精准及时,但包罗万象,且价格相对低廉,适合自己翻阅查找一些背景资料或冷门知识。
孟轩花了数百中品仙晶,购买了权限,在浩如烟海的玉简书架前沉浸了整整两个时辰。
他主要查找关于“混元殿”在璇玑星域及周边活动的历史记录,关于各种“古洞秘境”的记载(尤其是描述中有“空间紊乱”、“时光异常”、“死寂”、“终结”等特征的),以及任何提及“归墟”、“道塔”、“先天之物”的只言片语。
收获有一些,但都很零碎。
关于混元殿,只提到其势力触角似乎延伸至璇玑星域,但行踪诡秘,少有公开活动,偶尔有其成员在一些偏远遗迹或拍卖会出现。
关于古洞秘境,则记载了上百个有名有姓的,危险程度和产出各异,需要慢慢筛选。
而“归墟”相关信息,与八方阁玉简中的大同小异,多是些神话传说和上古禁忌的模糊记载,难辨真假。
第三站,“鬼市”。天色将暗,肖歌带着孟轩七拐八绕,来到城西一片被灰黑色雾气笼罩的破旧街区。
这里与白日的繁华截然不同,街道狭窄昏暗,两旁是些歪歪扭扭的棚户或半地下洞口,摊主大多罩着黑袍或带着面具,气息阴冷诡秘。
交易多在暗中进行,以物易物或使用不记名的黑市仙晶。这里是销赃、购买见不得光之物、打探黑道消息的天堂,也是危险之地。
“在这里,眼睛放亮点,别乱摸东西,别信任何人的鬼话,看中了再问价,价格往死里砍。”
肖歌传音提醒,他显然也收敛了那副玩世不恭的样子,眼神锐利。
孟轩神念微扫,感应到不少诡异、血腥、甚至带有诅咒气息的物品,也察觉到更多不怀好意的窥探目光,比白天在客栈外感受到的更加露骨和贪婪。
或许,那些盯梢者中,就有人来自这里。
他没有轻易购买什么,只是默默观察,倾听一些零碎的交谈。倒是在一个贩卖各种“古秘境残图”的老瞎子摊位前,他停下了脚步。
那老瞎子修为不过真仙,眼窝空洞,但摊位上几十张材质各异、破损严重的皮质或骨片地图,却隐隐散发着一股极其微弱的、让他体内归墟道塔产生一丝共鸣的沧桑气息。
他不动声色地蹲下,手指看似随意地拂过那些残图。
当触碰到一张颜色灰暗、边缘焦黑、似皮非皮、似帛非帛,上面用某种暗红色颜料勾勒出模糊山水,但中心区域有一个类似塔形标记的残缺地图时,归墟道塔的共鸣骤然清晰了一丝!虽然依旧微弱,但确凿无疑!
“这张,怎么卖?”孟轩指着那张残图,声音平静。
老瞎子“看”向孟轩的方向,空洞的眼窝似乎转动了一下,嘶哑道:“十万上品仙晶,不二价。”
周围传来几声嗤笑。一张破成这样的残图,也敢卖十万?这老瞎子想钱想疯了。
孟轩却心中一凛。
这老瞎子要么是真瞎说,要么就是知道些什么。
他没有还价,只是淡淡问道:“这图,从哪来的?上面的标记,代表什么?”
“图从‘寂灭古墟’外围捡的。标记?老瞎子看不见,不知道。”老瞎子木然道,
“买不买?不买别耽误生意。”
寂灭古墟?孟轩记下这个名字。
他没有立刻购买,十万上品仙晶不是小数目,而且这图残缺太厉害,即便真有线索,价值也需斟酌。
“再看看。”孟轩起身,准备离开。他注意到,当他问及此图时,暗中有几道窥探的神念波动明显剧烈了一瞬。
离开鬼市,最后一站是“荒墟坊”。
这里位于城市边缘,是一片巨大的露天广场,更像一个超级跳蚤市场。无数修士在这里摆摊,售卖的大多是自己从各个秘境、遗迹中带出来的、无法鉴定或价值不明的“破烂”,价格低廉,赌性极大,号称“慧眼识珠者一夜暴富,走眼者倾家荡产”。
这里人声鼎沸,热闹非凡。孟轩与肖歌在拥挤的人流中穿行,目光扫过琳琅满目、奇形怪状的各色物品。
突然,孟轩脚步一顿,目光被角落一个不起眼的小摊吸引。
摊主是个愁眉苦脸、修为只有玄仙一品的中年汉子,摊位上摆着几块颜色暗淡的矿石、几株灵气稀薄的草药,以及一个沾满泥土、巴掌大小、造型古朴拙劣、仿佛孩童随手捏制的灰色小陶塔**。
那小陶塔灰扑扑的,毫无灵气波动,在众多“破烂”中毫不显眼。但孟轩的目光落在其上时,识海中的归墟道塔,竟再次传来一丝极其微弱、却带着亲切与渴望的悸动!
这一次的感应,甚至比刚才那张残图更清晰一些!
仿佛这不起眼的小陶塔,与归墟道塔有着某种更深层次的联系!
“这塔……怎么卖?”孟轩走到摊前,拿起小陶塔,触手冰凉粗糙,确实像是凡物。
中年汉子见有客上门,连忙道:“道友,这塔是俺从‘坠星湖’底挖淤泥时带出来的,看着像个老物件,但俺也看不出名堂。您要的话,给……给一百中品仙晶就行!”
他报了个极低的价格,显然也不认为这是什么宝贝。
一百中品仙晶?孟轩心中一动,正要答应。
“慢着!”一个阴阳怪气的声音突然响起。
只见几名衣着光鲜、气息跋扈的修士挤了过来,为首一名锦袍青年,修为在金仙二品,目光贪婪地盯着孟轩手中的小陶塔,
“这塔,本公子看上了!我出五百中品仙晶!”
他显然也看出这小陶塔有些特别(或许只是觉得古朴),又见孟轩修为“不过”玄仙二品(伪装),便想强行截胡。
摊主中年汉子愣住了,看看孟轩,又看看那锦袍青年,不知所措。
肖歌眉头一皱,正要上前。
孟轩却轻轻按住他,对那锦袍青年淡淡道:“凡事讲究先来后到。此物,我已问价。”
“先来后到?”锦袍青年嗤笑,目光扫过孟轩朴素的衣着和不高的修为,又瞥了一眼旁边看起来像公子哥但修为也一般的肖歌,以及后面两个垂首闭目的“老仆”,傲然道,
“在这荒墟坊,价高者得!小子,识相的就乖乖让出来,免得自讨没趣!”
他身后几名同伴也围了上来,气息不善,都是玄仙、金仙修为。
周围人群被吸引,纷纷驻足看热闹。
孟轩眼神微冷。他不想惹事,但更不会任人欺凌。正当他准备给对方一个教训时——
“啪!”
一声清脆的耳光响起!那锦袍青年惨叫一声,半边脸瞬间肿起,整个人被一股无形巨力抽得旋转着飞了出去,狠狠砸在远处一个卖假药的摊位上,瓶瓶罐罐碎了一地。
所有人都没看清是谁出手!
只有孟轩感应到,身边一直闭目垂首的老木,那并拢的指尖,有一缕细微的黑色电芒一闪而逝。
“滚。”老木眼皮都没抬,淡淡吐出一个字。
那几名同伴吓得魂飞魄散,连忙扶起昏头转向的锦袍青年,屁滚尿流地逃走了,连狠话都不敢放一句。
周围一片寂静,看向孟轩等人的目光顿时充满了敬畏。
能带着如此恐怖的护卫,这两个年轻人的身份恐怕不简单!
孟轩对老木点头致谢,然后取出一百中品仙晶递给还在发愣的摊主,将灰色小陶塔收起。
“走吧,肖兄,今日收获尚可。”孟轩平静道,仿佛刚才只是赶走了一只苍蝇。
肖歌嘿嘿一笑,对老木竖起大拇指:“老木头,干得漂亮!”
四人离开荒墟坊,返回云来居。一路上,孟轩能感觉到,那些窥探的目光依旧存在,但似乎忌惮了许多,不敢再过分靠近。
回到小院静室,孟轩先布下禁制,然后取出那张价值十万的残图玉简(肖歌付钱买的)和那枚灰色小陶塔。
他先查阅玉简中关于“归墟”的公开信息,大多荒诞不经,但有一条引起了他的注意:
“上古有传闻,归墟道尊炼制‘九塔’,镇守诸天,后道尊失踪,九塔流散。其中一座,名‘镇墟’,疑似失落于‘寂灭古墟’深处……”
寂灭古墟!又是这个地方!
与鬼市那张残图的出处吻合!而且提到了“镇墟塔”!这是否是归墟道塔九大分体之一?那张残图上的塔形标记……
孟轩心中火热,强压激动,又拿起那枚灰色小陶塔。他尝试输入一丝归墟仙力。
小陶塔毫无反应。
他又尝试滴血,神识探查,皆无果。仿佛真的只是一个凡物。
然而,识海中归墟道塔传来的那一丝亲切悸动,却做不得假。
“塔灵前辈,此物……”孟轩尝试沟通塔灵。
沉寂片刻,塔灵微弱但清晰的意念传来:“此物……似是信物……或坐标……蕴含一丝……镇墟塔的本源印记……但被封印……需特定条件……或至寂灭古墟……方可激发……”
信物!坐标!镇墟塔!果然!
孟轩握紧了小陶塔。虽然依旧迷雾重重,但一条清晰的线索已经浮现——寂灭古墟,镇墟塔!
父母的下落,混元殿的威胁,归墟道塔的完整,快速提升实力的资源……这一切,似乎都指向了那个神秘而危险的“寂灭古墟”。
“看来,必须去一趟寂灭古墟了。”孟轩眼中闪过坚定之色。
但在此之前,他需要了解更多关于寂灭古墟的信息,需要准备足够的实力和物资,也需要……应付那些越来越近的麻烦。
窗外,夜色已深,惠誉仙地的灯火依旧璀璨。
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